风轻轻吹过那片焦黑的土地，扬起一层薄薄的灰，像细沙一样贴着地面飘。四周安静得吓人，连呼吸声都听得清清楚楚，只有灰粒摩擦墙壁发出的“沙沙”声，像是大地在低声哭泣。
裂开的地面像蜘蛛网一样蔓延开来，每一道裂缝都深不见底，仿佛被烈火焚烧了千百遍。
牧燃还跪在地上，手掌撑着焦土，指尖缝里那一缕灰色的气息刚往前爬了一点点，突然就断了，就像被人掐灭的烟头，悄无声息地消失了。
他皱了皱眉，抬起头。
前方的联军正在重新列阵，光幕一层层合拢，像巨大的罩子把整支队伍护住。弓箭手调整着角度，箭尖闪着寒光，全都对准这片废墟；术士们低声念咒，空中浮现出古老的符文，一圈圈荡开，像是要压制什么。
可就在这一瞬间——
整个世界忽然安静了。
不是谁下令停战，也不是人为停下。而是风停了，声音没了，飞舞的灰尘定在半空，燃烧的木头也不再噼啪作响。时间仿佛被冻结，空气沉重得让人喘不过气。
紧接着，地面开始震动。
不是爆炸，也不是打斗的余波，而是一种从地底深处传来的压迫感，好像有什么庞然大物正缓缓苏醒。牧燃膝盖一软，勉强稳住身体，脚下的土地已经不像泥土，硬得像铁板。他低头一看，掌心下的灰流竟然自己退了回去，像是害怕什么，本能地躲开了。
他猛地抬头。
联军前排自动分开，中间走出一个身影。那人穿着黑色长袍，袍角绣着金色的九曜轮回纹，光芒流转，照得周围空气泛起琉璃般的光晕。他没有迈步，却已升到三丈高，凌空而立。随着他的出现，灰烬自动避开，连风都绕着他转，仿佛这片天地的规则已经被他改写。
牧燃瞳孔一缩。
他认识这个人。
古籍上记载过——神裁之使，不是人修炼而成，而是众神意识凝聚出的傀儡。他们不开口则已，一开口就是天命；不出手则罢，一出手必见血雨腥风。他们是秩序的化身，是混乱的终结者。
此刻，那人抬起了手。
七条星辉锁链从虚空中垂落，泛着冷金色的光，链子上布满细密的神纹，像活的一样蠕动，散发出令人窒息的压力。它们没有指向别人，全都锁定了牧燃的脖子，仿佛他已经判了死刑，只等执行。
锁链破空而来，快得来不及反应。牧燃只觉得脖子一凉，死亡的气息扑面而来，冷得刺骨，连灵魂都要冻结。
就在这千钧一发之际——
一个人影猛地冲了出来！
白襄狠狠撞开牧燃，整个人扑上前去。锁链穿透她的左肩，发出沉闷的声响。血还没流出来，伤口竟迸出一道刺眼的金光！那光纯净又锐利，像是从骨头里烧出来的，顺着锁链逆流而上，直冲高空中的神使。
神使的动作，第一次停了下来。
他低头看着那抹金光，眼神终于有了波动。那不是情绪，更像是完美的机器突然出了故障，系统读到了不该存在的数据。
“你身上的神格波动……”他的声音不再冰冷无波，“不属于尘阙。”
白襄咬着牙不说话。她半跪在地上，左手撑地，右臂无力垂下，鲜血顺着锁链滴落，在焦土上烫出一个个小坑，滋滋冒烟。她肩上的伤口不断涌出金光，仿佛体内有某种古老的力量正在苏醒，每一次跳动都让她全身颤抖。那光不像是来自肉体，更像是来自灵魂深处。
牧燃一把将她拉到身后，右手贴地，想调动灰流反击。可掌下的泥土毫无反应，灰烬像被冻结了一样，连一丝涟漪都没有。他心里一沉——这不是压制，是规则层面的抹除。对方已经改变了这里的“存在法则”，灰，已经不能用了。
“别试了。”白襄喘着气，声音很轻，却带着一种奇异的平静，“他不是凡人能对付的存在。他来，就是为了杀你。”
“我知道。”牧燃盯着天空中的神使，声音低沉，几乎是从牙缝里挤出来的，“但他忘了，我不是第一天就想杀人了。”
话音未落，他右臂猛然发力，把体内最后一股力量压入掌心。灰烬从指尖喷出，没有化作武器，而是变成一条极细的丝线，贴着地面疾驰，直奔神使脚下——那是他唯一能找到的突破口：既然正面打不过，那就从根上动摇。
可那灰丝才跑了五步，就被一层看不见的屏障弹开，瞬间蒸发，连痕迹都没留下。
神使轻轻摇头，像在看一个不懂事的孩子：“规则已改。此地，不容灰。”
他抬起手，剩下的六条锁链同时扬起，悬在半空，只等一声令下，就会再次绞杀。
牧燃站在原地，左臂的皮肤开始大片剥落，露出灰白色的骨骼。他知道，再用一次力量，整条手臂都会化成灰烬。可他不能退。一步都不能退，否则一切努力都将白费。
“你为什么非要我死？”他抬头质问，声音不大，却穿透了死寂的战场。
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