（本故事纯属虚构推理创作，如有雷同纯属意外巧合）。
中秋才过三日，林家田庄的桂花还留着余香。月色如水，泼洒在青石板铺就的晒谷场上，将场边那株两百年的老槐树照得枝叶分明，仿佛一幅用银丝绣成的古画。
晒谷场中央，七八个孩子围坐成一圈，眼睛亮晶晶地望着坐在槐树下的三位老人。最年长的林三公已经九十三岁，须发皆白如雪，手中握着根油光发亮的枣木拐杖。他左边坐着七十八岁的账房先生周伯，右边是庄里最会讲古的佃农老陈头，也有七十出头了。
“三公爷爷，再讲个故事吧！”一个扎着双髻的小女孩央求道，她叫林月儿，是庄里木匠的女儿，今年刚满八岁。
林三公呵呵笑了，脸上的皱纹像被风吹过的水面，一层层荡开：“昨夜不是刚讲了你们太祖父建义仓的故事？小贪心鬼，故事哪能一日听得完？”
“可您昨夜说，今晚要讲‘循环’。”一个稍大些的男孩接口，他是庄里私塾先生的小孙子，说话已有些文绉绉的，“先生说，天地有循环，四季有轮回，但我不懂富贵怎么循环。”
周伯摸了摸花白的山羊胡，与老陈头对视一眼，两人都笑了。老陈头清了清嗓子，声音沙哑却有力：“月儿，小宝，你们看这天上的月亮。”
孩子们齐齐抬头。中秋后的月亮虽已不圆，却依然明亮，月光穿过槐树枝叶，在青石板上洒下斑驳的光影。
“这月光啊，照过秦始皇的阿房宫，照过唐玄宗的长生殿，照过苏东坡的赤壁，今夜又照在我们这小小田庄。”老陈头缓缓说道，“宫阙成了土，君王化作尘，唯有这月光，千年万年，来来去去，不曾改变。”
林三公接过话头，拐杖轻轻点地：“老陈说得是。孩子们，你们生在好时候。咱们这田庄，自高祖林明德公辞官归隐至此，已传了六代。你们吃的米、穿的衣、念的书，都是先人积下的德泽。但你们可知，这德泽不是凭空来的，是林家经历了三起三落，用血泪换来的教训。”
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第一折 创业难守成更难
林三公的故事，从一百五十年前说起。
那时还是前朝末年，天下大乱，盗匪四起。林家的始祖林明德本是江南富户，因战乱家道中落，带着妻子和三个孩子，用独轮车推着全部家当——两箱书、一袋种子、几件旧衣，逃难至此。
“那时的田庄，哪有什么高墙大院？”林三公眯起眼睛，仿佛穿透时光看到了当年景象，“就是三间茅屋，二十亩薄田。明德公白日垦荒，夜里教子读书。他的夫人，咱们的老祖奶奶，白天帮人洗衣，晚上纺线织布，十指磨得全是血泡。”
老陈头接口道：“但明德公有句话，刻在林家家训的第一行——‘富贵如春冰，德泽似深海’。春冰看着晶莹，太阳一照就化；深海看似平静，却能滋养万物。”
林家第一代的积累，是靠着一斤米一斤米省下来的。明德公识字，帮乡邻写家书、立契约，从不收钱，只求人家有余力时帮他开垦半亩荒地。他的长子十六岁就跟着商队走南闯北，用草药和布匹换回耕牛和农具。十年时间，茅屋变成瓦房，二十亩地变成两百亩。
“到了第二代林文启公手上，咱们林家已是方圆百里数得着的人家了。”周伯的声音带着账房先生特有的清晰，“文启公扩建宅院，购置田产，最盛时有良田八百亩，山林两座，还在县城开了两家布庄。”
月儿听得入神：“那后来呢？一直这么富吗？”
林三公摇摇头，拐杖在地上划了个圈：“月儿，这就是‘循环’的开始。文启公生了三个儿子，幼子林永年最是聪慧，二十岁中举，二十五岁进士及第，外放做了知县。林家一时间门庭若市，车马不绝。”
那是林家第一个鼎盛时期。永年公为官清廉，政声颇佳，不到十年升任知府。林家在老宅基础上大兴土木，建起了三进院落，花园亭台，还请了江南名匠雕刻门窗。庄里的佃户从十几户增加到五十多户，县城布庄扩展到五间，甚至开始涉足钱庄生意。
“但人啊，最怕的就是一个‘骄’字。”林三公叹了口气，“永年公在任上时还好，他谨记父亲教诲，每逢灾年必开仓放粮，修桥铺路从不吝啬。可他远在任上，家中事务全交给两个兄长。”
老陈头压低声音，仿佛在说一个秘密：“那两位爷，从小吃苦，中年暴富，渐渐就忘了根本。大老爷迷上收集古玩，一只花瓶能花去百两白银；二老爷好赌，虽不敢进大赌场，却常在家里设局，一夜输赢也有几十两。”
更可怕的是第三代子弟。永年公的儿子林绍安，十四岁就送去省城最好的书院，十八岁乡试落第后，再不提读书之事，整日与一群富家子弟斗鸡走马，花银子如流水。一次为争一个歌伎，与人当街斗殴，被打断一条腿，对方家长是巡抚的亲眷，永年公花了整整三千两白银才摆平此事。
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