第二日的比赛项目是“操舟竞渡”和“水中角力”，对力量、技巧、舟船操控以及水上格斗能力都有极高要求。周勃在“操舟竞渡”中展现出了惊人的驾船技巧和对水流风向的精准把握，他操控的那条小梭子船如同活物一般在湖面穿梭，最终以微弱劣势屈居第二。
而在“水中角力”（一种类似水上摔跤，将对手压入水中或推出圈外的比赛）中，他虽然力量不占绝对优势，但凭借出色的水性、灵活的卸力技巧和沉着的应对，再次稳扎稳打，
取得了不错的成绩。两日综合下来，他依旧牢牢占据着积分榜前列，获得了比首日更加丰厚的奖金——十贯铜钱，外加一匹绸缎。
捧着沉甸甸的赏钱和光鲜的绸缎，周勃脸上的笑意比昨日更浓了些，眼中充满了希望。他甚至难得地，在领奖时对着主席台方向，深深作了一揖，似乎是在感谢这丰厚的赏赐（他并不知道秦昊特意嘱咐增加了优胜者奖金额度）。
离开赛场后，周勃没有再去集市，而是抱着钱和绸缎，脚步轻快地直奔胥口镇上唯一一家像样的首饰铺子。他在里面踌躇良久，最终用几乎花光今日所得奖钱的大半，买下了一支成色普通、但样式还算精巧的银簪子，又用剩下的钱买了些上好的胭脂水粉。
小心地将银簪和胭脂包好，周勃的脸上浮现出一抹紧张又期待的红晕。他抱着绸缎和礼物，没有回自己的小屋，而是再次走向镇外那处青瓦小院。这一次，他没有再将礼物放在墙头，而是鼓足了勇气，轻轻敲响了那扇平日里只对刘家人开启的院门。
开门的是那个看守小院的老仆。老仆认得周勃，也知道自家小姐似乎对这穷渔夫有些不同，脸上露出为难之色，低声道：“周家小哥，你怎么又来了？小姐她……”
话音未落，院内传来一阵急促的脚步声和呵斥声：“是谁在外面？！”
只见一个身穿绸衫、面皮白净、留着三缕短须的中年男子沉着脸走了出来，正是这胥口镇的小地主，刘小姐的父亲，刘有财。他身后还跟着两个手持棍棒、满脸横肉的家丁。
刘有财一眼就看到了抱着绸缎、手里还捏着个小包的周勃，又看了看他那一身虽然干净但明显寒酸的粗布衣裳，眉头立刻拧成了疙瘩，脸上露出毫不掩饰的嫌恶。
“周勃？又是你！”刘有财声音尖利，“你好大的胆子！三番两次来骚扰我家闺女！上次的桂花糕是不是你放的？癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不撒泡尿照照自己什么德性！一个穷打渔的，也配惦记我刘家的女儿？！”
周勃被这劈头盖脸一顿骂，脸上血色瞬间褪去，但眼神依旧倔强，他挺直了腰杆，声音有些发干，却努力保持着镇定：“刘老爷，我……我是真心喜欢英娘（刘小姐闺名）的。我……我这次比赛得了奖，买了绸缎，还有……这个……” 他想拿出那支银簪。
“呸！”刘有财一口唾沫几乎啐到周勃脸上，打断了他的话，“谁稀罕你这点破东西！几个比赛赢来的赏钱，能当饭吃？能当衣穿？我刘有财的女儿，将来是要嫁到体面人家做少奶奶的！不是跟你这穷酸去湖上风吹日晒、吃糠咽菜的！滚！立刻给我滚！再敢来纠缠，小心我打断你的狗腿！”
说着，他对身后家丁一挥手：“给我撵出去！以后不许他靠近这院子百步之内！”
两个家丁如狼似虎地扑上来，就要抢夺周勃怀里的绸缎和礼物，并要将他推搡出去。
“住手！”院内忽然传来一声带着哭腔的女子呼喊。只见一个穿着藕荷色裙衫、容貌清秀、眼眶通红的少女从里面跑了出来，正是刘英娘。她想要冲过来，却被刘有财一把拽住。
“爹！你放开我！周大哥是好人！他……”
“闭嘴！”刘有财厉声喝道，死死拉住女儿，“你看看他这副穷酸样！能给你什么幸福？爹是为了你好！最近江南不太平，听说来了不得了的大人物！咱们这种小门小户，正该谨小慎微，低调行事！若是能有机会，与那些真正有势力的世家大族攀上关系，哪怕是做个妾，也好过跟着这穷鬼！爹正在想办法打听门路，若是能借此机会，向那位路过江南的大人物示好，或者能攀上哪家有意结交大人物的世家，爹就算豁出这张老脸，也要给你谋个好前程！ 你休要再与这穷渔夫来往，坏了我刘家的大事！从今天起，你就在房里好好待着，没有我的允许，不许踏出房门半步！”
刘有财这番话，既是说给女儿听，也是说给周勃和周围的人听。他虽是小地主，但也有自己的算计。江南最近暗流涌动，似乎有“大人物”南下的风声，他这种地头蛇嗅觉最灵敏。若能借此机会，将女儿作为“礼物”或“联姻工具”，攀附上某个想要巴结“大人物”的本地世家，哪怕只是边缘关系，对他刘家来说，也是鲤鱼跃龙门的机会！相比之下，周勃这点比赛奖金和痴心，简直不值一提。
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