林苏坐在窗前，把这几日打听到的消息一条一条在心里过了一遍。
绣坊的事，不能再拖了。
水利织机还在试制，但早晚要造出来。造出来之后，得有地方放，得有活干，得有路子卖。她不能等到机器造好了再去找铺子，那会儿就晚了。
得先下手。
可这扬州城的铺子，不是说买就能买的。水深着呢。寻常人家名下置业，极易被人盯上盘查，若是被人揪着女子经商、私置产业说事，麻烦缠身。
林苏铺开一张纸，提起笔，把想到的一条一条写下来。
第一，位置。
绣坊不是杂货铺，不用非挤在闹市。但也不能太偏，偏了没人来，货出不去。最好选那种小户人家聚集的地方——一来女工好找，二来街坊邻居抬头不见低头见，有人盯着，坏人不敢太放肆。
离运河不能太远。织布绣花都要用水，远了取水不便。而且运河边有码头，货从水路走方便，将来往京城运布也省事。
第二，铺子本身。
要前后两进。前面能开张卖货，后面能做工坊。院子要大，能放织机，能晾布。光线要好，女工费眼睛，黑咕隆咚的熬坏了眼，她担不起这责任。
房子不能太破。太破了修起来花钱，说不定还有隐患。但也不能太新，太新的贵，她手里银子有限。
第三，房主与归属。
这是最要紧的。
铺子不能落在她林苏名下，也不能落在墨兰名下。必须以梁家庄头的名义购置，归入侯府庄产，由她代管经营。如此一来，房契干净、权属稳固，官府不敢查，地痞不敢闹，同行不敢轻易挑衅。
若是写在她自己名下，日后稍有风吹草动，便会被人扣上“女子不守本分、私购产业”的罪名。
第四，邻里。
周围是什么人，也得打听。
有的地方读书人多，最看不惯女子抛头露面。你开个绣坊，他们天天在门口转悠，指指点点，说三道四。你还没怎么着，名声先臭了。
有的地方地痞多，今天来收保护费，明天来调戏女工。报官？官府管不了，或者不想管。
有的地方同行多，你开张第二天，就有人上门找茬。抢生意抢得明目张胆。
最好找那种普通人家多的地方。小商小贩，手艺匠人，码头工人，这些人自己也是靠手艺吃饭的，不会瞧不起别人。街坊邻居熟了，还能互相照应。
第五，价钱与出资。
银子要省着花。水利织机那边还在试，木料铁料都要钱，女工的工钱要留出来，万一机器造得慢，还得有银子撑一段。
林苏把这张纸看了三遍，觉得差不多了。
她叫来周妈妈。
“周妈妈，您帮我在城里打听打听，有没有合适的中人。要那种靠谱的，不坑人的，在这行当里干了多年的。咱们不是为自己买，是为京里来的主子置办私产，嘴要紧，事要稳。”
周妈妈瞬间会意，压低声音：“姑娘放心，老奴省得。是给那位主子办事，断不能出半分差错。”
周妈妈想了想，说：“城东有个姓王的，我认识。他干中人二十多年了，口碑不错。他经手的铺子，多有官绅人家的私产，从不敢乱说话，底细干净。”
林苏点点头：“那您帮我约他，明日见见。”
第二日，林苏在茶馆里见了王中人。
王中人四十来岁，穿着一身干净的长衫，说话和气，眼睛里透着精明。一听是京中贵人私产，态度立刻恭敬了几分。
“姑娘，您替主子看铺子？”
林苏点点头。
“有什么要求？”
林苏把昨晚列的那几条说了。位置、大小、院子、光线、价钱，一条一条，清清楚楚，末了淡淡补了一句：“铺子要干净，日后入贵人私簿，不得有半点纠纷。”
王中人听完，眼睛亮了一下。
“姑娘，您这……是懂行的。贵人的产业，最忌讳牵扯不清。”
林苏笑了笑，没接话。
王中人也不追问，从怀里掏出一个小本子，翻了翻，说：“城东那片，倒是有几处。我带您去看看？都是清白人家的祖产，无抵押无纠纷，最适合做贵人私产。”
林苏点头。
王中人带着她，看了三处铺子。
第一处，在一条小巷子里，前后两进，院子不小，价钱也便宜，只要一百二十两。
林苏里里外外看了三遍，问王中人：“这铺子，怎么这么便宜？”
王中人犹豫了一下，压低声音说：“姑娘好眼力。这铺子便宜，是因为邻居难缠。旁边住着个老秀才，天天跟人吵架，嫌这嫌那。上一家租户就是被他骂跑的。贵人的产业，犯不上跟这等人纠缠。”
林苏摇摇头。
这种邻居，惹不起。
第二处，在街面上，位置好，铺面也大，前后三进，院子宽敞。林苏一看就喜欢。
“这个多少钱？”
王中说：“三百两。”
林苏淡淡道：“太大了，用不上。贵人要的是稳妥实用，不是张扬排场。”
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