复庄卫生 咸丰九年七月二十一日
收到您的来信，信中对我赞誉有加，实不敢当。当年湘军支援湖北时，您对我们毫无保留的供应，有求必应，全军将士至今仍在感念这份恩德。如今您又荣膺显要之职，对内使百姓富足，对外则平定贼寇，功绩卓着，令我心向往之。
承蒙您询问选拔将领一事，并提及湖湘之地英才辈出，推究引荐人才的本源，我见识浅陋，怎敢妄谈品评鉴人之道？人才与时机相逢，多是时势造就，我生于此地，恰逢其会罢了，实在与我的愚钝无关。但我又私下怀疑古人论将，往往形容得神妙莫测，仿佛百种长处集于一身，容不得半点欠缺，这恐怕是史书追述时的溢美之词，并非当初选拔时预设的标准。总之衡量人才不必拘泥于固定程式，评议事务不宜苛求细枝末节，不因寸许朽坏就抛弃合抱巨木，不因密网捕捞而错失深渊巨鳞。这些先贤常说的道理，虽愚钝如我也可勉力遵循，更盼您能赐教指点，以弥补我的不足。
我接连接到协防四川的命令，所率部下除分兵援助湖南外，仍带领七八千人同行，已于十九日乘船抵达湖口，稍作整顿后便立即赶赴湖北。想到即将与您见面畅叙，这份期盼之情绝非一朝一夕所能尽述。
复左季高 咸丰九年七月二十五日
收到您十一日晚间来信，已悉知战况。希庵一战便解除宝庆府城之围，功勋卓着，料想近日当能肃清东路敌军。凯章所部估算已抵达境内，如今雄师云集，战事应当顺利推进，只是不知粮饷尚能维持多少时日？
我于初七日从抚州启程，在省城停留五日，十七日行至吴城，十九日抵达湖口县。朱、唐等营从景德镇调往浔阳，因酷暑染疾，士卒相继病殁，只得奏请朝廷准予暂作休整，预计下月初一方能开拔。湘后营亦随军同行，因现有兵力过于薄弱，且该军与江西驻军素有不协，故而携之随行。然江西腹地兵力因此更显空虚，我军粮饷亦愈发拮据。江西协拨饷银三万两，除拨付两万四千两接济萧、张二军外，此处仅余六千两，不敷之数尚巨，当向官文、胡林翼两位统帅请求增补以足所需。贼军既未能突入常德、澧州，自不能贸然进犯蜀中。我军行至黄州后，当有待后续调遣。若能聚合楚地军民之力，共图皖北、皖南军事，兵力集结则士气易固，将领云集则军心可振，或可稍建功业。
复李希庵 咸丰九年七月二十五日
收到您的来信，得知二十八、九日两场战役已使宝庆北路重围立解，万千军民得以保全，故乡百姓蒙受福泽，令我深感欣慰。料想现今东、南各路皆已肃清，贼寇既无法流窜至常德、澧州，便无从窥伺巴蜀之地。若能将其逼入东路，与萧、张各军会合围剿，全歼此股匪徒，实为大局之幸。
我抵达湖口与杨岳斌、彭玉麟等将领会面。朱品隆、唐义训等营自景德镇调集而来，因酷暑行军多染疾病，只得休整十日，再启程西进。贼军既未入蜀，我军行进至黄州时，自当等候后续调遣。若能联合胡林翼、都兴阿、杨岳斌、彭玉麟诸公及阁下所率雄师，共同经略皖南皖北，或可使全局形势稍得振作。
复郭筠仙 咸丰九年七月二十六日
收到您五月末通过胡润帅转交的信函，刘锡崑返回时又得见您五月初一所书信件，敬悉信中所述。五月二十五日这一战，实为自庚子、辛丑年洋务争端初起以来，我国首次重创外敌，中外人心无不为此大感痛快。只是来信叙述战事过于简略，近日从官帅咨文中拜读原奏，仍觉言犹未尽。六月之后似乎未闻后续战事，而邸报载录阁下于六月二十四日觐见应对，想来天津事务已大致安定。
我于六月初接到防守四川的命令，当时景德镇尚未收复，实在难以调动兵力，便据实情回奏朝廷。不久后景德镇与浮梁接连收复，江西省全境肃清，这才调拨张凯章部四千人回援家乡，我则亲率六千余人沿长江西上，计划驻守宜昌等地，以守护四川东面门户，同时巩固湖北西路的防务。七月初七从抚州启程，在南昌稍作停留五日，至十九日抵达湖口。从景德镇调来的陆军因酷暑致病者众多，死者随处可见，不得已只能准假让将士们就医调养；杨岳斌、彭玉麟等将领也挽留我稍作休整，现计划于八月初一启程，经汉口、黄州前往荆州、宜昌。
湖南局势方面，希庵连获两场胜仗，宝庆西北面现已解围。这股贼军在浙江未能攻破衢州，在福建亦未能攻克建宁，断无可能在湘中得逞。况且福建境内的大股贼军，去年秋天回窜玉山、景德镇时人数近四五万，如今从南安进入湖南的不过是其中过半之数。虽裹挟众多民众，但气势已然涣散。若希庵、田兴恕、赵焕联等部在西面进逼，张运兰、刘松山两部在东面截击，便可形成合围予以痛剿，或许不至于再成为四川的祸患。
李申夫来到军营已有一个多月，此人内里自有根基，绝不会因军事形势的盛衰而动摇心志。听闻陈作梅近日应当会顺道来访，我殷切期盼却迟迟未见其抵达。次青因病留在抚州，待身体稍愈将返回平江静养。幼丹长久以来未得朝廷重用，日前已奏请辞官奉养双亲，我亦不便勉强他同赴新任。目前由少荃代管文书事务，许仙屏代理书信往来，胡莲舫和李小泉在吴城报销局任职，这些人也时常随行左右，故而我虽在客旅之中，友朋往来仍不显寂寥。
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