寒暄片刻，萧寒陵奉上锦盒：“昊哥哥，小小礼物，不成敬意。”
赵昊打开一看，见到那雷击紫檀木，先是一愣，随即眼中爆发出惊喜的光芒：“这……这是雷击紫檀木？还是剑冢所出？寒陵，你这礼物太贵重了！我寻这宝贝多年未果，你可是解了我一桩心病！”他爱不释手地摩挲着木料，对萧寒陵的这份心意极为受用。
收下礼物，赵昊吩咐设宴。宴席极尽丰盛，山珍海味，琼浆玉液，席间赵昊妙语连珠，不断劝酒布菜，气氛热烈。他绝口不提京城变故和萧寒陵的处境，只聊些江南趣事、风土人情，偶尔回忆儿时在宫中的捣蛋趣事，引得众人阵阵欢笑，连叶盛的脸色都柔和了许多。
酒过三巡，菜过五味。赵昊看出萧寒陵似有心事，便挥退左右侍从，只留两个心腹丫鬟伺候，对萧寒陵笑道：“寒陵，你我兄弟许久未见，光喝酒吃肉未免无趣。我记得你小时候棋艺就极佳，不如手谈一局，边下边聊？”
萧寒陵正有此意，点头应允。
侍女搬来一副上好的云子棋盘和暖玉棋子。赵昊执黑，萧寒陵执白，两人便在花厅的窗边对弈起来。叶盛静立一旁护卫，紫璎则被王府的精致园林吸引，拉着老刘出去逛园子了，厅内顿时清静下来。
棋子落盘，清脆有声。
赵昊落下一子，看似随意地问道：“寒陵，你此番南下，今后有何打算？”
萧寒陵捻起一枚白子，沉吟道：“暂无具体打算，或许会在这江南游历一番，读万卷书，行万里路。”
赵昊点了点头，又落一子：“江南好，风景旧曾谙。远离是非之地，逍遥度日，未尝不是福气。”他顿了顿，声音压低了些，“京城那边……近来颇不平静。皇兄他……手段愈发凌厉了。几位当初与你交好的宗室子弟，近来都受了申饬，闭门思过。”
萧寒陵执子的手微微一顿。他知道，赵昊这是在委婉地提醒他，太子（现皇帝）萧洵的势力正在清洗异己，他虽在江南，也并非绝对安全。
“多谢昊哥哥提醒。”萧寒陵落子，语气平静，“我如今只是一介布衣，只求安稳度日，无意再卷入纷争。”
赵昊看着他，目光深邃：“但愿如此。只是……树欲静而风不止啊。你身在江南，又有凌……舅舅照拂，虽可暂保无虞，但有些人，恐怕不会轻易放手。”他指的，自然是萧洵及其党羽。
两人一边下棋，一边看似闲聊，实则话语间机锋暗藏，交换着彼此掌握的信息和态度。萧寒陵从赵昊的话中，感受到了真诚的关切，也确认了萧洵对自己的忌惮和潜在的持续威胁。而赵昊，也通过萧寒陵的应对，大致摸清了他目前的心态——无意争位，但求自保。
棋局过半，萧寒陵的白棋渐渐占据了优势。他的棋风沉稳大气，又不失灵动，与赵昊的锋芒毕露形成了鲜明对比。
赵昊盯着棋盘，苦思良久，最终投子认负，叹道：“寒陵，你的棋艺越发精进了，这份沉稳心性，为兄不如你。看来这几年的历练，对你并非全是坏事。”
萧寒陵微微一笑：“昊哥哥承让了。棋局如人生，有时退一步，或许海阔天空。”
赵昊深深看了他一眼，举杯道：“说得好！来，为你我的重逢，也为你的海阔天空，干一杯！”
两人举杯对饮，一切尽在不言中。这次会面，既重温了旧日情谊，也明确了彼此的立场和处境，为萧寒陵在江南的立足，奠定了一个相对稳固的基础。
夕阳西下，萧寒陵等人告辞离去。赵昊亲自送到府门，临别时，他握着萧寒陵的手，低声道：“寒陵，保重。若有需要，尽管来王府寻我。在这江南一亩三分地，为兄还是能说上几句话的。”
“多谢昊哥哥。”
马车驶离靖王府，融入杭州城华灯初上的夜色中。萧寒陵回头望去，那巍峨的王府渐渐隐没在暮色里。他知道，江南的旅程，这才真正开始。而前方的路，虽有温情，但更多的，依旧是未知的风雨。
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