叩击声不疾不徐，却带着一种磐石般的坚定与不容忽视的分量，清晰地穿透了房间的隔音，敲在每个人的心上。
老骨头按在暗门机关上的手微微一顿，浑浊却锐利的眼中闪过一丝不易察觉的寒光。他迅速对林辰和回声打了个“噤声、快走”的手势，同时另一只手在背后飞快地做了几个复杂的手势——房间内几处不起眼的符文阵列瞬间被激活，微光一闪即逝，似乎启动了某种隐藏的防御或净化机制。
林辰和回声不敢耽搁，立刻闪身进入暗门。沉重的金属门板在身后无声合拢，将房间内的光线和声音彻底隔绝。眼前是一条仅容一人通行的、向下方延伸的石阶，两侧墙壁粗糙，镶嵌着散发着微弱冷光的苔藓类植物，空气中弥漫着泥土和陈旧石料的味道。
他们没有立刻往下走，而是屏住呼吸，将耳朵贴近冰冷的门板。老骨头给他们的隐藏骨片紧握在手心，一股清凉的气息覆盖全身，最大限度地收敛了他们的存在感。
房间内，老骨头已经恢复了那副枯瘦学者般的平静模样。他整理了一下有些褶皱的灰色长袍袖口，缓缓走到工作台后坐下，拿起之前放下的那块古老石板，仿佛刚才的一切都未发生。然后，才用他那干涩平缓的嗓音开口道：“门没锁，进来吧。”
金属外门被推开，发出轻微的摩擦声。率先踏入房间的，是一个异常高大魁梧的身影，几乎要撞到门框。他穿着暗红色的、质地坚韧的皮甲，上面沾着可疑的深色污渍和金属摩擦的划痕，裸露的粗壮手臂上纹着滴血的弯刀图案——正是血帆联盟的标志。他的脸庞棱角分明，一道狰狞的刀疤从左额斜跨至右下颌，让他的表情看起来格外凶戾。腰间挂着一把沉重的、带有锯齿的弯刀，刀柄磨损严重。
紧随其后的是两名同样穿着血帆服饰的随从，气息彪悍，眼神警惕地扫视着房间。他们守在门口，没有进一步深入。
为首的疤脸壮汉目光如鹰隼般扫过房间，在堆积如山的书籍卷轴、奇异的标本和复杂的工作台上停留片刻，最后落在那看似弱不禁风的枯瘦老人身上。他的眉头几不可察地皱了皱，似乎对这里的环境和主人有些意外，但很快就被惯有的蛮横取代。
“你就是‘老骨头’？”疤脸壮汉开口，声音如同砂石摩擦，带着浓重的鼻腔音，“这破地方的主人？”
老骨头头也不抬，继续用一块软布擦拭着手中的石板，慢悠悠道：“如果这里还有第二个一把老骨头、喜欢摆弄旧东西的人，那大概就是我了。血帆联盟的‘屠夫’哈尔，什么时候对这种偏僻角落的旧货铺子感兴趣了？”
被称为哈尔的疤脸壮汉眼中厉色一闪，显然对老人直接点破他身份和绰号有些意外，也更添了几分不耐：“少废话，老东西。我们收到消息，前几天，疤脸的‘灰鲭鲨号’停在了西边老位置，还带了两个生面孔下船，一男一女，年轻的。有人看到疤脸亲自领着他们，往你这个方向来了。人呢？”
他的目光如同实质的探针，在房间内来回扫视，似乎想找出任何隐藏的痕迹。
密道内，林辰和回声的心提了起来。果然是冲着他们来的！血帆联盟的消息竟然如此灵通？
老骨头这才缓缓抬起头，透过厚厚的水晶镜片看向哈尔，脸上没什么表情：“疤脸船长？确实，他前两天是来过我这里，送了点从海里捞上来的‘破烂’，让我帮忙看看成色。至于带了什么人……呵，哈尔队长，疤脸船长带什么人来锈锚岛，难道还需要向你们血帆联盟报备吗？他可不是你们联盟的附庸。”
他语气平淡，却带着一种油盐不进的迂腐学者劲儿。
哈尔的耐心显然有限，他上前一步，庞大的身躯带来一股压迫感，手按在了腰间的锯齿弯刀刀柄上，语气森冷：“老东西，别跟我耍花样！我们血帆联盟最近在找几样‘特别’的货物，其中就包括可能携带‘特殊契约’或‘古代印记’的活体！疤脸带来的那两个生面孔，很符合描述！把人交出来，或者告诉我他们在哪儿，之前你窝藏违禁品、私通‘深潜者’的那些破事，我们可以当作没看见。否则……”他环顾四周，咧嘴露出一口黄牙，“你这堆破烂，和你这把老骨头，恐怕经不起几下折腾。”
赤裸裸的威胁。
老骨头放下石板，双手交叠放在工作台上，依旧那副不温不火的样子：“窝藏违禁品？私通深潜者？哈尔队长，说话要讲证据。我这里每一件藏品，都有合法的（在锈锚岛意义上）来源记录。至于你要找的人……”他摊了摊手，“我确实没见过什么符合你描述的年轻人。疤脸船长来去匆匆，放下东西就走了。或许，你们该去他的船上，或者锈锚岛其他地方找找？”
“放屁！”哈尔身后的一个随从忍不住喝道，“我们的人亲眼看到他们进了这条街！除了你这儿，还能去哪儿？”
老骨头推了推眼镜，镜片后的目光平静无波：“这条街上，可不止我一家铺子。隔壁老瘸子的‘齿轮与油’酒馆，后面‘独眼’莫瑞的古董摊，甚至下水道里那些老鼠窝……都有可能藏人。你们血帆联盟不是号称眼线遍布锈锚岛吗？怎么，连两个大活人都找不到了？”
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