半日闲院内，王秀兰往陶盆里倒入井水，林其姝从灶房取来粗盐，撒下少许。
力道轻柔地用手搅拌均匀，然后静置等待花中涩水浸出。
午饭后浸泡梅花的水透出微黄色，王秀兰将梅花捞出，在竹筛上均匀铺开，一层层地放在檐下风干架上沥干水分。
到下午打烊的时候，所有的梅花都风干了。
王秀兰将梅花再次倒入陶盆，撒入沙糖，用手不停地将花瓣揉搓。
花汁慢慢地被揉出，一时之间梅花的花香和沙糖的甜香交织在一起。
后来的林其姝洗净了手，也加入揉搓的队伍。
她时不时地用手捻起一撮梅花，放到眼前观察梅花的状态。
揉搓了一刻钟左右，见沙糖与梅花花瓣已经充分地交融在一起，她叫林其安把新买的青瓷坛抱来一个。
青瓷坛是一早就洗净晾干了的。
林其姝先在坛底浅铺一层沙糖腌制的梅花，然后浇一层温热的蜂蜜，每叠一层花便淋一层蜜，直至坛满。
冬日里的蜂蜜早就凝固了，这还是林其姝隔着温水给化开的。
最后，她将青瓷坛密封好，和王秀兰合力把青瓷坛放到了库房专门摆放腌制坛子的阴凉处。
翌日一早，鸡鸣声刚响，李父就爬起来了，将全家人都叫醒。
冬日里的寒风刮得窗棂呜呜作响，平日里起床都要好一会儿挣扎，今日一家四口却是说起就起了。
天还黑着，李家的灶房就亮起了火光。李母烙了十几张杂粮饼，又煮了一瓦罐姜汤，仔细用破棉絮裹好保温。
“多穿些，梅林里冷。”她把补丁摞补丁但厚实的棉袄递给丈夫和两个孩子。
昨日商量定了，一家四口全都上山采摘梅花，带足干粮，午饭就不回家吃了，多挤出时间采摘梅花。
每个人身上都背着竹筐，李父还带了一根长竹竿，竹竿顶端绑着个小铁钩，这是用来勾高处梅枝的
一家人踩着积雪出发时，东方的天才蒙蒙亮。雪后的山路格外安静，只有他们脚下发出的咯吱声。
一家人小声地讨论着今年过年要置办的东西，心里头热乎乎的。
走到梅林前，眼前的景象让全家人都停下了脚步。
晨光正洒在一树树的梅树上，白雪覆盖的枝头，无数白梅竞相开放，还有一些小花苞正含羞待放。
“真好看。”李母轻声叹道，口中呼出的白雾在空气中消散。
李父已经利落地放下工具，“二牛跟我去东边，那边树高花多。大牛和你娘在西边，小心别碰掉花苞，照看好你娘。”
李大牛和李二牛纷纷应了，梅林里很快响起细碎的声响。
李父用竹竿轻轻勾住高处的梅枝，李二牛就踮脚去摘那些待摘的梅花。
他们的动作很轻，生怕碰落了花瓣。
“爹，这枝上有好多！”李二牛小声唤道，李父立刻把竹竿转向他指的方向。
两人配合默契，不一会儿就摘了小半筐。
另一边的李大牛和李母进展也十分顺利，李大牛并不似李二牛话那么多，只埋头摘着梅花，时不时地看向母亲那边。
时近正午，太阳暖洋洋地照在梅林里。一家人坐在树下的石头上分食干粮。
李母打开瓦罐，姜汤还冒着热气。李父取出四张烙饼，硬是把最大的一块塞给了妻子。
“咱们已经摘了十多斤了。”李父掂量了一下几人的竹筐，眼角的皱纹舒展开来，“照这个速度，今天下午能摘满三十斤。”
“爹，咱们趁梅花落之前多摘些吧，林掌柜说有多少收多少。”李二牛咽下一口饼子，兴致勃勃地向李父说道
李父望向妻子，他有些担心妻子的身体是否能吃得消，李母轻轻点头，“孩子们劲头足，咱们多辛苦些。”
下午的采摘更加顺利。
李大牛发现了一片相对来说低矮一些的梅丛，不用钩子就能摘到顶上的花。
李二牛则学会了用竹竿调整角度，不用李父帮忙也能勾到高处的枝条。
半下午时，李父招呼全家人回去，毕竟还要去县城里送货，太晚了路上不安全。
回到家时，四个人身上的衣服都有些湿了。
“快把湿衣服换了。”李母把几人的干衣服翻出来，催促大家换上干爽的衣衫。
李父把灶火烧旺，屋里很快暖和起来。
“咱们今天摘了多少？”李二牛迫不及待地问，脸还冻得通红。
李大牛把四筐梅花分别称量，然后加在一起，算出来后高兴地说，“三十六斤！比预计的还多！”
“真的？”李二牛跳起来。
“今日是天气好，而且花都刚开，没有什么残花，之后不一定能摘这么多了。”李父冷静地说道。
“那我们再摘几天，努力摘到一百五十斤可行？”李二牛问道。
李父算着账，眼里闪着光，“一百五十斤就是四千五百文，加上卖赤果子的钱，够给大牛娶媳妇了。”
李大牛有些不好意思地低下头。
整整四大筐梅花，如果用背的两兄弟一人只能背一筐。
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