陆星眠吸入一口这清凉的空气，感觉精神上的疲惫和污染带来的灼痛都减轻了一丝，虽然伤势依旧，但状态明显好转。连格罗姆都舒服地舒展了一下叶子：“啊……这才对嘛！这才是适合本大爷休养的‘VIP病房’！”
沈砚辞没有放松警惕，他快速检查着石柱和星图，试图解读其中蕴含的信息。他发现，当钥匙插入后，石池底部浮现出一些流动的光纹，似乎在显示着什么……那是一幅简略的、动态的能量流向图，描绘着整个山脉下方封印网络的轮廓，以及……几个正在闪烁的“破损点”。其中一个最大的，显然就是外面山谷那个黑暗核心。而另外几个小的，似乎分布在山脉的其他地方。
更关键的是，图上显示，从这个石窟节点，似乎有一条极其纤细、几乎断流的能量通道，蜿蜒通向山脉的……东南方向深处，并在那里，与另一个同样微弱、但性质似乎不同的“能量源”隐约相连。
“东南方向……秦月他们撤离的方向？”陆星眠也看到了。
“不完全是。”沈砚辞眼神专注，“这个相连的‘能量源’……标记的符号……很古老，不是‘守望者’的风格，更像是……更早的、封印建立者留下的东西。或许……是另一处备用节点，或者是……‘净化装置’？”
就在这时，插入石池的钥匙，突然发出“咔嚓”一声轻响！一道新的裂纹贯穿了匙身！其上的光芒也开始不稳定地闪烁起来！
“钥匙……真的要碎了。”沈砚辞脸色一沉，“它只能短暂激活这个节点，提供有限的信息和能量支持。我们必须尽快决定下一步：是利用这里的‘净化能量’尝试恢复，然后原路返回与投影周旋？还是……冒险沿着图上那条几乎断流的通道，前往东南方向那个未知的‘能量源’？”
石窟内短暂的安宁，再次被紧迫的抉择打破。外面是虎视眈眈的“母亲”投影和封锁领域，里面是一条希望渺茫的未知通道。而手中的钥匙，即将彻底失效。
陆星眠看着石池中闪烁的、指向东南的微弱光路，又感受了一下石窟内那稀薄但珍贵的“净化能量”，最后看向沈砚辞。
“待在这里，能量用完也是死路一条。”他声音依旧虚弱，但语气坚决，“既然有路，哪怕再渺茫，也得试试。说不定……那边有真正的‘塞子’，或者……能彻底关掉‘水龙头’的东西。”
沈砚辞看着他，眼中闪过一丝难以察觉的波动，最终点了点头。
“那就出发。沿着图上的方向。”
他拔出即将破碎的钥匙，那八根石柱的光芒也随之迅速黯淡下去。石窟重归昏暗，只有穹顶星图的荧光矿物和岩壁的幽绿苔藓提供着微光。
他们互相搀扶，辨认着石池光纹最后指示的方向，走向石窟另一侧一个更加隐蔽、被碎石半掩的狭窄裂口。裂口后，是更加深邃的黑暗和未知。
钥匙的最后使命，似乎就是指引他们来到这里，看到这条可能存在的“生路”。而这条路究竟通向何方，是希望还是更深的绝望，唯有走下去才能知道。
身后的石窟，重归寂静与黑暗，仿佛从未被唤醒。而外面的山谷中，那凝实的暗红投影，依旧在耐心地、充满恶意地等待着猎物自己走出藏身之处，或者……被它慢慢逼入绝境。
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