七彩雨丝落在顾清影苍白的脸颊上时,她没有像李响那样立即陷入多重幻象的围攻,也没有像赵铁柱那样进入纯粹的战斗场景,更不像陈默那样被拖入逻辑的迷宫。
雨雾只是温柔地包裹了她,带着某种近乎怜悯的叹息。
然后,世界变了。
不是突兀的变化,而是缓慢的、自然的过渡,就像从一个梦境滑入另一个更深的梦境。
雨炼云海的七彩光华渐渐褪去,取而代之的是一种熟悉的、沉静的青色光芒。脚下的云气凝结成古朴的石板,一块块严丝合缝地铺展开去,形成一条长长的甬道。甬道两侧,高大的青铜灯柱依次亮起,灯柱上雕刻着顾家传承千年的“心莲”纹章。
空气中有淡淡的檀香味,混合着陈年古籍特有的纸张气息。
顾清影站在这条甬道的起点,怔怔地看着前方。
前方百步之外,是一扇巨大的红木门扉,门上悬着一块乌木匾额,以苍劲的篆书写着三个字:
“问心堂”。
顾家祖宅,问心堂。
这是每个顾家子弟成年时必须踏足的地方,是家族长老考核后辈心性、决定传承归属的场所,也是……顾清影十六岁那年,跪了三天三夜,请求长老会允许她修习《心莲秘典》的地方。
她怎么会在这里?
不对,这肯定是幻境。
顾清影立刻意识到了这一点。她的意识很清醒,清楚地记得自己正在昆仑墟的雨炼云海中,记得李响就在不远处与自己的心魔搏斗,记得赵铁柱和陈默也都各自陷入了考验。
但即使知道这是幻境,眼前的景象依旧让她心脏收紧。
太真实了。
青铜灯柱上每一道划痕,石板上每一处磨损,空气中每一缕檀香的味道,都与记忆中的问心堂甬道一模一样。甚至她能感觉到自己身体的变化——在现实中因为强行施展“心莲净世”而受损的经脉和气海,在这个幻境中竟然恢复如初,体内流转着充沛而精纯的心莲真气。
这感觉……就像回到了两年前,她刚刚突破《心莲秘典》第三重,意气风发的时候。
“既然来了,为何不进?”
一个苍老而威严的声音从问心堂内传出,那声音像是直接在她脑海中响起,带着不容抗拒的穿透力。
顾清影的手指微微收紧。
她认得这个声音。
顾家当代大长老,她的曾祖父,顾千秋。一个活了近一百三十岁,将顾家秘法修炼到前无古人境界的老人,也是整个顾家说一不二的掌权者。
深吸一口气,顾清影迈步向前。
红木门扉在她走近时无声地向内开启。
问心堂内的景象映入眼帘——巨大的厅堂高逾十丈,七十二根蟠龙柱支撑着穹顶,穹顶上绘制着顾家先祖观想心莲、悟道飞升的古老壁画。堂内没有多余的摆设,只有正前方一座九级台阶的高台,高台上摆放着七张紫檀木椅。
此刻,七张椅子上只坐着一人。
那是一位身穿青色长袍、白发白须的老者。他闭目端坐,双手自然垂放于膝上,身形并不高大,甚至有些瘦削,但坐在那里,却仿佛与整座问心堂、与顾家千年的历史融为一体,散发出一种沉甸甸的、让人喘不过气的威压。
顾千秋。
顾清影走到高台前三丈处,按照家族礼仪,双膝跪地,行叩首礼。
“不肖子孙清影,拜见大长老。”
她的声音在空旷的大堂中回荡,显得格外清晰。
顾千秋缓缓睁开眼睛。
那是一双怎样的眼睛?瞳孔深处仿佛有莲花开谢,有星辰生灭,有岁月流淌。只是被这双眼睛看着,顾清影就感觉自己的所有心思、所有秘密都无所遁形。
“起来吧。”顾千秋的声音平静无波。
顾清影依言起身,垂手而立,等待下文。
她知道,幻境既然将她带到这里,必然有所图谋。而这个“曾祖父”,恐怕会说出一些她最不想听到的话。
果然,顾千秋开口了:
“清影,你可知错?”
第一个问题就直接而锋利。
顾清影抬起头,迎上那双能洞悉人心的眼睛:“清影不知,还请大长老明示。”
“不知?”顾千秋轻轻摇头,那动作中带着深深的失望,“那我问你三件事。”
“第一,你私自离京,追踪渊秽之事,可曾禀报家族?”
“第二,你与那李响同行,卷入昆仑纷争,可曾考虑过此举可能为顾家招来灾祸?”
“第三——”
顾千秋顿了顿,那双莲花开谢的眼睛中闪过一丝锐利的光:
“你身负顾家传承,却屡次为外人动用禁术,甚至损伤本源。你心中,可还有家族?可还记得自己姓顾?”
三个问题,一个比一个尖锐,一个比一个沉重。
顾清影感到自己的呼吸微微急促起来。
即使知道这是幻境,即使知道眼前的大长老只是雨雾幻化出来的虚影,但这三个问题本身,却实实在在地戳中了她内心最深处的矛盾。
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