墨武二十三年，深秋。
永恒帝国的疆域，已经扩张到了一个前所未有的地步。从东方的日本列岛，到西方的地中海沿岸；从北方的西伯利亚冰原，到南方的非洲黄金海岸。凡太阳照耀之地，皆插上了帝国的凤凰旗。
然而，作为这一切的缔造者，霍天生，却越来越感到一种深入骨髓的……焦虑。
他的身体，正在不可避免地走向衰老。
尽管有帝国最顶尖的墨医司，用最珍贵的药材为他调理，但岁月的痕迹，依旧无法抗拒地，开始在他身上显现。他鬓角，出现了一丝银白；他眼角，也多了一抹细微的皱纹。
更让他恐惧的，是那种精力日渐衰退的感觉。他需要更长的睡眠，才能保持第二天的精力充沛。他批阅奏章的速度，也大不如前。
对于一个将整个世界都视为棋盘的独裁者来说，衰老，是比任何强大的敌人都更可怕的噩梦。
他无法容忍，自己亲手缔造的永恒帝国，最终会因为他的死亡，而分崩离析。他无法想象，他那两个野心勃勃的儿子，会在他的灵柩前，为了争夺王座，而将帝国拖入内战的深渊。
他必须，也只能，成为永恒。
于是，“永生计划”，这个曾一度被搁置的、帝国最高等级的机密项目，再次被启动。
巧工阁，创世纪实验室。
这里是整个帝国，戒备最森严的地方。霍天生将亚特兰蒂斯的能源核心，以及从伊月身上获取的所有基因数据，都存放在了这里。
“还没有结果吗？”霍天生看着眼前那个悬浮在营养液中、不断分裂又重组的细胞团，声音中带着一丝不耐。
那是伊月的细胞。
“回陛下，我们已经分析了伊月大人的基因序列。发现她的细胞中，存在一种我们从未见过的、被命名为‘衔尾蛇’的特殊基因片段。”楚巧儿指着光幕上一段螺旋形的、散发着淡金色光芒的基因链，解释道。
“这种基因，赋予了她的细胞近乎无限的自我修复与复制能力。每一次细胞分裂，非但不会缩短端粒，反而会使其更加稳固。从理论上来说，只要能量供给充足，她……可以永生。”
“理论？”霍天生捕捉到了关键词。
“是的，陛下。”楚巧儿的脸色有些凝重，“因为我们发现，在这段‘衔尾蛇’基因的内部，还存在着一道极其复杂、用现有技术无法破译的‘基因锁’。我们猜测，这道锁，是伊蘅族为了防止自身基因被外族窃取，而设置的保护机制。任何试图强行复制或植入这段基因的行为，都会触发这道锁，导致基因链的瞬间崩溃。”
“也就是说，朕看得到永生，却摸不着？”霍天生的眼中，闪过一丝暴戾。
“臣妾……无能。”楚巧儿低下了头。
就在此时，实验室的警报，突然响起。
“警报！检测到未知高维能量入侵！‘墨脑’防火墙已被突破！”
话音未落，实验室中央的全息光幕上，伊月那张绝美而又冰冷的面孔，再次浮现。
“霍天生，你还是走上了这条路。”她的声音，仿佛来自九天之外，不带一丝感情。
“是你！”霍天生看着她，眼神冰冷，“你终于肯现身了。”
“我若不来，你恐怕就要将我的族人，当成你永生路上的垫脚石了。”伊月说道，“我来，是给你一个选择。”
“选择？”
“放弃永生，我可以让你安享晚年，甚至可以辅佐你的子孙，让你的帝国，再延续三百年。或者……”伊月顿了顿，“或者，你打开‘基因锁’，拥抱永生，但代价是，你的意识，你的灵魂，都将成为‘伊甸’的一部分，成为我的一部分。”
“你休想！”霍天生怒吼。他绝不允许自己，成为任何人的附庸，哪怕是神。
“看来，你已经做出了选择。”伊月似乎并不意外，“既然如此，我便再送你一份‘礼物’。”
说着，她伸出手指，在光幕上轻轻一点。一道金色的数据流，瞬间涌入了创世纪实验室的主控电脑。
“这是……‘基因锁’的密钥？”楚巧儿看着那段突然出现的、繁复到极致的基因编码，惊呼出声。
“不，这不是密钥。这是……钥匙。”伊月的声音，带着一丝玩味，“它能打开门，但门后的世界，是天堂，还是地狱，就需要你自己去探索了。霍天生，好好享受你最后的‘自我’吧。”
说完，她的影像，便如同泡沫般，消散在空气中。
整个实验室，陷入了一片死寂。
“陛下……”楚巧儿看着那段金色的基因编码，又看了看霍天生，眼中充满了担忧。她知道，伊月绝不会如此好心。这把“钥匙”，绝对是一个包裹着蜜糖的致命陷阱。
“立刻开始实验。”霍天生的声音，却异常的平静，甚至带着一丝……兴奋。
他看着那段代码，就像一个饥饿的赌徒，看到了通往天堂的阶梯。他知道那是毒药，但他不在乎。为了永生，他愿意付出任何代价。
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