某种……接近世界规则本身的东西。
“陛下。”阿喀琉斯上前，长矛杵地，单膝跪下。
他身后的战士全部跪下。
梅林和托特没有跪，但都微微躬身。娜塔莎站在梅林身边，翠绿色的眼睛看着罗墟，眼神中有担忧，有困惑，但更多的是……坚定。
罗墟走到营地中央，在临时分析台前停下。
托特手中的青铜罗盘正在疯狂旋转，罗盘表面浮现出复杂的、类似星图的图案。图案中央，一个暗紫色的光点正在闪烁，光点周围，有无数细小的线条延伸向星空深处。
“追踪到了？”罗墟问。
“模糊的坐标。”托特的声音很沉，“距离极其遥远，在星空深处，在已知星图的边缘之外。坐标本身在不断变化，像是……在移动。移动轨迹符合某种规律，但规律太复杂，我无法完全解析。”
“能确定是什么吗？”
“一个……源头。”托特抬起头，黑色的眼睛看着罗墟，“宇宙古神残余力量的源头。刚才那些生物，只是先锋，只是窥探者。真正的威胁，还在那里。”
他指向星空。
罗墟抬头。
夜幕已经完全降临，但森林上空没有星星——只有暗紫色的、如同呼吸般明灭的微光。那是腐蚀的蔓延，是饥饿的低语，是来自星空深处的、对这个世界虎视眈眈的注视。
他知道，托特说的是对的。
这只是开始。
刚才的战斗，只是宇宙古神对他这个“叛徒”的试探。试探他的力量，试探他的立场，试探他……是否还有被同化的可能。
而他的回应很明确。
灰白色的网，混沌色的力量，反向的净化。
那是宣战。
罗墟闭上眼睛。
脑海中，那缕黑色雾气反馈回的信息开始浮现。模糊的坐标，移动的轨迹，还有……一丝微弱的、但确实存在的联系。联系的另一端，是饥饿，是愤怒，是某种庞大到无法理解的意志。
意志在注视着他。
在评估他。
在……等待他。
罗墟睁开眼睛。
“传令回奥林匹斯。”他对阿喀琉斯说，“边境危机暂时解除，但威胁源头仍在。我需要召开万界联合议会，所有势力——无论是盟友、臣服者还是中立者——都必须派代表参加。”
阿喀琉斯抬头：“陛下，那些中立势力……天空龙族，凯尔特精灵，他们之前一直观望。”
“那就让他们继续观望。”罗墟的声音很平静，“但要把消息传出去。传得越广越好，传得越详细越好。我要让每一个势力都知道，边境发生了什么，敌人是什么，我……做了什么。”
他顿了顿。
“以及，我能做什么。”
阿喀琉斯明白了。
这不是简单的汇报，这是……展示。展示力量，展示权威，展示这位新神王有能力应对来自星空深处的威胁。而那些观望的中立势力，在看到这份展示后，会重新评估。
评估是否要继续观望。
评估是否要选择立场。
评估是否要……臣服。
“遵命。”阿喀琉斯起身，转身去安排传令。
罗墟看向娜塔莎：“伤亡统计？”
“战士阵亡十七人，重伤九人，轻伤二十三人。”娜塔莎的声音很低，“森林精怪平民……还没有完全统计。但边境三成区域已经失守，腐蚀蔓延速度……比我们预估的更快。”
“多快？”
“每小时一里。”娜塔莎说，“按照这个速度，最多五天，腐蚀就会蔓延到森林腹地。七天后……整个东欧森林王国，将不复存在。”
七天。
罗墟看向森林深处。
那里的“心跳”还在继续，波动还在传来。波动中，愤怒已经消退，取而代之的是……耐心。猫捉老鼠般的耐心。
宇宙古神在等待。
等待腐蚀完全蔓延，等待这个世界被彻底同化，等待他这个“叛徒”无处可逃。
“我们还有时间。”罗墟说，“梅林，托特，我需要你们在三天内，拿出遏制腐蚀蔓延的方案。不需要完全净化，只需要……拖延。拖延到我们找到源头，解决源头。”
梅林和托特对视一眼，同时点头。
“娜塔莎。”罗墟看向她，“组织所有还能行动的族人，向森林外围撤退。放弃边境所有据点，集中力量守护腹地核心区域。我会让阿喀琉斯留下一半战士协助你。”
“那你呢？”娜塔莎问。
罗墟没有立刻回答。
他抬头，看向星空。暗紫色的微光在夜空中闪烁，像是无数只眼睛在眨动。眼睛深处，是饥饿，是渴望，是来自宇宙深处的、对这个世界的觊觎。
“我要去一趟奥林匹斯。”他说，“召开议会，集结力量。然后……”
他顿了顿。
“我要去星空深处，找到那个源头。”
声音很轻，但很坚定。
坚定得让周围所有人都感到一阵寒意——不是恐惧的寒意，而是某种近乎敬畏的、面对未知深渊时的战栗。
娜塔莎看着他，看了很久。
最后，她点头。
“我等你回来。”
罗墟转身，走向传送阵。银光开始亮起，光芒中，他的身影逐渐模糊。模糊前，他回头，看了森林最后一眼。
暗紫色的微光，扭曲的树木，粘液覆盖的大地。
以及，森林深处，那双正在注视着他的、饥饿的眼睛。
银光吞没了他。
空地上，只剩下战士们清理战场的脚步声，梅林和托特分析样本的低语声，以及……森林深处，那越来越清晰的、仿佛来自星空深处的低语。
欢迎回家。
叛徒。
我们……等着你。
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