鸦之里，那片由枯树与光核构成的静谧空间内，时间仿佛流淌得格外缓慢而温柔。
野原琳坐在由纯粹自然能量编织而成的柔软床铺边缘，棕色的眼眸中还残留着刚从漫长昏迷中苏醒的茫然与一丝不易察觉的惊悸。她下意识地抬手，抚过自己胸口的位置，那里曾经被致命的雷切和阴毒的咒印贯穿，如今却只留下一道淡粉色的、几乎看不见的疤痕，以及内里一种前所未有的、温和而稳定的充盈感。
最显眼的变化，是她那一头原本棕色的短发，在发梢末端，清晰可见地染上了一层如同白碧桃花瓣般的淡白色，与她尚且稚嫩的脸庞形成了奇异的对比。
她的记忆有些混乱，最后的画面定格在卡卡西那绝望的眼神、刺目的雷光，以及那个扑过来、用单薄身躯挡在她面前的宇智波鸦狩……剧烈的疼痛，然后是漫长的、无边无际的黑暗。
可现在，她不仅活着，身处一个从未见过的、充满生机的地方，而且……老师和师母，波风水门和漩涡玖辛奈，竟然也躺在不远处的另外两张能量床铺上，昏迷不醒。水门老师脸上那如同黑色火焰般蔓延的诡异纹路，以及玖辛奈师母那仿佛被掏空了生命力的虚弱感，都让琳的心紧紧揪起。
这到底是怎么回事？鸦狩呢？带土呢？卡卡西……他们怎么样了？
脚步声轻轻响起，打断了琳纷乱的思绪。她抬起头，看到一个身披鸦羽暗纹斗篷、戴着纯黑半脸面具的高挑身影走了过来。对方露出的下颌线条利落，气息深沉难测，带着一种与这片秘境格格不入的神秘与……淡淡的压迫感。
“你醒了，野原琳。”来者的声音透过面具，显得有些低沉，但并无恶意，“感觉如何？”
“我……还好。”琳谨慎地回答，目光不由自主地又瞟向水门和玖辛奈，“请问……这里是哪里？您是谁？水门老师和玖辛奈师母他们……还有鸦狩、带土他们……”她的问题一连串地抛出，带着急切与不安。
“鸦”——也就是宇智波鸦狩的成年体形态，静静地站在她面前，面具下的目光扫过她苍白的脸和那截变色的发梢，心中无声地叹了口气。该来的，总要面对。
“这里是‘鸦之里’，一个独立于外界的秘境。我是这里的管理者，你可以叫我‘鸦’。”他先回答了前两个问题，语气平稳，听不出情绪。
然后，他顿了顿，似乎在斟酌措辞，才继续用那种没有波澜的语调说道：“关于你的问题……宇智波鸦狩，为了救你，已经死了。这是木叶官方确认的消息，慰灵碑上刻着他的名字。”
琳的瞳孔猛地收缩，身体几不可察地晃了一下，脸色瞬间变得更加苍白。尽管早有不好的预感，但亲耳听到这个确认，心脏依旧像是被一只冰冷的手狠狠攥住。那个总是有些安静、眼神却格外清澈的孩子……
“那……带土呢？”她的声音带着一丝颤抖。
“宇智波带土，” “鸦”的声音依旧冰冷，吐出残酷的事实，“在那一战中，同样被确认死亡。名字，也刻在慰灵碑上。”
琳猛地咬住了下唇，几乎要抑制不住喉间的哽咽。带土……那个总是热血沸腾、嚷嚷着要当火影保护她的笨蛋……也死了？还有鸦狩……他们都因为救她……
“至于旗木卡卡西，” “鸦”没有给她太多消化悲痛的时间，继续陈述，“他活了下来，但认为你、带土和鸦狩都已死在那场战斗中。现在是三代目的直系暗部下属。”
琳几乎无法想象，那个曾经虽然冷漠但内心依旧保留着柔软的少年，在经历了这一切后，会变成什么样子。是她……都是因为她……
泪水终于不受控制地滑落眼眶，琳低下头，肩膀微微颤抖起来。
“鸦”沉默地看着她哭泣，没有出言安慰。有些痛苦，需要宣泄。直到琳的哭声渐渐低落，他才再次开口，声音里带上了一丝不易察觉的……或许是称之为“务实”的意味。
“而你，野原琳，你现在也不能返回木叶。”
琳抬起泪眼，茫然地看着他。
“对你下手，是为了将三尾封印入你体内，制造混乱。幕后黑手的力量远超你的想象，”“鸦”的语气带着不容置疑的警告，“一旦你活着回到木叶的消息泄露，不仅你会再次陷入危险，木叶也可能因此遭受无法预料的袭击。更别提你体内现在……”他目光意有所指地扫过琳的身体，“……还存在着三尾。”
琳下意识地捂住腹部，眼中闪过一丝恐惧。她记得那股狂暴而阴冷的查克拉……
“但你不用担心。”“鸦”话锋一转，“你体内的三尾已被特殊的封印术式安抚，处于安稳状态，而且貌似三尾也很想安静呆着。只要你不主动刺激它，或者情绪不受巨大波动影响，它就不会暴走。你发梢的白色，就是封印稳定运转的外部表征。”
他指了指水门和玖辛奈的方向：“至于他们……是我从木叶带出来的。留在那里，他们必死无疑。在这里，尚有一线生机。但能否救活，仍是未知数。”
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