锁链突然剧烈震动，像是被什么东西狠狠拉扯着。那声音不像是金属碰撞，反而像从很远很远的地方传来的回响，在安静的空间里炸开，震得人心发慌。
白襄的手一下子攥紧了锁链，指节都泛白了，指甲几乎掐进掌心。她整个人猛地往前一倾，好像背后被人用力推了一把。冷汗顺着她的额头滑下来，滴在锁链上，竟然发出“嗤”的一声轻响，就像水落在烧红的铁板上。
牧燃就站在她旁边半步远的地方，目光一直没离开她的脸。他没说话，只是轻轻把一点灰烬顺着锁链送过去——动作很轻，像拂去一片落叶，却带着说不出的力量。这不是为了帮她稳住，而是试探。
他们早就习惯了这个动作。他的灰烬是火种，她的星辉残流是引线，只要稍微碰一下，就能点燃彼此体内的能量，短暂地连通意识。
可这一次，不一样了。
他的灰烬刚碰到她的能量，非但没有被弹开，反而像水滴进了干裂的土地，瞬间就被吸得一干二净。那一瞬间，牧燃瞳孔一缩。他本以为会反弹，甚至可能引发自己体内封印松动，可这股吞噬来得太安静、太彻底了，仿佛一个无声的深渊，张口就把一切都吞了进去。
紧接着，一股暖流顺着锁链倒涌回来，直冲他手臂，奔向胸口那道古老的符文印记。
那是刻在他皮肉下的伤痕，平时看不见，只有在能量波动时才会灼热刺痛。可现在，它居然开始发烫——不是那种让人难受的疼，而是一种……久违的苏醒感。就像沉睡了很久的血液重新流动起来，心跳变得格外清晰有力。
牧燃猛地睁大眼睛。
白襄也抬起头看他，眼神清亮了许多，不再有之前的挣扎和迷茫。那双总是蒙着薄雾的眼睛，此刻像雨后初晴的湖面，映着点点星光。她轻声说：“我摸到了。”
声音很小，却像一把刀划破了凝固的空气。
“什么？”牧燃的声音有些沙哑，像是喉咙里卡了沙子。
“不是未来。”她喘了口气，胸口起伏不定，“是……更早之前的东西。所有时间线还没分开的时候，那里有个空隙，像风暴中心一样，特别安静。”
她说得断断续续，像是在回忆一场梦，又像是努力描述一个从未存在过的地方。但牧燃听懂了。
他知道她在说什么。
那是所有选择都还没做出的混沌起点——万物未分，因果未立，连“选择”这个词都没有意义的时刻。没人记录，没人定义，连模型都没法显示。它是时间诞生前的空白，是规则还没织成网的那一瞬虚无。
他低头看向两人交叠的手。裂痕还在蔓延，皮肤下浮现出细碎的光斑，仿佛身体正一点点化作粒子，随时会随风消散。可就在快要解体的边缘，他忽然笑了，笑得很轻，也没有愤怒。
“那就别选了。”
白襄皱眉，眼里闪过一丝疑惑。
“不走一条路。”他抬起另一只手，掌心向上，灰烬从指尖缓缓升起，在空中形成一道微弱的旋涡，像夜风吹起的尘埃，却又藏着焚尽一切的决心。“我们把所有的路，一起点亮。”
说完，他猛然将手掌按向自己的胸口。
不是压制伤势，而是主动撕开封印。积蓄已久的灰烬混着血丝喷涌而出，在体外盘旋一圈后，全部压向掌心。这不是普通的释放，而是近乎自毁式的爆发——他要让自己成为一座灯塔，哪怕烧成灰烬，也要照亮每一条岔路。
同时，他另一只手死死扣住白襄的手腕，五指如铁钳般收紧，不容挣脱。他强行引导她的星辉残流进入自己的经脉。那股清冷如月光的能量刚进来，就和狂暴的灰烬猛烈相撞。
灰烬想毁灭一切，星辉却想修复秩序。两种力量本该互相吞噬，可在濒临崩溃的身体里，它们竟开始缠绕、交融，像两条逆向旋转的河流，一边撕扯，一边支撑。每一次碰撞都让牧燃喉头一甜，鲜血不断从嘴角溢出，但他咬紧牙关，任由混乱在体内横冲直撞。
白襄闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒。她感觉自己的意识被一股巨力拉扯，仿佛灵魂要脱离身体。牧燃一把将她拽住，手臂青筋暴起，低吼：“撑住！”
她抬头看他，发现他的眼白已经浮现出灰色纹路——那是生命力飞速流失的征兆；嘴角不停淌出血沫，每一口都夹杂着焦黑的灰烬颗粒。可那双手却稳得吓人，像钢铁铸成，牢牢锁住她的命脉。
她明白了他在做什么——不是融合，而是硬生生逼迫两种相克的力量在一个身体里共存。这根本不可能活下来。没人能在这样的对抗中活着，更别说保持清醒去掌控结果。
但她没有逃，反而把自己的手往前递了一寸，任由那股混杂的能量倒灌进她早已近乎透明的躯体。她的手臂已经开始虚化，能看见骨骼中流转的微光，像玻璃瓶里的萤火虫。
“你疯了吗？”她声音发抖，不只是因为疼，更是害怕——怕他就这样消失，怕这场战斗最后只剩她一个人继续走下去。
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