文慧怡嘴角微微上扬,没有点破,只轻轻拂了拂被风吹乱的发丝,动作优雅从容。
李雪婷似乎察觉到了什么,侧头看了沈算一眼。
沈算正襟危坐,目不斜视。
她收回目光,望向远处的湖面,唇角却微微扬起一个不易察觉的弧度。
小船漂过一片莲叶,惊起一只白鹭。
白鹭从船头掠过,翅膀几乎擦着李雪婷的发顶飞过。
她微微一缩,身子往后一仰,裙摆飘起,露出更多白皙的脚踝,以及……小腿。
沈算的目光像是被磁铁吸住,飞快地看了一眼,又飞快地移开,假装在欣赏那只远去的白鹭。
李雪婷坐直身子,低头看了看自己的裙摆,又抬头看了沈算一眼。
沈算正仰头看天,表情无辜得很。
她沉默了片刻,淡淡道:“表哥在看什么?”
“看鸟。”沈算答得极快。
“什么鸟?”
“白鹭。”
“白鹭有什么好看的?”
“好看。”沈算说,“白鹭好看。”
文慧怡终于忍不住笑出声来。
李雪婷也笑了,只是笑得含蓄,笑意只在眼底,没有溢出面纱。
小船继续漂流,穿过一片莲叶,绕过一座湖心小岛,前方是一处幽静的水湾。
湾内水浅,清澈见底,水底的鹅卵石上长着青苔,几尾锦鲤在水中悠然游弋,鳞片在阳光下闪着金光。
岸边是一排木楼亭阁,飞檐翘角,掩映在绿树丛中。
有人在廊下品茶,有人在亭中下棋,有孩子在草地上追逐嬉闹,笑声远远传来,清脆如铃。
“这里真美。”文慧怡轻声道。
“嗯。”沈算点头。
“世兄以后还回来住吗?”
“会吧。”沈算想了想,“这里也是我的家。”
文慧怡没有再问,只静静地看着湖水。
李雪婷也没有说话,只是低头看着水中游弋的锦鲤,不知在想什么。
茶棚里,钟源伸长脖子望着湖心那艘小舟,嘴里嘟囔着:“少爷这船划得,比走路还慢。”
冯六也在看,看了一会儿,忽然说:“源哥,那船好像在湖心转圈。”
钟源定睛一看——可不是嘛,那小舟不知怎的,又在湖心打起了转。
他叹了口气,端起茶杯灌了一口,对冯六说:“别看了,喝茶。”
夕阳西斜时,五骑五人才从云雾湖归来。
橙红色的晚霞铺满天际,将远处的云峰染成一片金红,连脚下的青石板路都泛着温暖的光泽。
杨婶早已备好酒菜,满满当当摆了一桌——清蒸银鳞鱼、红烧排骨、板栗烧鸡、清炒时蔬,还有一大碗热气腾腾的莲藕排骨汤。
菜肴的香味在厅堂中弥漫,勾得人食指大动。
钟源一进门就往厨房钻,却被杨婶一把推了出来:“去去去,去偏厅吃,少爷有客人。”
“杨婶,我……”钟源还想争辩。
“你什么你?跟我来。”杨婶不由分说,拽着钟源就往偏厅走。
冯六端着碗筷跟在后面,回头看了一眼厅堂,又看了看钟源,想笑又不敢笑。
厅堂里便只剩下沈算与文慧怡、李雪婷三人。
圆桌很大,三人各坐一方,距离不远不近。
窗外暮色渐浓,厅内烛火初上,光影摇曳,将三人的影子投在粉白的墙上。
沈算端起酒杯,先敬两女:“今日劳两位陪了我一整天,敬二位一杯。”
文慧怡举杯,含笑饮尽。
李雪婷也举杯,浅浅抿了一口,放下酒杯,低头夹了一筷青菜,慢慢嚼着。
“表妹在丘山学院,可还习惯?”沈算随口问道,算是开了个头。
李雪婷放下筷子,沉默了一瞬,才开口道:“学院很好,师长尽心,同窗友善。”
“我在丘山学院学了8年,阵法课上得最多,先生说我在这方面有些天赋。”她顿了顿,语气平静,却透着几分淡淡的落寞,“五年被家族召回,便再没回去过。”
“学院寄来的信,我也只能压着,不知何时才能续上学业。”
沈算夹菜的手微微一顿,目光落在李雪婷脸上。
她依旧蒙着面纱,看不清神情,但那双清冷的眸子里,分明藏着一丝不甘。
“家族召回,是因为联姻之事?”文慧怡忽然开口,声音不大,却直戳要害。
李雪婷的手指微微收紧,没有否认。
“二叔家的堂姐去年嫁了,嫁的是王室旁支,风光大嫁,十里红妆。”她语气平淡,像是在说别人的事,“轮到我了。”
“对方是淮阳侯府的嫡次子,听说人品尚可,修为也不算差。”
“可我连见都没见过,便要定下终身……”她没有再说下去,端起酒杯,一饮而尽。
沈算看了她一眼,没有说话,只给她续了一杯酒。
李雪婷端起酒杯,这次没有急着喝,而是轻轻晃着,看着杯中酒液在烛光下泛着琥珀色的光。
“母亲说,世家女子都是这样过来的,没有什么愿不愿意,只有合不合适。”她顿了顿,声音低了几分,“我不甘心,却也无能为力。”
厅中不由安静了下来。
文慧怡放下筷子,轻声道:“李小姐若是不愿,没有人能逼你。联姻之事,说到底还是交易,你若不愿,谁也勉强不了。”
李雪婷看着她,眸光复杂:“文小姐是嫡女,自是不懂庶出的难处。”
“嫡女可以说不,庶出的女儿,连说不的资格都没有。”
文慧怡没有反驳,只淡淡道:“我懂。所以我才在经营慧怡女子学院。”
李雪婷微微一怔。
文慧怡端起茶杯,抿了一口,自顾自的说:“雪域城一别后,我便一心经营起慧怡女子学院。”
“学院不大,收的也都是孤女,教她们读书识字、修行炼丹、经营持家。”
“不求她们出人头地,只求她们将来能有立足之本,不必依附旁人,不必任人摆布。”
她说着,目光落在杯中的茶汤上,语气平静却带着几分坚定:“起初很难。”
“学院没有进项,光靠文家的资助,撑不了多。”
“后来……世兄给了我诡市令,我便试着让学院的管事进诡市交易。”
“皮甲、服饰、丹药、符箓,学院产出的,都拿到诡市上去卖;学院需要的,也从诡市上采购。”
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