“海龙号”的船锚带着沉重的铁链摩擦声，缓缓沉入墨蓝色的海水。
锚定位置，距离目标坐标核心还有大约三海里。这是陈海根据父亲笔记里模糊的警告、结合当前仪器读数和海况，谨慎选择的观察点。船体随着涌浪微微起伏，四周是死一般的寂静。连海浪拍打船舷的声音，都仿佛被这片诡异的海域吸走了大半，只剩下沉闷的、间隔很长的“噗通”声。
水面观测已经开始。
张伟站在船舷边，俯身看向海水。这里的海水颜色是一种极深的墨蓝，近乎黑色，但在阳光下，又隐隐透出一种不自然的、如同淤血般的暗紫色调。最令人不安的是它的透明度——高得惊人。明明水深至少数千米，但目光所及，竟然能穿透数十米，看到下方幽暗的、不断加深的蓝色，以及更深处的、一些星星点点的、非生物性的微弱光源，如同沉睡在海底的、遥远的星辰。
偶尔，会有巨大的气泡从深不可测的海底升起，一路膨胀，在接近水面时“噗”地破裂，散发出一股淡淡的、刺鼻的硫磺味和高压放电后的臭氧味混合的气息。每破裂一个气泡，阿木手里的辐射探测仪就会发出一声轻微的“嘀”响，显示短暂的、超出背景值的能量波动。
“这下面……像个还在喘气的活火山口，或者……”阿木盯着仪器读数，吞了口唾沫，“一个巨大无比的……生物。”
陈海没有参与讨论。他正在和阿木一起，准备释放“探针一号”——一台经过特别改装、能够承受极大水压、携带高清摄像、多光谱扫描仪和机械臂的小型无人潜水器。潜水器呈流线型，外壳涂着醒目的橙黄色，头部和两侧安装了强光探照灯。
“检查通信缆绳，检查液压机械臂，检查所有传感器。”陈海的声音干涩而机械，每个步骤都一丝不苟，仿佛在执行某种仪式。
下午两点，阳光最为炽烈的时候，也是理论上深海洋流相对平缓的时段。“探针一号”被吊臂缓缓放入水中。橙黄色的身影很快消失在墨蓝色的海水中，只留下一根粗壮的光缆，不断从卷扬机上释放，显示着下潜深度。
控制舱里，所有人都围在最大的屏幕前。屏幕分割成数个画面：潜水器主摄像头的前视画面、侧视画面、机械臂摄像头、以及各种传感器读数的曲线图。
初始阶段，一切正常。
0-500米：光线迅速变暗，只有潜水器探照灯照亮的一小片区域。偶尔有被惊扰的深海鱼类或磷虾群掠过，形态虽然古怪，但尚在已知生物范畴。
500-1000米：压力读数平稳上升，水温持续降低。视野中开始出现一些自发光的深海生物，如水母、灯笼鱼等，发出幽幽的蓝绿色光点，如同水下的星河。
1000-1500米：异常开始显现。大量的、极其微小的发光微生物聚集在一起，不再是随机分布，而是开始形成规则的图案。屏幕一角，阿木调出了图案识别分析。那些微生物群竟然排列成了标准的螺旋形、六边形网格、甚至还有某种分形结构，随着微弱的水流缓缓漂移、变形，又重组，仿佛遵循着某种未知的数学规律。
“这……这不可能是自然形成的。”阿木喃喃道，手指在键盘上飞快敲击，记录着数据，“没有已知的浮游生物具有这种集群智能……”
1500-2000米：微生物群构成的几何图案越来越复杂，规模也越来越大，有时甚至绵延数十米，如同水下无声的、发光的壁画。潜水器的灯光扫过，那些图案会短暂地紊乱，然后又迅速恢复原状。
2000-2500米：接近之前声呐探测到的异常结构边缘。水压已经达到恐怖的程度，但“探针一号”的钛合金外壳发出轻微的呻吟，依然稳定。
2500米：主摄像头前方，巨大的阴影轮廓开始出现在探照灯光束的边缘。
那不是海底山脉。也不是沉船。
那是一种……无法用日常几何学描述的形态。
它由无数扭曲的多面体组合而成，像是把巨大的金字塔、扭曲的球体、不规则的柱状体以一种违反物理直觉的方式强行拼接、融合在一起。表面并非岩石或金属的质感，而是一种暗沉的、近乎黑色的物质，但在灯光照射下，又隐隐泛出诡异的、如同油污般的彩色光泽。最令人毛骨悚然的是，那表面似乎在极其缓慢地……蠕动。不是整体的移动，而是表层物质像粘稠的液体，又像某种生物的软组织，在缓慢地起伏、流动。
“我的天……”阿木倒吸一口冷气，手指悬在控制杆上，忘了动作。
陈海的呼吸变得粗重，眼睛死死盯着屏幕。
林薇握紧了拳头，灵能不由自主地微微扩散，仿佛在与屏幕中那个庞然大物散发出的无形压力对抗。
张伟的左眼骤然传来一阵尖锐的灼痛，视野中那个紫色光点此刻与屏幕上的巨大阴影完全重合，正以一种慵懒、庞大、令人窒息的节奏搏动着。他几乎能“听”到那搏动时，传来的低沉、混乱、充满非人感的“噪音”。
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