“朕就是要利用你的这份‘厌恶’。”霍天生的声音压低了几分,如同魔鬼的低语,“去吧,去南洋。朕给你无上的权力,给你一支只听命于你的军队。去监视她,去掣肘她,去……找到她的弱点。”
“臣,遵旨。”顾清霜将杯中茶水一饮而尽,转身离去。
当她走到殿门口时,霍天生忽然又开口了。
“清霜。”
顾清霜停下脚步,没有回头。
“记住,朕要的,只是一条会咬人的狗。不要让朕看到,这条狗,学会了自己思考。”
顾清霜的身体微微一僵,随即恢复如常,快步消失在风雪之中。
与此同时,远在万里之外的暹罗,曼谷。
刚刚落成的南洋总督府,灯火通明。
萧穆凡(万狐嫣)斜倚在铺着虎皮的软榻上,手中把玩着一枚刚刚铸造出来的、印有精美凤凰图腾的纯金“凤凰币”。
“大人,帝君的神谕到了。”心腹冯零将一份加密的“天眼”密报,恭敬地呈上。
萧穆凡接过密报,展开一看,脸上的笑容逐渐凝固。
“南洋总督……南洋监察使……呵呵,呵呵呵……”
她忽然低声笑了起来,笑声越来越大,最后变成了近乎癫狂的大笑,笑得眼泪都流了出来。
“好一个霍天生!好一个帝王心术!”她猛地将手中的金币掷在地上,发出清脆的响声。
“他给了我至高无上的荣耀,又在我脖子上,套上了一根最致命的锁链!他这是在告诉我,我萧穆凡,永远都只是他掌中的玩物!”
冯零吓得跪倒在地,不敢出声。
“顾清霜……又是顾清霜……”萧穆凡喃喃自语,眼中闪过一丝复杂的情绪。有嫉妒,有不甘,但更多的,是一种棋逢对手的兴奋。
她知道,霍天生在下一盘大棋。而她和顾清霜,就是这棋盘上,相互制衡、相互撕咬的两颗最重要的棋子。
“他以为这样就能困住我?”萧穆凡站起身,走到窗前,看着窗外那座在她意志下建立起来的繁华城市,嘴角重新勾起那抹熟悉的、讥诮而自信的弧度。
“霍天生,你太小看我了。”
“你给了我南洋,给了我一支军队,给了我铸币和贸易的权力。你以为这是囚笼?不,这是我为你准备的,最华丽的坟墓!”
她转过身,对冯零说:“传我的命令,秘密联系占婆、真腊、暹罗所有被我们推翻的旧王族。告诉他们,只要他们愿意献上忠诚,成为我‘凤凰卫’的刀,我可以给他们一个复国的机会。”
“还有,”她眼中闪烁着疯狂的光芒,“让‘凤凰商行’的人,加快进度。我要在半年之内,让我的‘凤凰币’,流遍整个东南亚的黑市!我要让霍天生的‘墨家宝钞’,变成一堆废纸!”
一场新的、更隐秘的战争,在帝王看不到的角落里,已然拉开了序幕。
“放!”
陈安再次下令。
这一次,坦克炮塔两侧的发射管里,喷出了一股股浓烈的白色烟雾。这些由巧工阁特制的“蒸汽烟雾弹”,迅速在战场上弥漫开来,将方圆数里都笼罩在一片伸手不见五指的浓雾之中。
突厥骑兵瞬间失去了方向,在浓雾中相互冲撞,乱作一团。
“哒哒哒哒哒!”
就在此时,早已埋伏在阵地上的陆军方阵,揭开了盖在阵地上的伪装布,露出了数百挺黑洞洞的“龙吟”机枪。
死亡的火舌,开始疯狂地向着浓雾中扫射。
子弹如同死神的镰刀,无情地收割着生命。那些骁勇善战的突厥骑兵,在他们从未见过的、如同暴雨般密集的弹雨面前,脆弱得如同纸糊的一般。
战斗,与其说是战斗,不如说是一场单方面的屠杀。
不到一个时辰,数千名突厥骑兵,便被全数歼灭。
墨家军,零伤亡。
当天,远征军便势如破竹,接连攻占了三座被突厥部落控制的绿洲。
然而,就在陈安以为可以长驱直入时,一个意想不到的麻烦,找上了他。
突厥部落的首领,一个名叫阿史那骨咄的枭雄,在得知前线惨败后,并没有选择硬拼。他做出了一个极其毒辣的决定。
他命令部队,在撤退时,将所有他们控制的绿洲里的水源,全部用牲畜的尸体和粪便污染,然后一把火烧掉。
当陈安的大军抵达第四座绿洲时,看到的,只有一片被烧成焦土的废墟,和一口散发着恶臭、漂浮着腐烂尸体的水井。
“将军,我们带来的淡水,最多只能再支撑三天。”后勤官脸色凝重地向陈安报告,“如果找不到新的水源,别说继续进军,我们这十几万人,都得渴死在这片沙漠里。”
大军,陷入了前所未有的困境。
消息,很快通过“天眼”系统,传回了墨京。
“缺水?”霍天生看着战报,眉头微皱。
他立刻接通了巧工阁的通讯。
“巧儿,朕需要两样新东西。”
“第一,朕要一种能在沙漠里自己找水的车子。朕不管你用什么方法,蒸汽也好,齿轮也罢,朕要它能钻进沙子里,把地下的水给朕抽上来!”
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