晨光破开厚重的宫墙,鎏金瓦当被镀上一层暖融融的光晕,却暖不透奉天门内的森冷肃穆。
文武百官分列两侧,蟒袍玉带簌簌作响,倒像是秋风掠过麦田,藏着数不尽的忐忑与窥探。林小满一身藏青素袍,腰束同色玉带,步履沉稳地立在丹陛之下,手中捧着一方紫檀木匣,匣身雕刻着缠枝莲纹,正是御甜坊的专用纹样。他微微垂着眼,目光落在光滑的紫檀木面上,映出自己清隽却坚毅的眉眼,耳畔似乎还回响着昨夜苏小棠的叮嘱。
“夫君,朝堂不比汴京城,说话行事都要三思,莫要意气用事。”昨夜灯下,苏小棠替他抚平袍角的褶皱,指尖带着淡淡的玫瑰香,那是她昨夜熬制玫瑰糖膏时染上的。他当时握住她的手,指尖相触,暖意融融,只说了一句:“放心,我带的不是刀枪,是甜香,是公道。”
那时他还不知道,今日的奉天门,会是怎样一场刀光剑影的较量。
“传林小满觐见——”内侍尖细的嗓音划破沉寂,像是一把剪刀,剪开了满殿的凝滞。
林小满深吸一口气,抬步踏上丹陛,龙涎香的气息扑面而来,混杂着朝珠碰撞的清脆声响。他走到九龙御座前,躬身行礼,声音朗朗,不卑不亢:“草民林小满,叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁。”
御座之上,天子龙颜微沉,目光如炬,落在他身上:“林小满,你前日递上奏折,状告太傅张敬之勾结逆党,囤积劣糖,图谋不轨,可有实证?”
这话一出,殿内顿时响起一片倒抽冷气的声音。张敬之何许人也?三朝元老,太子太傅,更是当今圣上的授业恩师,门生故吏遍布朝野。谁也没想到,一个区区糖商,竟有胆子状告这样一位权倾朝野的大人物。
林小满尚未开口,站在文官之首的张敬之已出列,他身着一品仙鹤补服,须发皆白,面容却依旧矍铄,只是那双眼睛里,藏着一丝不易察觉的阴鸷。他对着御座躬身一揖,随即转过身,目光落在林小满身上,带着几分轻蔑,几分嘲讽:“林掌柜,老夫自认与你无冤无仇,你为何要捏造罪名,污蔑老夫?莫不是仗着御甜坊名声在外,便敢在天子面前信口雌黄?”
林小满缓缓直起身,目光与张敬之对视,不闪不避。他认得这双眼睛,多年前,他还是个稚童,躲在父亲书房的屏风后,曾见过这样一双眼睛,带着同样的阴鸷,与三阿哥胤禟相谈甚欢。那时他不懂,只觉得那目光让人浑身发冷,如今想来,那便是林家覆灭的开端。
“太傅此言差矣。”林小满的声音不高,却字字清晰,“草民所言,句句属实,绝非捏造。”他说着,将手中的紫檀木匣高高举起,“此匣之中,便是草民搜集的实证,还请陛下过目。”
内侍上前接过木匣,呈给御座之上的天子。天子打开木匣,先是拿出一叠泛黄的信纸,那是陈老板从戈壁送来的密信,上面的字迹歪歪扭扭,却记录着当年张敬之如何勾结三阿哥,胁迫陈老板制作劣糖,又如何设计陷害林家,吞并林家糖行的种种细节。
天子越看,眉头皱得越紧,龙颜上的寒意也越来越重。
张敬之见状,心中一慌,却依旧强作镇定:“陛下,此乃伪证!陈老板本是戴罪之身,其言岂能轻信?林小满不过是想借着陈年旧案,攀咬老夫,为自己博取名声罢了!”
“太傅别急。”林小满淡淡开口,嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“除了密信,草民还有别的证据。”
他看向天子,朗声道:“陛下可知,御甜坊的每一批糖品,都有溯源编码?从甘蔗种植,到熬制加工,再到运输售卖,每一个环节,都记录在案,清晰可查。”
天子点点头,他曾尝过御甜坊的糖品,苏小棠亲手设计的包装上,确实有一串独特的编码。
“太傅与三阿哥勾结,囤积劣糖,并非为了牟利,而是为了毒害边境守军。”林小满的声音陡然拔高,殿内众人皆是一惊,“草民的丝路糖商联盟,在边境查获了大量劣糖,这些劣糖之中,添加了迷药成分,与当年三阿哥私兵所用迷药,一模一样!而这些劣糖的原料,正是出自太傅暗中掌控的糖坊!”
他说着,内侍又从木匣中拿出一本厚厚的账本,以及一叠溯源编码记录。账本上,清晰地记录着张敬之的糖坊,多年来向边境输送劣糖的数量和去向,每一笔都与三阿哥的军需记录对应。而溯源编码记录,则更是铁证——御甜坊的溯源体系,早已推广到整个汴京城的糖商,张敬之的糖坊,为了掩人耳目,盗用了御甜坊的编码,却不知,这编码之中,藏着只有御甜坊人才懂的暗记。
“陛下请看。”林小满指着账本上的一行记录,“这是三年前,太傅的糖坊向三阿哥的私兵输送的一批劣糖,数量足足有五千斤。而这批劣糖的编码,前六位与御甜坊的编码一致,后四位,却是三阿哥的生辰。这样的暗记,普天之下,唯有太傅与三阿哥知晓。”
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