同日，巳时正。
太原总署正堂，文武肃立，气氛凝滞如铁。
山西布政使周廷芳、按察使钱佑宽、都指挥使及太原府主要官员立于左侧；右侧是永王随行人员——户部侍郎姚炳成、工部侍郎苏子良、刑部侍郎邱元启、监察御史董孝昌、中书舍人肖文杰等人。
堂下黑压压一片，却鸦雀无声，连呼吸都刻意压低。
雀鼠关变故的消息虽已隐隐传出，但永王将消息压了一整日，此刻召集议事，众人心中皆悬着一把刀，不知这位殿下要挥向何处。
纪怀廉端坐主位，玄色王袍衬得他面容愈发肃穆。
他目光沉静地扫过堂下每一张脸，将众人的忐忑、猜测、畏惧尽收眼底。
“诸位。”他终于开口，声音在空旷的大堂内清晰回荡，带着一种不容置疑的穿透力，“今日召诸位前来，只为一事——粮道。”
两个字，让所有人的心都提了起来。
“太原存续，系于粮道。然雀鼠关外官道遭人恶意毁坏，多处被挖断填坑，商旅断绝，粮车难行。此乃燃眉之急，亦是太原生死之线。”
他顿了顿，让这句话的分量沉入每个人心中。
“本王已紧急奏请朝廷，并咨会河东、河北两节度使，请其速发兵卒、工匠，前来协助抢修。”
堂下微微骚动。调边军修路？这动静太大了。
“然——”纪怀廉话锋一转，声音陡然转沉，“远水难解近渴，边军调动亦需时日。太原数十万军民，不能坐等外援。自救，乃当务之急。”
他目光如电，射向堂下：“着，即日起，太原府并周边阳曲、清源、交城三县，征发民夫三千，以工代赈，即日开工，抢修雀鼠关外官道！”
命令斩钉截铁，不容置喙。
“周大人。”纪怀廉点名。
周廷芳心头一紧，稳步出列躬身：“老臣在。”
“布政使司，总揽民政，调度钱粮、招募民夫、统筹物料，乃你分内之责。”纪怀廉的声音平静，却带着千钧之力，
“此番抢修，一应后勤保障——民夫招募、粮米发放、工具调配、物料转运——由你主理。”
他将“主理”二字咬得极重。
“太原府库、藩库，若有不足，可先征用，事毕核销。非常之时，行非常之法。”永王盯着周廷芳，“民夫以工代赈，粮米按日足额发放，不得克扣。本王只要三件事——”
他竖起三根手指：“一，工程顺畅，不得延误；二，民夫稳定，不得生乱；三，物料齐备，不得短缺。此乃安民根本，亦是后续大军工程顺利之前提。”
纪怀廉微微前倾，声音压低，却更显压迫：“周大人，你可能办到？”
周廷芳只觉得手里那薄薄几张纸重如千钧。
“主理”二字，既是权柄，更是将他牢牢钉在此事上的责任——做好了，是分内之事；做不好，便是渎职大罪。
更微妙的是，纪怀廉将民夫征发、钱粮调度这等实权尽数交予他，看似倚重，实则从此粮道修复一事若有半分差池，第一个问罪的便是他。
他避无可避，只能深深躬身，声音沉肃：“殿下重托，老臣……定当竭尽全力，不负所望！”
“好。”纪怀廉不再看他，目光转向右侧面色看似平静的钱佑宽。
“钱大人。”
钱佑宽稳步出列，袖中指尖冰凉：“下官在。”
堂内空气骤然冷凝。
“按察使司，掌刑名治安，纠劾地方。”永王的声音陡然转冷，带上了一层冰霜般的质感，“粮道被毁，显是奸人蓄意为之，其心可诛！意在断我太原生路，动摇国本！此等恶行，绝不可恕。”
他每说一句，钱佑宽的心便沉一分。
“护卫修路工地，稽查奸宄，维护秩序，缉拿毁路真凶——是你按察使司当下第一要务！”
“下官职责所在，义不容辞。”钱佑宽回答得滴水不漏，“定当全力缉凶，保境安民，确保工程无扰。”
“不止如此。”纪怀廉从案上拿起另一份钧令，示意内侍递给他。
钱佑宽接过，展开一看，瞳孔骤缩。
“雀鼠关守将郭守敬，”纪怀廉的声音如寒铁相击，字字清晰，敲在每个人心上，“无令封关，隔绝商旅消息，长达十三日！”
“十三日”三字，他刻意加重。
堂下一片倒吸凉气之声。许多人此时才知十三日音信断绝，太原几乎成了孤岛！
“致使太原几成孤岛，舆情汹涌，此乃大罪！”纪怀廉盯着钱佑宽，目光如刀，
“此等行径，绝非一介守将可擅自为之。他受何人指使？封关目的何在？是否与毁路奸徒乃一丘之貉，为之前驱、争取时日？其背后，还有多少同党隐匿？”
每一个问题，都像一把冰冷的锥子，直刺钱佑宽心口。
钱佑宽袖内双手已紧握成拳，指甲几乎嵌入掌心。郭守敬被擒？！他那日明明已发密令，命其今晨开关放行，一切痕迹皆可抹去，为何竟会破关被擒？何人所为？
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