厢房内，只余纪怀廉与姚炳成二人。
姚炳成已从最初的“有效”之喜中冷静下来，越是细想这“分格”之法，心头越是惊动——这哪里只是治事之术？
这分明是要在现有州里秩序之外另立一套编户之制！要动多少人的根基？那些盘踞州县的豪绅，那些依附旧制而生的胥吏，乃至朝野间与之勾连的势力……岂能坐视？
他是世家出身的朝臣，深谙“民可使由之，不可使知之”的治道，也深知即便弊病丛生，既有乡里秩序仍是维系朝廷安稳的关要。
骤然推行如此新法，万一失控，便是挑动地方反弹，动摇州治根本！
“殿下，”姚炳成搁下手中图稿，神色凝重，字字斟酌，“此法虽巧，然……牵连甚广。划地分格，设长统管，实同……在坊里之外另组民户。州县有司、乡绅耆老，恐生疑惧。若行事有差，非但难以赈济，或更添新乱！”
他试以士人立场劝谏：“且灾荒过后，此等区格、格长又当如何？若就此裁撤，前功尽弃；若长久留存，则与现行坊里、乡保之制重叠，徒增纷扰。朝廷体制，本有法度，焉能因一时之急而轻改？伏望殿下……三思。”
纪怀廉静听不语，容色未动。
姚炳成这般反应，本在他意料之中。此乃旧吏常情，求稳守成，护持既得之利与惯行之制。
“姚卿，”纪怀廉声不高，却自有一股破开迷雾的沉静，“方才你也言道，眼下存粮不足百石，分则不足，聚则生变。太原城中，数万饥民嗷嗷待哺，绝望之气日炽。前日总署门外之乱，若非那十八少年借‘星君托梦’暂安众心，后果何如，卿可曾细想？”
他起身走至窗前，望向外间暮色里沉寂压抑的街巷：“非常之时，当用非常之策。 此时大‘乱’，不在将来可能之反弹，而在眼前饥民或将爆发、全然失控的民变！一旦生变，玉石俱焚，太原难守，你我皆成罪人，尚论什么体制法度？”
他转过身来，目光炯然，直看姚炳成：“此‘分格’之法，或显粗陋，或触某些人之利。然其至少开出一条路来——一条将散沙般的灾民编组有序、使其见得生机、令有限之粮可相对公平分发、从而稳住大局、争取时日之路！”
“至于州县疑惧、乡绅阻挠……”纪怀廉唇角掠过一丝寒笑，“姚卿可知，那些阻截朝廷粮队入晋的‘流民’、袭扰官军的‘匪类’，背后立着何人？太原粮商何以敢联袂闭市、陡抬粮价？此间之水，早已浑浊！有人，已不顾百姓死活，只顾自家权柄私利！”
他回到案前，手指重重按在那幅太原草图之上：“本王此时所要，并非讨好那些暗处绊索之辈，而是先让这满城百姓活命！ 只要百姓得安，民心不散，大局不乱，本王手中便是最大的道理与底气！届时，再与暗处之流逐一清算不迟！”
姚炳成被这番凌厉直指现实的诘问剖析，震得一时无言。
永王之见，已破开官场迷雾，直落至最残酷亦最紧要处——生与序。在存亡之际，一切旧日平衡与顾虑，皆可成倾覆之枷。
“试点就设在仁安坊，”纪怀廉语气稍缓，其意仍坚，“规模可控，牵动有限。既可验此法实效、累积成例，亦可观各方动静。若真有不可控之阻，或试行不利，亦可随时调改，乃至止于此坊。然若此法果能安民活命，稳住时局……”
他眼中锐光一闪：“那么，为这满城百姓性命，为朝廷赈济大计，为三晋之地安定，纵使触某些人之利，革某些不合时宜之旧规，又有何不可？”
姚炳成唇齿微启，终未再吐异议。
他不得不暗叹，永王所谋，更深、更断、更准。
在生死关头，或正需这般可斩乱麻的快刀。而身为臣子、亦为永王母族尊长，此时更应做的，是尽力相助，使此刀落得稳、收得住。
他深吸一气，肃然拱手：“殿下……深谋远虑，臣所不及。既如此，臣必竭力襄助文安等人办好仁安坊试点，并尽力周旋，减却无谓纷争。”
纪怀廉微微颔首，眉间虽带倦色，眸光依旧清明：“有劳舅父。谨记，试点诸事务必扎实，尤以账目清晰为要。此非独为赈灾，或许……亦是日后一道护身之符。”
姚炳成心头一凛，再深深揖礼：“臣，明白。”
他退出厢房，步履较来时沉重，却也多了一份决然。
纪怀廉独留室中，重新执起那张“分格图”。指腹抚过图上格线，仿若看见，这看似简素的网格，正以不可阻之势，渐次织入太原城的肌理之中，亦织进他心中那幅天下大治的初景里。
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