“在查清这些之前，他不会轻易让薛灵来永王府寻你。那等于将他自己与你，过早地暴露在更多人视线中。这不符合他暗中织网、谋定后动的行事方式。”
青罗心中的焦躁稍缓，但疑虑未消：“可‘青木醉’他总该是想要的吧？”
纪怀廉嘴角勾起一抹微冷的弧度：“他当然想要，且志在必得。但正因此酒价值非凡，且‘姚掌柜之死’与‘遗言寻人’之事已传开，他便不能、至少不敢在明面上，行巧取豪夺、悉数占尽之事。
“那样容易留下话柄，尤其是我已返京，对此事前因后果心知肚明的情况下。他更倾向于用一种看似合规的方式，将最大利益掌控在手中。”
他顿了顿，继续道：“你以‘姚掌柜’身份与他初步谈下的那套联营之策，便是绝佳的枷锁。
“他听了你的构想，见识了此酒的潜力，心中所图，绝非仅仅一纸配方。他想要的是未来可能遍布各地的‘青木醉’带来的巨利与潜在影响力。
“强行逼取配方，犹如杀鸡取卵，是下下之策，且风险极高——配方真假难辨，匠人是否尽心？
“酿出的酒品质能否保证？后续改良创新从何而来？以他的精明，不会做这等短视之事。”
“那他会如何做？”青罗追问。
“他最可能的做法，是暂时按兵不动，甚至可能对薛灵等人以礼相待，名为安置，实为观察与隔离。”纪怀廉缓缓道，
“同时，他会在暗中加紧查探你的底细。待他确认‘林青青’此人安全、可控，或至少威胁不大，他才会考虑进行下一步。
“而下一步，大概率是设法与你洽谈，重申甚至细化当初‘姚掌柜’许诺的三成利，并利用他的权势，为‘青木醉’的酿售扫清障碍，保驾护航。
“他出势，你（或你指定的人）出力出人，利益捆绑，他坐收渔利，且能将这份产业的源头和关键人物，置于他的监督与影响之下。这才是他习惯且擅长的上策。”
听到这里，青罗心下稍定。自己的成果，至少短期内，不至于被人蛮横地摘了桃子。
“那……薛灵他们会有危险吗？张谦会不会为了确保控制，用些非常手段？”
纪怀廉沉思片刻，摇头：“危险应不至于。在查清底细之前，他不会对‘姚掌柜’遗言中指定的、唯一能联系上你，并掌握技艺的这群人轻易下手。
“况且，薛灵他们名义上是投奔他，若出事，他首当其冲要被怀疑。以他的地位，还不至于对几个匠人用强，落人口实。
“更大的可能是软禁、套话、观察，甚至可能尝试以利诱之，看能否绕过你直接获取些好处。但薛灵机灵，星卫也受过训，当知如何应对周旋。”
他握住她的手，给予她坚定的支持：“且再等几日。待我闭门思过之期满了，若薛灵他们仍无消息，或张谦那边依旧没有动静……”
他眼中闪过一丝锐利的光芒，“我便亲自去信国公府拜访一趟。毕竟，我自太原赈灾而回，对当地风物有所了解，听闻此等利于军伍伤患的烈酒，关心询问一二，也是情理之中。
“届时，顺便问问张国公，可曾见过几位从太原来的、持故人遗言寻亲的匠人？姚掌柜临终托付之事，在太原传为佳话，我既知晓，自不能坐视其遗愿落空，亲朋离散。”
青罗彻底松了口气，一直紧绷的肩膀微微塌下。有他这番分析和背后的支持，她感觉踏实了许多。
纪怀廉将她往怀里带了带，声音柔和下来：“你的心血，我自会替你守着。睡吧，别多想了，一切有我。”
温暖的怀抱和沉稳有力的心跳，终于驱散了青罗心中最后的不安。她依偎着他，闭上眼，渐渐沉入安稳的梦乡。
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