格陵兰的分离发生在冰原边缘。
艾莉卡站在雪地车旁，冰晶右手紧握着脖子上挂着的一枚骨制护身符。那是她女儿送给她的生日礼物，许多年前的事了。如今护身符表面也结了一层薄冰，女儿的面容在记忆里已经开始模糊——这是冰封的一部分，情感在低温中逐渐蒸发。
“我们会在入口处建立临时据点。”林薇调整着通讯设备，“每小时汇报一次，如果七十二小时内没有联系，救援队会出发。”
艾莉卡点头，目光却越过林薇，落在张伟身上：“你有听到其他声音吗？从南方传来的？”
张伟的左眼在跳动。晶体深处的星云旋涡旋转时快时慢，像是接收到了不同频率的信号。一个来自脚下冰层深处的机械低语，一个来自万里之外雨林的潮湿呼唤。
“第三位钥匙。”他说，“在求救。”
“小心雨林里的梦。”艾莉卡最后说，“那里的一切都会生长，包括噩梦。”
两支队伍在铅灰色天空下分道扬镳。磐石的雪地车向北驶向冰盖深处，履带在冰雪上留下长长的痕迹。张伟所在的运输机则向南爬升，穿越云层，将白色的冰原抛在身后。
窗外的景色从无尽的白，渐变为深蓝的海洋，然后是南美洲蜿蜒的绿色海岸线。亚马逊雨林像一块巨大的、湿润的绿色毯子铺在大地上，河流如血管般在其中穿行。
但即便从高空俯瞰，也能看出异常。
某些区域的绿色过于浓重，近乎发黑。树冠的形状扭曲成不自然的螺旋状，有些地方甚至能看到隐约的发光——不是火光，而是生物性的冷光。
“目标区域在雨林深处三百公里处。”陆云舟调出卫星图，“一个从未与外界接触的土着部落，地图上没有名称。我们只知道他们崇拜所谓的‘梦蛇之神’。老库库是部落的大萨满，也是第三号钥匙候选人。”
叶晚晴正在检测空气中的异常读数：“这片雨林的生物电场强度是正常值的十七倍。而且……它在变化，像是有规律的脉动。”
运输机在雨林边缘的一个小型军用机场降落。早已等候的当地向导是个混血中年男人，自称卡洛斯，眼神里有着长期在雨林生活的人特有的警觉。
“你们要去蛇藤部落？”卡洛斯检查着装备，摇头，“那地方三年前就开始不对劲了。动物都逃走了，树木开始‘变形’，晚上林子里会发光。我们部落的老人说，是梦蛇醒来了。”
“梦蛇是什么？”张伟问。
卡洛斯点燃一支手卷烟，烟雾在潮湿空气中缓缓上升：“不是真的蛇。是雨林做的梦。老人们说，雨林会做梦，梦到自己是蛇，然后树木就会跟着梦的形状生长。但现在……梦可能变成噩梦了。”
队伍乘船沿河深入。河水浑浊，但偶尔能看到水下闪过发光的纹路，像某种生物快速游过。两岸的树木越来越密，树冠几乎遮蔽了天空。阳光只能透过缝隙投下斑驳的光点，让雨林内部显得更加幽暗。
张伟的左眼开始刺痛。
不是冰冷的刺痛，而是一种温润的、潮湿的灼热。晶体深处的星云旋涡旋转加速，视野边缘开始浮现淡绿色的光斑。他看向周围的树木——那些树干上天然形成的纹路，正在缓慢变化，扭曲成类似眼睛的形状。
“它们在看你。”卡洛斯低声说，“雨林认得你。”
第三天傍晚，他们抵达了蛇藤部落的领地。
首先看到的是图腾柱——不是木头雕刻的，而是活树被引导生长成的形状。七棵巨大的古树扭曲缠绕，形成七个螺旋上升的立柱，柱身上自然生长出复杂的几何图案，与格陵兰冰霜图案惊人相似。
部落的房屋建在树上，用藤蔓和树叶搭建。但那些藤蔓是活的，缓慢地蠕动、调整，像是建筑的呼吸。地面上铺的不是泥土，而是一层厚厚的、散发着微光的苔藓，踩上去软绵绵的，像是踩在某种巨大生物的皮肤上。
部落的人出现了。
他们的皮肤上有淡淡的绿色纹身，不是墨水，而是皮肤本身变异出的叶脉状图案。眼睛在昏暗中闪着微弱的光，瞳孔能像猫一样在黑暗中放大。没有人说话，只是静静地看着外来者。
一个老人从最大的树屋中走出。
他真的很老了，皮肤像老树的树皮，布满深深的皱纹。头发不是毛发，而是灰绿色的藤蔓，垂到腰间，藤蔓上还开着细小的、散发着荧光的花朵。他的眼睛最诡异——虹膜是深绿色的，瞳孔深处有叶绿体般的微小结构在发光，像是把光合作用的器官长在了眼睛里。
老库库。七十岁，蛇藤部落大萨满，第三号钥匙候选人。
他走下藤梯，动作缓慢但稳健。地面上的发光苔藓随着他的脚步而明灭，像是在呼应。
“大海的孩子来了。”老库库开口，声音沙哑，像是风吹过树叶，“还有星空的影子。你是矛盾的容器。”
他直接走向张伟，藤蔓般的头发无风自动。枯树般的手抬起，轻轻按在张伟的左眼下方。
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