三个人进了屋。堂屋里收拾得很干净，但那股老房子特有的霉味还是挥之不去，混合着木头、灰尘和某种陈年的香火气。正对大门的墙上挂着一幅褪色的关公像，香炉里插着三根刚燃尽的香，香烟袅袅，在昏暗的光线里扭成细细的几缕。
“坐，都坐。”外婆张罗着，从厨房里端出一大锅麻油鸡，放在堂屋正中的八仙桌上。锅盖一掀，浓郁的香气立刻炸开，霸占了整个屋子。那是麻油的焦香、米酒的甜香和鸡肉的鲜香混合在一起的味道，热腾腾的白气往上冒，勾得人食指大动。
“哇，好香啊！”许嘉雯这次是真的惊叹，凑到锅边深吸一口气，“阿婆你这手艺也太强了吧！比我妈做的好吃一万倍！”
“喜欢就多吃点。”外婆笑得合不拢嘴，拿着勺子就给许嘉雯碗里舀肉，“阿弟小时候最爱吃这个，每次回来都要我炖。这鸡是隔壁阿坤家养的土鸡，早上才杀的，新鲜着呢。”
林佑廷看着那锅麻油鸡，金黄色的汤面上浮着一层厚厚的麻油，鸡肉炖得酥烂，几块老姜片在汤里沉浮。他的脑海里突然闪过刚才在村口看到的那袋猫尸，还有外婆小时候讲过的故事——猫鬼最喜欢麻油鸡的味道，经常循着香味，潜入有新生儿的人家。
“外婆，”他开口，声音有些干，“最近村里……有什么奇怪的事吗？”
外婆手里的勺子顿了一下，但只有一瞬间，很快又若无其事地继续舀汤：“奇怪的事？能有什么奇怪的事？乡下地方，天天都一样。”
“我看村口那根电线杆上，挂着猫尸。”林佑廷说。
许嘉雯嘴里塞着鸡肉，含糊不清地接话：“对对对，我也看到了！阿婆，你们这边为什么要挂猫啊？是这边的特产吗？猫肉干？”
外婆的脸色变了一下。她把勺子放回锅里，用围裙擦了擦手，坐了下来，沉默了几秒钟，才开口：“那是老习俗了。死猫吊树头，死狗放水流。”
“我知道，我小时候听您讲过。”林佑廷说，“但那是为了防猫鬼。现在都什么年代了，还有人信这个？”
外婆抬起眼睛看着他，那双黑豆般的眼睛里，有一种难以言喻的东西。她张了张嘴，刚要说什么，屋外突然传来一声婴儿的啼哭。
那哭声又尖又细，像一根针，直直地扎进人的耳朵里。在雨夜的寂静中，显得格外清晰，格外……诡异。
许嘉雯被吓得一抖，手里的筷子差点掉了：“卧槽！谁家小孩哭这么大声？”
外婆的脸色彻底变了。她站起身，快步走到门口，拉开一条门缝，往外张望。雨还在下，屋外一片漆黑，什么也看不见。那婴儿的哭声持续了十几秒，然后戛然而止，像是被人掐住了喉咙。
“隔壁阿坤的媳妇，”外婆关上门，声音压得很低，“三天前刚生了个男娃。”
林佑廷和许嘉雯对视一眼。三天前，那不就是……三朝？
“外婆，”林佑廷站起来，“您是不是有什么事瞒着我们？”
外婆转过身，脸上的皱纹在昏黄的灯光下显得格外深。她叹了口气，摆了摆手：“没事没事，你们别瞎想。吃饭，吃饭，菜要凉了。”
许嘉雯重新拿起筷子，但明显没了刚才的食欲。她用筷子戳着碗里的鸡肉，小声嘟囔：“怎么感觉有点毛毛的……老公，你们这边的婴儿晚上都这么嚎的吗？跟杀猪似的。”
“吃你的。”林佑廷给她夹了一块鸡腿肉，但自己却一口也吃不下。他盯着那锅还在冒热气的麻油鸡，脑子里乱糟糟的。
窗外的雨似乎更大了，打在瓦片上，噼里啪啦地响。偶尔有几声闷雷从天边滚过，震得窗户纸簌簌发抖。
吃完饭，外婆收拾了碗筷，安排他们去楼上的房间休息。那是一间阁楼改成的卧室，有一张老式的木板床，铺着洗干净但泛白的棉被。墙角立着一个老旧的衣柜，柜门上镶着一面模糊的穿衣镜。天花板上吊着一盏只有十几瓦的白炽灯泡，发出昏黄的光，把房间照得朦朦胧胧。
“就这？”许嘉雯站在房间中央，满脸嫌弃，“连个独立卫浴都没有？我要怎么洗澡？”
“外婆说楼下有浴室，烧了热水，将就洗一下。”林佑廷把行李箱放倒，开始往外拿洗漱用品。
“我真的会谢。”许嘉雯一屁股坐在床上，床板发出吱呀一声响，“林佑廷我跟你讲，这是我这辈子住过最破的地方。我发誓，等我回台北，我一定要发一篇小红书，标题就叫‘避雷！千万别跟老公回乡下老家，不然你会谢’。”
林佑廷没理她。他走到窗前，推开那扇木框窗户，往外看去。雨夜里的月尾村黑得像一潭墨汁，只有零星几点灯光，像是漂浮在墨汁上的萤火虫。远处那片黑压压的竹林，在风雨中摇摆，发出哗啦啦的声响。
阿坤家的方向，那几声婴儿的啼哭之后，就再没有动静了。太安静了，安静得让人不安。
“老公，”许嘉雯从背后抱住他，下巴搁在他肩膀上，“你在看什么？”
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