孙尚香满意地点点头，不再多言，翩然离去。她此行，始于对谢虎武艺的好奇，成于兵棋较量的才智相吸，却在不经意间，为孙权周瑜的“结好”策略打开了一个意想不到的、更自然且牢固的突破口。谢虎对她本人才智的真心佩服以及赌约的约束，使得他难以再完全排斥与江东核心层的互动，尤其是这种带有“技术交流”色彩的接触。
消息传回，周瑜目光微动：“小姐竟能先观其武，后以棋局折服其心……此非刻意安排，反得自然之效，确是意外之喜。谢虎此人，重诺而敬才。如此，便顺水推舟，以‘探讨南北兵事地理’为名，让小姐多与之接触，亦派通晓北方情势且稳重博学之士参与其中，潜移默化，既能探听消息，亦可施加影响，甚至……或许真能培养出些超乎算计的情谊。至于联姻……且看日后机缘吧。”他吩咐继续维持宽松环境，并通过孙尚香及其他人，将一些经过筛选的、关于北方局势的消息，更自然地传递给谢虎。
而这一切的背后，千里之外的瓦岗，贾诩的日子也并不轻松。他并非天性奸恶，更无曹操那般吞吐天地的野心。自投入谢虎麾下，他所求不过是在这乱世中得一安稳立足之地，施展所学，保全自身与家族。谢虎北上赴江东之约，将瓦岗事务托付于他，这本是信任，亦是机会。贾诩初时兢兢业业，整顿内务，调和诸将，瓦岗倒也秩序井然，声望渐稳。
然而，权力如同慢火熬油，身处其中，心态难免微妙变化。从“代掌事务”到“实际主持”，贾诩品尝到了运筹帷幄、令行禁止的滋味。他发现自己并非甘于永远屈居“谋主”之位，谢虎的绝对权威如同一道无形的边界。谢虎在时，这道边界清晰且自然；谢虎久去不归，边界便开始模糊。贾诩开始忧虑：若谢虎突然归来，自己这数月苦心经营的格局、好不容易建立起的威望与人事安排，是否会瞬间被打回原形？自己是否会重新变回那个只是“献计”的附庸？这种对“得而复失”的恐惧，远超过单纯的野心，驱使他做出更为保守乃至封闭的选择。
因此，对于江东传来的任何消息，贾诩的处理原则变得明确而微妙：并非要篡夺谢虎的基业，而是尽可能维持现状，延缓或模糊谢虎的归期与处境，为自己巩固在瓦岗不可或缺的地位争取时间。他有意过滤了那些显示谢虎在江东可能受到礼遇、行动渐趋自由的消息，反而侧重强调江东局势复杂、谢虎身陷其中、归期难料的风险。对于江东可能伸出的、需要瓦岗配合或回应谢虎的橄榄枝，他也以“主公未归，不宜擅专”或“恐是江东诡计，需谨慎”为由，予以拖延或淡化处理。
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