第二天清晨，星辞是被胸口持续的温热感唤醒的。他坐起身，发现冠冕印记在皮肤下发出微弱而规律的脉动——像一颗小心脏在跳动。
“还在吗……”他低声自语，手指轻触印记。
“什么还在？”陆星眠端着早餐托盘推门进来，看到儿子的动作，眉头微蹙，“印记有反应？”
“嗯。”星辞掀开衣领，“从昨晚开始，每隔半小时左右就会脉动一次。不痛，就是……存在感很强。”
陆星眠放下托盘，伸手感受印记周围的能量场。治愈金光探入的瞬间，他脸色变了：“它在……吸收你的能量？不，不是吸收，是在建立连接。连接向某个很深的地方。”
“能切断吗？”
“不建议。”陆星眠摇头，“强行切断可能伤到印记本身，而这是你身体的一部分了。我们先观察，如果只是脉动，不产生负面影响的话——”
话音未落，印记突然剧烈闪烁三次，然后平息。星辞浑身一颤，眼前闪过破碎的画面：古老的石墙、爬满藤蔓的钟楼、还有……一双在暗处睁开的眼睛。
“看到东西了。”他急促呼吸，“某个地方。不是现实世界，也不是阈界表层……像是夹层里的某个‘口袋空间’。”
陆星眠立刻呼叫控制室：“全体集合，星辞有发现。”
五分钟后，所有人聚集在主屏幕前。星辞描述了他看到的画面，钥匙7号迅速进行图像匹配。
“匹配失败。”金色眼睛数据流转，“不在已知的374个次级节点覆盖范围内，也不在历史记录的任何阈界场域中。可能是未被登记的空间褶皱——就像海洋里未被发现的小岛。”
哈桑挠着头：“所以昨晚星辞感觉到的‘翻身’，是这小岛上的住户在打哈欠？”
“比喻粗糙但恰当。”网络调出星辞昨晚心悸的时间点，“当时全球阈界监测网络确实记录到一次微弱的空间震动，震源深度超出常规探测范围。我们当时认为可能是地壳运动引发的能量涟漪。”
“但现在看来不是。”艾米丽抱臂思考，“星辞的印记在主动连接那个地方，说明那里和他——或者说和‘零’的人性面——有某种联系。”
陈默推了眼镜：“沈博士的早期研究笔记里提过，阈界在形成过程中，可能会‘包裹’住一些现实世界的特殊地点，形成封闭的亚空间。这些空间通常无害，只是与现实隔绝了。但如果是被主动隐藏的……”
“那就值得调查了。”萨米接话，“植物会本能地避开有毒的土壤。如果那个空间主动避开监测，至少说明它不希望被打扰。”
星光云的光丝垂落：“星辞，你能感应到空间的具体坐标吗？哪怕是大致方向。”
星辞闭眼，手按印记。脉动再次传来，这次更清晰——像一根无形的线在牵引。他指向屏幕上的地球投影：“西经……大约120度？北纬45度左右？误差很大，我只能感觉到‘线’往那个方向延伸。”
网络立刻锁定区域：“北美西海岸，喀斯喀特山脉附近。该区域有三个次级节点，我调取过去72小时的数据。”
数据流刷过屏幕。大部分正常，但其中一个节点——位于俄勒冈州某小镇边缘的节点——记录到连续三晚的异常波形。
“每晚凌晨2点到4点，出现规律性的集体梦境波动。”网络放大图表，“不是个别人的噩梦，而是小镇约17%的居民同时做类似的梦。梦境内容无法解析，但能量特征高度一致。”
晓光的光团好奇地凑近：“集体做同一个梦？像电影里那样？”
“更微妙。”钥匙7号分析，“不是同一个梦，是同一类梦——都涉及‘被困在某个古老建筑里’的主题。而且做梦者的清醒后记忆会被快速淡化，只会留下‘做了个怪梦’的模糊印象。”
星辞和陆星眠对视一眼。石墙、钟楼、被困感——这和星辞看到的碎片吻合。
“看来得去实地看看了。”哈桑摩拳擦掌，“是时候展现桥梁小组的实地调查能力了！谁报名？”
“我。”星辞第一个举手。
“我也去。”陆星眠自然跟随。
萨米想了想：“如果涉及植物覆盖的古老建筑，我的能力可能有帮助。”
艾米丽点头：“我可以收集当地的‘声音记忆’——建筑如果有历史，会留下特殊的声音回响。”
“那我就负责光环境扫描。”晓光兴奋地闪烁，“暗处藏东西最喜欢了！”
钥匙7号和网络留下监控全局，陈默负责查阅该地区的历史档案。哈桑作为协调员，负责……“负责给大家买当地特产！”他理直气壮，“调查也要补充能量嘛！”
星光云批准了行动，并开放了短程空间传送权限。不过出于“避免惊扰当地居民”的考虑，传送点设在了小镇外三公里的森林里。
“落点确认，能量遮蔽开启。”网络的声音在众人耳畔响起，“你们有48小时。如果发现威胁，立即撤离并呼叫支援。”
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