“朝廷现在自身难保。”白墨指向皇城方向，“你听。”
凌九霄竖起耳朵。
风声里，隐约传来钟声——不是报时的钟，是景阳钟。那是只有发生重大变故时才会敲响的宫钟。
此刻，钟声正以某种急促的节奏响着。
九慢，九快，九慢。
“召集文武百官，紧急朝会。”白墨翻译着钟声密码，“议题应该是：如何应对‘神谕’之后的动荡。”
“你怎么知道？”
“我当过史官。”白墨淡淡道，“这个节奏，是开国太祖定下的‘天变议事令’。三百年来只用过两次——一次是百年前大地震，一次是五十年前北境妖祸。”
“这是第三次？”
“第三次。”
凌九霄摸着下巴，突然咧嘴一笑：“那咱们去听听？”
“朝廷重地，闲人免入。”
“谁说我们要用‘闲人’的身份进去？”凌九霄从怀里摸出两块令牌，抛给白墨一块，“喏，昨天从罗刹那儿顺的——地府特使，够不够格？”
白墨接过令牌。
黑铁打造，正面刻着“酆都”二字，背面是密密麻麻的符文。入手冰凉，隐隐有阴气流转。
“她居然肯给你这个？”
“用三坛她私藏的‘忘川酿’换的。”凌九霄得意道，“那女人酒量差得很，三坛下去，别说令牌，让她跳脱衣舞都行。”
白墨沉默了三秒。
“你看到了？”
“咳咳——重点不是这个！”凌九霄赶紧转移话题，“走走走，看热闹去！我还没见过皇帝长啥样呢！”
皇城·太和殿·辰时初
龙椅是空的。
不是皇帝没来，而是根本坐不上去——从三天前开始，任何试图坐上那张椅子的人，都会莫名其妙滑倒。不是脚滑，是整个身体像抹了油，怎么都坐不稳。
此刻，六十岁的永昌帝站在龙椅旁，手扶着鎏金扶手，脸色铁青。
下方，文武百官分列两侧，个个低眉垂目，大气不敢喘。
“说话啊！”皇帝一巴掌拍在扶手上，“平日里一个个能言善辩，现在怎么都哑巴了？！”
殿内死寂。
只有角落里的铜漏，水滴声滴答、滴答，敲在每个人心上。
终于，左都御史王懋出列，躬身道：“陛下，臣以为当务之急，是安抚民心。三日来，各地已有七十三起骚乱，虽未成大祸，但若放任……”
“如何安抚？”皇帝打断他，“告诉他们梦是假的？告诉他们粮仓自己往地里钻是自然现象？告诉他们井水突然变甜是地脉变动？！”
他越说越激动：“朕问过钦天监，问过国师，问过所有能问的人——没人能解释发生了什么！连他们自己都做了那个梦！”
殿内再次陷入沉默。
就在这时——
“启禀陛下。”
声音从殿外传来。
众人回头，只见两个身影不知何时出现在了殿门口。
一个穿着洗得发白的粗布长衫，手里盘着核桃，笑得像个市井混混。
另一个一身素白，面无表情，站得笔直如松。
禁卫军刚要呵斥，皇帝却抬手制止了。
他眯起眼睛，看着那两人腰间悬挂的黑铁令牌——那令牌他见过，在皇史宬最深处的一卷密档里，画着同样的图案，旁边标注：
“酆都特使，见令如见阎君。”
“二位是……”皇帝的声音不自觉放轻了。
“地府临时工。”凌九霄拱拱手，大咧咧走进殿内，“听说你们这儿开会，过来蹭个座——有瓜子吗？”
满朝文武：“……”
白墨跟在他身后，对皇帝微微颔首：“酆都特使，白墨。奉阎君之命，前来协助处理‘规则过渡期’事宜。”
这话说得文绉绉，但意思很明白：我们是专业的，你们别慌。
皇帝深吸一口气，挥手让太监搬来两张绣墩——龙椅他不敢坐，别人也别想坐得比他高。
“二位特使，”皇帝开门见山，“这三日之变，究竟是何缘故？”
凌九霄刚要开口，白墨已经先说了：
“天道更新。”
四个字，简单直接。
皇帝愣了愣：“天……道？更新？”
“可以理解为，老天爷退休了，换了个新上任的。”凌九霄补充道，“新官上任三把火，第一把火就是把旧规矩改改——所以你们会觉得世界变了。”
“那梦境……”
“群发通知。”白墨说，“新天道用效率最高的方式，告知所有生灵：规则要变了，做好准备。”
“为何要变？”兵部尚书忍不住问，“旧规则有何不妥？”
白墨看向他，眼神平静：“旧规则下，三界将在八十九年后彻底毁灭，所有生灵化为能量，用于重构新宇宙。”
死寂。
比刚才更深的死寂。
连铜漏的水滴声都仿佛停了。
良久，皇帝才颤抖着开口：“此……此言当真？”
“地府档案，第三百七十二卷，第七页。”白墨报出精确位置，“若陛下不信，可派人去皇史宬核对——密匣玄字七号，封印需要帝王血开启。”
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