溃兵将至的消息，如同一场来势汹汹的瘟疫，在石塘镇迅速蔓延开来。这个原本宁静祥和的小镇，瞬间被恐慌的阴霾所笼罩。
空气中弥漫着令人窒息的恐惧，人们的心跳仿佛都随着这股恐慌而加速。家家户户紧闭门窗，仿佛这样就能将那可怕的消息隔绝在外。人们拼命地将能藏的东西都往地窖、夹墙里塞，生怕被那些溃兵发现。
而那些稍有门路的人家，早已迫不及待地拖家带口，逃往更深的山里，试图躲避这场即将降临的灾难。集市上原本熙熙攘攘的人群也在瞬间散去，留下一片空荡荡的街道和散落一地的货物。
平日里最为嚣张跋扈的税丁和保长，此刻也都像受惊的兔子一样，缩回了自己的巢穴，不敢再露面。整个镇子都陷入了一种死寂的等待，时间似乎在这一刻凝固了。
阿土的小脸被吓得毫无血色，他紧紧地抓着青茵的衣角，身体微微颤抖着，声音带着哭腔：“老板娘，怎么办……他们说那些兵老爷会抢东西，还会杀人……”
青茵的心情沉重无比，仿佛整个世界都在她脚下崩塌。她那间无法移动的便利店，此刻在溃兵的眼中，简直就是一个装满财富的固定靶子，等待着被洗劫一空。
之前那些兵痞还能靠计谋吓唬走，但现在面对的是成建制的、杀红了眼的溃兵，她那点小聪明和区区几个人，又怎么可能抵挡得住呢？
“别怕，阿土。”青茵强忍着内心的恐惧，轻声安慰着孩子。她的声音虽然尽量保持平稳，但那微微颤抖的音调却无法掩饰她的真实情绪。她轻轻抚摸着孩子的头，希望能给他一些安慰和勇气。
青茵的目光缓缓扫过柜台下藏着的少量现代食品和药品，这些东西在平时或许只是普通的货物，但在这兵荒马乱的时刻，却可能成为她和孩子的救命稻草，或者是引火烧身的导火索。
她又看了一眼那盏稳定燃烧的翠焰煤油灯，那微弱的光芒在黑暗中显得如此脆弱。这盏灯，在乱兵面前，要么是他们眼中的催命符，要么就是……怀璧其罪。
逃跑？这似乎并不是一个可行的选择。店铺就像被钉在了地上一样，根本无法移动。而她，一个孤身在外的女子，在这个动荡不安、战乱频繁的年代里，又能逃到哪里去呢？一旦离开这间店铺的庇护，她恐怕会面临更多的危险和困难，甚至可能会遭遇更悲惨的下场。
坚守？可她又有什么可以依靠的呢？面对眼前的困境，她感到无比的无助和迷茫。
她的目光缓缓地落在了那团翠焰上，仿佛那是她最后的一丝希望。姑婆的手札中曾经提到过，“心念愈坚，焰光愈明”。这团火焰似乎有着一种神奇的力量，能够与她的意志产生共鸣。
回想起之前的经历，这火焰的确给了她很多帮助。它不仅能够让她宁神静气，还能帮助她感知周围的环境，甚至在一定程度上促进植物的生长。更重要的是，它还能辅助治疗一些伤病。
那么，这团火焰是否还有其他的能力呢？比如……防御？
这个念头犹如一道闪电，在她的脑海中疾驰而过，快得让她自己都不禁吓了一跳。这个想法实在是太过大胆，甚至可以说是近乎绝望，它就像一个隐藏在黑暗深处的怪物，突然之间被释放出来，张牙舞爪地扑向她。
然而，在目前的困境中，她似乎已经别无选择。她的内心被恐惧和无奈交织的情绪所笼罩，而这个念头却像一束微弱的光芒，在黑暗中若隐若现。尽管它是如此的危险和不切实际，但她还是决定抓住这一线希望。
她深吸一口气，努力让自己的声音保持平静，然后叫来阿土，吩咐他去通知他奶奶以及其他几家与他们交好的贫苦邻居。她告诉阿土，如果情况变得不对劲，可以尝试来店里躲避。
阿土虽然年纪还小，但他也能感觉到事情的严重性。他点点头，没有多问，便匆匆出门去传达这个消息。
看着阿土离去的背影，她的心中涌起一股难以言喻的感觉。她不知道这个决定是否正确，也不知道接下来会发生什么。但她知道，她不能就这样坐以待毙。
她缓缓地关上店门，插上那根老旧的门栓，仿佛这样就能将外界的危险隔绝在外。然后，她独自一人坐在那张破旧的木桌前，煤油灯的微弱光芒在她的脸上投下淡淡的阴影。
她深知，在危机真正降临之前，她必须要去尝试，去探索翠焰那隐藏在深处的力量。这是她唯一的希望，也是她保护一切的关键。
青茵静静地站在那里，紧闭双眼，仿佛外界的一切都与她无关。她摒弃了所有的杂念，将全部的精神都汇聚到了那簇跳跃的翠绿火焰上。
火焰在她的眼前燃烧着，跳跃着，散发出一种神秘而诱人的光芒。她不再像以前那样，只是被动地感受着火焰的存在，而是开始主动地去触摸它，去探索它的奥秘。
她将自己的意念，那份守护店铺、守护阿土、守护这方寸之地的强烈决心，如同编织丝线一般，一点点地注入到火焰之中。每一根丝线都代表着她的坚持和信念，都承载着她对这个地方的热爱和不舍。
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