专列缓缓驶离南京城，沿着崭新的京宁铁路一路向北。
车轮与锃亮的钢轨碰撞出沉稳而富有节奏的“哐当”声在秋日的旷野上回荡。
毛承克并未久待在铺着厚绒地毯暖意融融的车厢内，而是时常推开车窗，伫立在窗边，任凭微凉的秋风拂过脸颊，静静望着窗外飞速掠过的景致。
田埂上晾晒着金灿灿的稻谷，饱满的谷穗在风中轻轻摇曳；
村庄里错落有致的砖瓦房取代了昔日破败的茅草屋，屋顶的青瓦在阳光下泛着规整的光泽；
偶尔能看到穿着整洁粗布衣的百姓扛着锃亮的农具往来穿梭，脸上褪去了往昔的愁苦，漾着从容安稳的笑意。
“殿下，这才刚出南京府地界，新政的成效就这般显着了。”
赵守忠身着黑色劲装，身姿挺拔地站在毛承克身侧，目光扫过窗外炊烟袅袅的村庄，语气中满是难以掩饰的自豪。
“当年咱们率军路过这些地方时，百姓们个个面黄肌瘦、衣衫褴褛，住的都是四面漏风的茅草屋，遇上灾年更是流离失所，哪有如今这般丰衣足食的光景。”
毛承克轻轻点了点头，眼中满是欣慰与动容，指尖不自觉地摩挲着窗框边缘：
“百姓能安居乐业、衣食无忧，便是朕推行新政的初衷，也是咱们当年浴血奋战的意义所在。”
话音刚落，专列缓缓驶入一个简陋却整洁的小站。
站台上早已挤满了闻讯赶来的百姓，男女老少比肩接踵。
手里捧着刚收获的花生、红枣、板栗，踮着脚尖使劲向车窗内张望，嘴里齐声高声喊着：
“监国殿下！监国殿下！”声音洪亮而真挚，在站台上空久久回荡。
毛承克见状，眼中闪过一丝暖意，抬手示意列车员停下专列。
车门缓缓打开，他整理了一下衣襟，稳步走了下去。
百姓们见状，顿时爆发出雷鸣般的欢呼，纷纷簇拥上前，却又在距离他几步远的地方自觉停下。
一个个屏住呼吸，生怕惊扰了这位大华的缔造者。
一位头发花白、满脸皱纹的老者拄着粗糙的木拐杖，被个头刚及腰的小孙子小心翼翼地搀扶着，颤颤巍巍地走上前，激动得浑身发抖，声音都带着哭腔：
“殿下，您可来了！”
“俺们能过上今天的好日子，全靠您啊！”
“以前俺们种地，用的都是老品种，一亩地收个两百斤就谢天谢地了，粮食根本不够吃，每年冬春都要靠挖野菜、啃树皮度日。”
“现在有了官府推广的新种子、新技术，一亩地能收六百多斤，仓里的粮食堆得像小山，再也不用饿肚子了！”
毛承克快步上前，轻轻扶住老者的胳膊，感受着老人手臂的单薄与颤抖，轻声说道：
“老人家，快别站着，旁边有石凳，坐下说。”
他示意随从搬来石凳，待老人坐下后，才继续说道：
“这都是大家辛勤劳作的结果，我只是牵头推行了新政，真正的功劳在你们自己。”
说罢，他抬眼扫过周围满脸期盼的百姓，提高了音量高声说道：
“诸位乡亲，我此次巡视天下，就是特意来看看大家的日子过得怎么样，听听大家的心里话。”
“不管是生活上有困难，还是对官府的政策有建议，都可以大胆跟朕说，我一定认真听、尽力办！”
“殿下，俺有话说！”
人群中，一个皮肤黝黑、身材壮实的年轻后生挤了出来，手里紧紧攥着一把新式镰刀，刀身在阳光下闪着寒光。
他略显拘谨地挠了挠头，大声说道：
“俺是个庄稼人，以前用家里的旧镰刀割麦子，钝得很，一天拼死拼活也割不了一亩地，累得腰酸背痛，晚上倒头就睡。”
“现在官府推广的这新式镰刀，刀刃锋利，手柄顺手，一天能割三亩地，还不怎么费劲！”
“俺们全家都感激殿下！就是……就是”
“俺们村东头的灌溉水渠还有点窄，要是遇上大旱天，水流不过来，高坡上的几亩地还是浇不上水，能不能请官府帮忙把水渠修宽点？”
说罢，他紧张地盯着毛承克，生怕自己的请求太过分。
毛承克闻言，立刻转头对身旁随行的水利官员说道：
“把这个问题详细记下来，标注清楚是哪个村子，回去后即刻安排专人过来实地查看，制定修缮方案，务必尽快解决，不能耽误明年的春耕。”
水利官员连忙拿出纸笔，快速记录下来，躬身应道：
“臣遵旨！”
随后，毛承克又转向年轻后生，脸上带着温和的笑容：
“你提的建议很好，切中要害。水利是农业的根本，没有水，再好的种子、再好的技术也没用。”
“你放心，这个问题朕记在心里了，一定会给大家一个满意的答复。”
百姓们见状，纷纷鼓起掌来，掌声热烈而持久，原本还有些拘谨的情绪彻底放开，一个个争先恐后地走上前，说起了自己的生活变化和诉求。
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