未时刚过，申时初，
谢知非便回到了海云居。
他敲门的动作比平日略显急促，
反手合上门扉时，
竟发出不小的响声。
卫昭正立于窗边，
借着微开的窗缝观察着楼下街景，
闻声回头；
崔令姜则从桌案旁起身，
目光中带着探询。
“谢兄，
可有所闻？”
卫昭的声音一如既往的低沉平稳，
但熟悉他的人能听出那字句间藏着的关注。
谢知非走到桌边，
先自顾自倒了杯凉茶一饮而尽，
方才摇扇的手此刻安静地按在桌面上，
指节因用力而微微泛白。
他脸上那惯常的、仿佛对万事万物皆觉有趣的闲适笑容淡去了，
眉宇间笼罩着一层薄薄的阴翳。
“风声比预想的要紧。”
他开口，
声音压得极低，
确保只有室内的二人能听清，
“茶楼酒肆间，
鱼龙混杂。
除了寻常商旅闲谈、物价涨落，
确有几桩异事，
如同水下的暗礁，
不易察觉，
却足以翻船。”
他目光扫过卫昭与崔令姜，
继续道：
“一则是关于海上。
不止是商船失踪那般简单，
有从泉州过来的水手私下抱怨，
近来夜间行船，
偶尔会见到不明光源在远海闪烁，
忽明忽灭，
不似渔火，
更非星辰倒影，
倒像是……某种信号。
海鲨帮对此事管控极严，
严禁手下人多嘴，
违者重罚。”
“信号？”卫昭浓眉蹙起，
“是海盗联络，
还是……其他？”
“难说。”
谢知非摇头，
“另一则，
便是关于镇西那座老海神庙。”
他看向崔令姜，
眼神变得深邃，
“有常年在海上搏命的老船工，
几碗黄汤下肚，
话匣子便关不住了。
他说那庙，
早年供奉的不仅是庇佑风浪的海神，
更兼具观测星辰、指引航向的职能。
庙内曾有一幅巨大的《星舆海疆图》，
据传是前朝某位不世出的星象大家所绘，
能依此在茫茫大海上找到隐秘的航道与岛屿。
只是后来历经战乱，
图早已损毁散佚，
庙也日渐荒废，
香火断绝。”
他顿了顿，
用扇骨轻轻敲击掌心，
发出笃笃轻响，
似乎在强调接下来的话：
“但蹊跷处在于，
近几个月，
据那老船工模糊的印象，
似乎也有几拨不明身份的外乡人，
曾去那破庙附近转悠过，
行事鬼祟，
不像是寻常香客或游人，
倒像是在寻找什么。
其中一拨人，
口音略带滇西那边的腔调。”
“祭祀星辰……《星舆海疆图》……”崔令姜眸光骤然锐利，
这与她怀中那冰冷坚硬的星图残片的关联性，
如同被一根无形的线骤然拉紧，
卫昭听后脸色沉凝，
指向桌上崔令姜绘就的简易舆图上那个醒目的标记，
——老海神庙。
“如此看来，
此地已成漩涡中心，
众目睽睽，
我们若贸然前往，
无异于自投罗网。”
“正是此理。”
谢知非颔首，
脸上露出一丝算计的冷笑，
“明修栈道，
暗度陈仓。
既然那老庙已是众矢之的，
我们便去寻那更隐秘的所在。”
他话锋一转，
“那老船工醉话连篇，
却有一个说法值得留意。
他说早年望海镇的渔民，
除了明面上祭祀主海神，
还会在一处更为偏远、更为古旧的小祠，
进行一种更古老、更隐秘的星辰祭祀仪式，
祈求远航平安，
辨识星路。
那祠规模极小，
知道的人寥寥无几，
就在镇外临海的一处人迹罕至的岬角之下，
因洞内潮水回声轰鸣，
故名‘潮音洞’，
祠便设在洞内深处。
因其隐秘，
不为外人所知，
反而可能避开各方耳目，
保存下真正古老的东西。”
潮音洞！
三人目光交汇，
瞬间达成了共识。
与其硬闯那明显已被多方势力盯上的老海神庙，
不如先探访这传闻中更为本源、更为隐秘的潮音洞，
或能避开锋芒，
找到关键线索。
事不宜迟，
趁着日头西斜，
尚未完全沉入海平面，
三人再次稍作伪装。
卫昭与崔令姜依旧扮作夫妻，
谢知非则换了一身更利于在礁石间行动的深色短打。
他们根据谢知非打听得来的路线，
避开大道，
专拣少人出没僻静的小径，
沿着蜿蜒崎岖的海岸线，
向着镇外那处岬角行去。
越往镇外走，
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