正所谓山外有山，山势难料。
入目所及，有的山峰高耸入云，峰顶终年不化的积雪在阳光中折射出冷冽的光，如同神明遗落在人间的白刃。
有的山体被河流切割成两半，断面光滑如镜，露出深褐色的岩层与嵌在其中的零散晶石，在阳光下闪烁着细碎的光芒。
山与山之间是深不见底的峡谷，谷底雾气翻涌如沸，看不清深浅，只有偶尔从雾中伸出的古木枝条，如同从深渊中探出的手指，在风中微微颤动。
那些树枝上挂满了灰白色的苔藓，像是被时光沉淀出的胡须，每一缕都带着潮湿而古老的气息。
那些雾气不是寻常的水汽，而是灵气的凝聚。淡淡的银蓝色，在正午的天光下仍不消散，像是一条条极薄的纱幔，将整座山谷笼罩在一片半梦半醒的光晕之中。
阳光穿过雾气时形成一道道明暗交替的光带，像是被风吹皱的金色绸缎，在深谷与峰峦之间来回流淌。
有时一道光柱会忽然穿透雾层，落在一片崖壁上，照亮几块带着金属光泽的矿石，仿佛山神在某个不经意的瞬间掀开了手中一角的帷幕。
到了此处，河流也变得狂野起来，不再是江南那种温顺平缓的水乡河道，而是裹挟着泥沙与碎石的洪流，从山间奔涌而下，在峡谷中撞出漫天水雾。
河水或深如墨，或泛着幽蓝的冷光，裹挟着从上游冲刷下来的碎石与断木，在岩石间撞碎成白沫，又被下一道浪头吞没。
有些河段的水面看似平静，水下却暗藏汹涌，水流在看不见的深处打着旋涡，偶尔有被卷断的巨木从水下翻出，如同河流的呼吸。
河道两侧的崖壁被水流冲刷出层层叠叠的凹槽，像是被时间的手指划出的痕迹，那些凹槽中长满了暗红色的藓类植物，边缘泛着微弱的荧光，在夜晚来临时如同河流的脉搏。
水声在峡谷中形成重叠的回响，仿佛有无数条河流同时在看不见的地方奔涌，将整座山体笼罩在一种持续的低沉轰鸣之中。
而这座蛮荒的山水之间，妖兽成群结队，如同山脉的脉搏在跳动。
最先出现的是山脊线上一排灰色的身影——七头通体灰白的长鬃狼站在一块突出的巨岩上，居高临下地望着飞舟经过。
它们的体型比寻常的狼大了一倍不止，脊背上的鬃毛如同倒立的灰色荆棘，在气流中微微拂动，泛着金属般的光泽。
领头的狼王脖颈处有一道极深的旧伤，皮肉翻卷如枯树皮，却不影响它昂首的姿态。
它的目光扫过飞舟，没有追赶，只是目送了一段距离，随即转身带着狼群消失在岩缝之中，仿佛它们只是这座山脉中一个短暂的路标。
它们的脚步落在岩石上时几乎无声，只有爪尖偶尔划过石面，发出极轻的刮擦声，像是指尖拂过砂纸。
片刻后，一道青紫色的影子从右前方的密林中掠出，如同一缕被风压低的闪电——那是一头身形修长的风纹豹，体表布满了如同水波般的银蓝色纹路，在幽暗的树影中时隐时现。
它奔跑的姿态极为流畅，如同一道流动的光，在古木与岩壁之间穿梭，每一次落脚都精准地踏在凸起的树根或岩石上，没有惊起一片落叶。
它追着青风号跑了一段距离，像是在确认什么，随即一个急转消失在灌木丛中，只留下一道淡淡的灵力余韵。
小角的竖瞳微微收缩：“五品妖兽，速度比我五品时要快多了。”它的话语里多了一丝平日里不常见的认真。
前方河谷滩涂上，一群体型如山猪却又生着犀牛般独角的铁脊兽正在低头饮水。
它们的脊背覆盖着一层灰黑色的角质层，如同天然的铠甲，边缘参差不齐，像是被无数次战斗磨砺过。
阳光照在那些角质层上，反射出暗沉的光泽。
它们的动作缓慢而笨重，但当钟广无意中释放出一丝气机时，整个兽群同时抬头，数十双猩红色的眼睛齐刷刷地投向飞舟的方向，空气中瞬间弥漫开一种潮湿而粗重的压迫感。
钟广立刻收敛气息，那些铁脊兽又低下头继续饮水，仿佛什么都没发生过。
沈算侧目看了钟广一眼，目光平淡，钟广便默默收回了按在刀柄上的手。
在高处，两头通体漆黑的裂空雕盘旋于一座孤峰的峰顶之上，翼展足有十五丈，翅膀边缘的羽毛如同铁片般泛着冷光，在气流中发出类似刀锋划过的细响。
它们时而俯冲，时而攀升，始终没有离开峰顶方圆百丈的范围。
下方山壁上，依稀可见一个巨大的巢穴轮廓，边缘架着粗大的枯枝与不知名的兽骨。
沈算看向那座巢穴片刻，没有说话，他的目光在枯枝与兽骨间停留了片刻，像是在辨认那些骨头的归属。
他在飞舟穿过那片空域时主动收敛了气机，裂空雕也始终没有俯冲，只是盘旋着目送青风号远去，像两道黑铁铸成的目光，钉在天空的边缘。
更深处的山林间，有巨大的身影在林冠间移动。
那些身影时隐时现，像是一座座移动的山丘，每一步落下都震得树冠起伏如浪。
钟广凝神看了好一会儿，终于借着飞舟升高时的俯角看清了轮廓——那是几头生着粗壮前肢的巨猿，正在林冠上方攀行，背上覆盖着一层灰白色的鬃毛，如同一道道从山顶流淌下来的瀑布。
它们对飞舟没有敌意，只是偶尔抬头看一眼，便继续赶路，像是正赶着某个看不见的约定。
小角趴在舟栏上看了很久，忽然低声开口：“这里的妖兽，比东海那些散兵游勇有规矩。”
它顿了顿，像是在组织语言，“它们各占各的地盘，各走各的路，连猎食都像是按着时辰来的。”
沈算没有回答，他的目光越过那片翻涌的树海与起伏的山脊，望向更远的地方。
远处，一抹纯白的山影从云层中缓缓浮现，如同一根被遗忘在天边的竹笛，静静地横卧在蓝天与大地之间。
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