复李次青之太夫人 咸丰八年十月十七日
方才专使到来，接到来信，情意真挚言词恳切，字字句句皆发自肺腑。展读之际，令人不忍心将全文读完。
我在京城任职十四年，始终未能迎养双亲。先前遭逢母丧，刚过百日便被朝廷起用。这些年在外面奔波，对国事并无建树，公务尚未安定，却又遭遇家中变故。今年春季父亲病故，我即刻返乡奔丧。实在担心若两次被夺情起复，将会玷污士林名节，为天下后世所鄙弃。因而连续上疏恳辞，竭力请求守满丧期。承蒙皇恩浩荡，准许了我的请求。如今虽在草庐恪守丧仪，但心中始终怀有两重愧疚：对上辜负了君王栽培厚恩，对下愧对彭雪芹、李次青二位患难相随的情义。日夜惶恐难安，如负千钧重担。这些思虑既在内心中反复拷问，也向挚友坦诚相告，并多次致函告知雪芹与次青。
自湖口收复以来，雪芹脱离困厄之境，得以在广阔天地施展抱负，我心中的愧疚稍得缓解。唯独次青仍困于东方，孤军深入而无后援，粮饷匮乏，道路阻隔，音讯难通。每念及其处境，我便寝食难安，这般牵挂岂止慈母之于爱子？我对朋友的情谊，又何尝有过片刻忘怀。
次青对我情深义重，始终如一。岳州兵败时，他星夜疾驰前来接应。靖港受挫之际，随从皆四散而去，唯有次青紧随我身侧寸步不离，外出时为我悲愤难平，独处时又强展笑颜温言劝慰。及至浔郡战败，次青深以为耻。他恨我身边尚无精悍亲军，便急切招募乡勇亲自操练，欲护卫我周全。这两桩事，都是我刻骨铭心不敢忘怀的。后来虽不得已分兵作战，我统水师而他掌陆师，在进退分合之间，实则我二人皆受军情制约难以自主。
世间诸事，人力可及者半，天意所属者亦半。次青原在我国藩幕府任职，同住舟中，掌管奏折文书等务。咸丰五年正月间，他决意招募平江勇丁亲自统带，我曾劝止此事。起初约定只招千余人，在我身旁担任护卫。其后竟增至三千之众，已呈能放难收、可进难退之势。然当时仍同驻南康，朝夕相依。待到七月移师湖口，我屡次劝阻未果。
如胡盖南、吴齐源以及彭斯举、杨志伊等人，这些分合经过众人皆知。自那时起两军分离，各驻一方。然而当时距我军尚不甚远。待到他湖口连战告捷，转而进击抚州；抚州受挫后，又退驻贵溪，至此两军既分便再难会合。这般局势演变，实属天意安排，非人力所能左右。然则江西东路战局，未必不需仰仗这支军队。待时过境迁自有公论，是非曲直终将明朗，贤弟对此不必过于忧心。
我近日内便当致信江西，婉转商请中丞与方伯，能否允准次青告假回乡探望双亲。倘若军务稍得闲暇，断无不予准许之理。腊月间当派人至府上问候。只要我一息尚存，便当时常互通音信，与君休戚与共，绝不敢令尊府常怀忧危而独自安享太平。听闻次青育有二子，不知共有几位千金。无论平辈晚辈，若有年岁相当者，愿缔结婚姻以延续世好，藉此表明不敢负义的诚心。如今天寒岁暮，还望善加珍摄，不胜企祷之至。
正要封信之际，接到次青十月十七日来信，得知他那里军务平稳，次青已在十月初八呈文请示请假回乡。若已获准，则应当启程了。若是未蒙准许，此时再去信已嫌迟缓，实在毫无益处，便不再致函。
致彭雪琴 咸丰八年五月二十三日
得闻九江克复的喜讯，又知贤弟荣升方伯之职，尚未致函祝贺。顷接惠书，敬悉一切。贤弟凄然欲绝之情，无时无刻不萦绕在我心头眼前。我心中千回百转，深知贤弟亦无时不在辗转反侧。九江收复之后，听闻厚庵率军扬帆东下，不知贤弟是否亦曾抵达安庆、芜湖等处？迪庵奉命回师湖北，收复黄安、麻城，现奉谕旨调赴浙江。润公奉命留办安徽河南交界军务，先前请假的打算，料想已难成行。
我正在山中守制，闲居寂寥。每每思及数年在外的经历，深感自己过错重重。无论公事私事，都留下不少未竟之局；对逝者生者，都怀着诸多愧疚之情。日前接到润芝中丞来信，提及报销局经费一事，他愿代为筹措，这总算稍解我心头一桩忧虑。另有先后殉难的将士尚未领到抚恤银两，我打算从水师银钱所的存项中逐一发放。烦请阁下将咸丰四年起至五年三月期间外江部队殉难人员，以及五、六两年内湖水师殉难的营官、哨官查核清楚，草拟清单。一面呈报给我，一面通知将士家属，即可由贵处发放恤银。
烦请阁下即日先行支取白银二千两，分送至六户人家：其一是褚一帆，其二是林秀三即林源恩，二人皆有孤儿寡母，现今寓居长沙。恳请为每户先送银五百两，派遣专人妥善送至长沙。其余应当补足的数额，待将来另列清单补发，仍需收取各家领据存档备查。另有夏鸣之即夏銮、唐德升二人，恳请为每户先送银三百两。
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