坊勇征召首日，便在城中掀起不小的波澜。然而，表面的踊跃之下，暗藏的危机却在黄昏时分骤然浮现。
最先告急的是那三家被迫开市的粮行——丰泰、广源、隆昌。
不过区区两日，敞开售卖的粮食便已见了底。
掌柜们满头大汗地跑到总署，对着姚炳成几乎要跪下来：“姚大人！真的没粮了！库里最后一粒米都搬出来了！不是小民等不肯卖，实在是……实在是无粮可卖啊！”
姚炳成脸色铁青，急令属吏去催促其他尚未开市的粮商。
得到的回复却如出一辙，且更加理直气壮：“暴民尚未擒获，凶手逍遥法外，我等开市，岂不是将身家性命置于炭火之上？除非官府能将劫粮暴徒悉数缉拿，保我商户周全，否则……恕难从命！”
好一招“以暴民为盾”，将闭市的责任推了个干净。而负责追查此案的按察使司，态度更是暧昧。
刑部侍郎邱元启与监察御史董孝昌，奉永王之命“督促”按察使司查案，在按察司衙门坐了一整日，喝了满肚子的清茶，待到入夜时分，才施施然回到总署复命。
书房内，烛火通明。邱元启躬身呈上一份薄薄的文书，语气平稳无波：“殿下，按察使钱大人已呈上初步调查结果。据其禀报，劫粮暴徒作案后，混入百姓之中，已由数处城门遁出城外。按察司已着人沿城外方向探查踪迹。只是……”
他顿了顿，面露难色：“钱大人言，近日总署推行坊勇、分坊等制，需大量人手协理治安、登记等务，按察司许多人手已被抽调至各坊听用，捕快、差役实在不敷分配，故追查之事，只能徐徐图之，还望殿下体谅。”
监察御史董孝昌在一旁补充，言辞恳切：“殿下，钱使君所言，确属实情。臣等今日在按察司亲眼所见，衙内颇为冷清，留守者多为文书老吏。追查暴徒，需得力人手、多方排查，非一日之功。还望殿下宽限些时日。”
一番话，说得滴水不漏：案已经在查；已有眉目，只是暴民出城了；进展缓慢，非不尽力，实乃人手不足，且这人手不足，还是因为要配合总署的新政。
好一招“臣已在查，且已查到暴民去向，正派人去城外搜寻，只是人手不够”！
既给了交代，又拖了时间，还将拖延的责任，隐隐指向了总署这边抽调人手的新政。
纪怀廉端坐案后，静静听完，面上无喜无怒，甚至看不出半分波澜。
他伸手接过那份所谓的调查呈贡，只扫了一眼，便置于一旁。
“钱使君……倒是有心。”他声音平淡，听不出情绪，“既已有线索指向城外，那便顺着这条线查下去吧。太原府安危，系于此案。一日不破，粮商一日不敢开市，民心一日难安。”
他抬眼，目光平静地掠过邱、董二人：“这几日，还需二位继续辛苦，驻守按察司，督促钱大人，务必不令其懈怠。有什么进展，或需要总署协调之处，随时来报。”
邱元启与董孝昌齐声应道：“臣等遵命。”
“下去吧。”纪怀廉挥了挥手。
二人躬身退下。走出书房，来到院中，月色清冷。邱元启与董孝昌互望一眼，俱是面沉如水，却未交谈，只微微颔首，便各自朝着不同的方向离去。
书房内，纪怀廉依旧坐在原位，目光落在摇曳的烛火上，幽深难测。
邱元启，刑部侍郎，素以持重老”着称，在刑部多年，与地方刑名系统关系盘根错节。
董孝昌，监察御史，看似清流风骨，实则与都察院内某些派系牵连颇深。此二人，表面奉皇命随行赈灾，协助督案，但自入太原以来，行事温吞，尤其在涉及地方官员的案子上，总是“查无实据”、“需从长计议”。
今日这番复命，看似无奈，实则与按察使钱佑宽配合默契，一唱一和，将查案不力的皮球，轻轻踢了回来。
“同气连枝……”纪怀廉心中冷笑。这二人与钱佑宽，乃至背后可能存在的更大网络，恐怕早已通了声气。
也好。
他正愁如何将一些可能碍事、又暂时动不得的人，巧妙地闲置或支开。这二人主动与钱佑宽绑在一起，借口“督促查案”留在按察司，正好给了他机会。
接下来几日，“雀鼠”异象会持续发酵，“谷穗”神迹即将显现，真正的“天启”计划将进入关键阶段。
总署之内，需要的是绝对可靠、能执行机密任务的心腹。邱、董这等心思难测、与地方势力勾连甚深之人，留在核心决策圈，反是隐患。
如今他们自己寻了由头，日日去按察司“喝茶督促”，正好远离总署核心，也便于他暗中行事。
“甲三。”他低声唤道。
阴影中，甲三无声显现。
“盯紧按察司。邱、董二人每日何时去，何时回，见了什么人，说了什么话，尽量探知。还有，”纪怀廉顿了顿，“钱佑宽那边，除了明面上派去城外搜寻的人，暗地里是否还有其他动作，尤其是与城外某些兵马或关卡的联络，务必查清。”
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