毛承克两人顺着浮桥走上滩头时，脚下的沙子还带着硝烟的温度。
被捆住的西洋头目正被士兵押着经过，见了毛承克立刻用生硬的汉语喊道：
“我是佛郎机商队护卫！你们不能抓我！我有贸易凭证！”
毛承克瞥了他一眼，对押解的士兵道：“带下去，好好‘招待’，等会儿我亲自审。”
他继续往前走，寨墙缺口处的砖石堆里，几块刻着“广东军器局”的炮管碎片格外显眼。
毛承斗捡起一块掂了掂，冷笑道：“张大人可真‘慷慨’，连军器局的炮都给海盗送来了。”
“何止是炮。”毛承克望着前方的密林，“等找到炮厂的账册，说不定还能发现更有趣的东西。”
话音未落，前方突然传来一阵喧哗，只见一队东江军士兵押着几个穿着长衫的人走了过来。
为首那人面白无须，见到毛承克立刻跪地哭喊：“官爷饶命！小的只是炮厂的账房，什么都不知道啊！”
毛承克停下脚步，目光落在账房先生颤抖的手指上，那指缝里还残留着纸灰，显然是刚销毁过什么文件。
他蹲下身，拔出腰间的短刀挑起那账房先生的下颌。
“不知道？那我就帮你好好想想。”阳光穿过硝烟照在他脸上，笑容里带着彻骨的寒意。
账房先生被短刀挑得脖颈发僵，喉结上下滚动着，连哭喊都卡在了喉咙里。
他眼角的余光瞥见周围士兵们冷厉的眼神，那些眼神里没有半分怜悯，只有对敌人的警惕，在他们眼里似乎除了东江军以外的任何人，都等同于海盗的同谋。
毛承斗上前一步，靴底碾过地上的碎石，发出细碎的声响：“账房先生？我看你是把算盘打到了海盗窝里。
炮厂的铁料去向、火药出库记录、每月的工匠工钱，哪一样不要经你手？
你说不知道，是当我们手里的刀不够利，还是当东江军查不出账本上的窟窿？”
他的话像鞭子一样抽在账房先生心上，那人的肩膀抖得更厉害了，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在沾满沙尘的衣襟上。
“真……真不知道啊！”他终于挤出几句辩解，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“炮厂的大权都在王总管手里，小的只是按他的吩咐记账，他让记多少就记多少，那些往来的条子……小的根本不敢多问！”
“王总管？”毛承克挑了挑眉，短刀微微松了些力道，但刀尖依旧贴着账房先生的皮肤。
这人口中的王总管毛承克是有印象的，之前东江军在广州打听广东官场的同时，就有这么一号人的消息。
“就是那个上个月还在广东府衙领‘海防巡查’俸禄的王显忠？”
账房先生猛地一怔，眼里闪过一丝慌乱，嘴唇嗫嚅着说不出话来。
这副神情哪里逃得过毛承克的眼睛？
他冷笑一声，转头对身后的亲兵道：“去，把炮厂那边搜仔细些，尤其是王显忠的住处。记住，墙角的砖缝、房梁的夹层、甚至茅厕的石板底下，任何能藏东西的地方都别放过。另外，让弟兄们把刚才烧文件的灰烬都收拢起来，找几个识字的弟兄看看能不能拼凑出残片。”
“是！”亲兵领命转身，带着两个士兵快步往密林深处的炮厂方向走去。
那里原本是海盗窝藏火炮的据点，此刻还能看到被炸毁的厂房框架，断梁上焦黑的木片沾着未燃尽的火星，空气中弥漫着硫磺和焦木混合的刺鼻气味。
毛承克这才收回刀，用刀鞘拍了拍账房先生的脸颊：“起来吧，跪着说话不累？既然你说只认王显忠，那我就给你个机会。现在带我们去他的住处，若是能找到有用的东西，或许还能饶你一条小命。”
账房先生连滚带爬地站起身，双腿软得像没了骨头，被两个士兵架着才勉强站稳。
他不敢再有半分迟疑，哆哆嗦嗦地指向前方的密林：“在……在那边，穿过那片竹林，有间青砖瓦房，就是王总管的住处……”
毛承克颔首示意，一队士兵立刻上前押住账房先生开路。
毛承斗跟在他身侧，低声道：“这老小子肯定藏了东西，指缝里的纸灰还没洗净，说不定就是炮厂和海盗交易的总账册。王显忠一个府衙吏员，竟敢把军器局的炮偷偷运给海盗，背后要是没人撑腰，借他十个胆子也不敢。”
“何止是撑腰？你没瞧见刚才寨墙缺口的炮管碎片？那上面的铸痕是军器局去年新改的样式，按规制本该全数配给沿海卫所，可现在却出现在海盗窝里。要么是军器局内部出了内鬼，要么就是有人借‘海防’的名义挪用军备，这背后牵扯的，恐怕不止一个王显忠。”
穿过弥漫的硝烟，密林里的景象逐渐清晰起来。
被炸毁的炮厂厂房东倒西歪，地上散落着断裂的铁砧、生锈的模具，还有几尊尚未组装完成的火炮半成品，炮身上“广东军器局”的刻字被人用錾子凿过，却没能完全磨平。
几个负责搜查的士兵正在翻查废墟，有人从瓦砾堆里拖出一个被烧得焦黑的木箱，箱子里的纸页早已化为灰烬。
“伯爷！”一个士兵突然在前方喊道，“找到一个地窖！”
众人循声望去，只见竹林深处的空地上有块松动的石板，石板下露出一个黑黝黝的洞口，隐约能闻到里面传来的霉味。
毛承克示意士兵点亮火把，率先走了下去。
地窖不深，仅够一人弯腰行走，墙壁上挂着几盏油灯，灯芯早已熄灭，地上铺着一层干燥的稻草，稻草上散落着几个空木箱，箱底刻着一些看不懂的西洋字样。
“看起来很可疑，这里面肯定有东西！。”毛承斗举着火把四处查看，火把的光映得墙壁上的影子忽明忽暗，“只是这地窖太干净了，连张废纸都没有，多半是被刚才那账房先生和王显忠提前转移或销毁了。”
毛承克没有说话，目光扫过地窖的每一个角落。
他注意到墙角的稻草堆有些异样，似乎比别处更高耸些。
当他走过去用刀鞘拨开稻草后，只见稻草下露出一块方形的木板，木板边缘有明显的撬动痕迹。
他立即示意士兵合力掀开木板，下面竟是一个暗格，暗格里整齐地码着几本用油纸包裹的册子，油纸外还裹着一层防潮的麻布。
“找到了！”
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