神都，墨武元年的第一个深秋。
一场史无前例的盛大庆典正在这座由钢铁与神泥铸就的城市心脏——墨神宫前的广场上举行。与其说是庆典，不如说是一场精心策划的向整个天下展示肌肉与獠牙的阅兵仪式。
广场之上，人山人海，来自中原各地的百姓、商贾、士绅汇聚于此。他们脸上洋溢着一种近乎狂热的崇拜与发自内心的喜悦。战争的阴霾已经散去，困扰这片土地数千年的饥荒也随着“神之作物”的推广而即将成为历史。在他们眼中，王座之上的那个男人，不仅仅是帝王，更是带来新生与秩序的唯一真神。
“万岁！墨神万岁！”
山呼海啸般的呐喊声足以撕裂苍穹。
霍天生端坐于黑曜石铸就的王座之上，神情淡漠。他并未穿着繁复的龙袍，依旧是一身玄黑色的常服，那身姿却比任何帝王冕服都更具威严。他的目光平静地扫过下方一张张狂热的脸，心中却无半分波澜。
对他而言，这所谓的“统一庆典”不过是另一场收割信仰与巩固统治的政治表演。
“吉时已到！献礼！”
随着司礼官一声高亢的唱喏，庆典的高潮正式拉开帷幕。
伴随着震耳欲聋的轰鸣与尖锐的汽笛声，一头通体黝黑的钢铁巨兽缓缓从广场东侧的轨道上驶来。它身后拖拽着十几节平台车厢，车厢之上覆盖着巨大的黑布。
“那……那就是‘墨龙’！”人群中爆发出阵阵惊呼。
虽然墨龙道早已通车，但绝大多数人都是第一次如此近距离地看到这传说中日行三千里的钢铁神兽。它身上散发出的炙热蒸汽与金属的冰冷质感，形成一种令人心悸的暴力美学。
当“墨龙”在广场中央停稳，霍天生缓缓起身，抬了抬手。
瞬间，整个广场鸦雀无声。
“今日，朕将与诸君共鉴我墨家王朝开创万世太平的基石。”
他的声音通过扩音法器清晰地传遍广场的每一个角落。
话音落，那些平台车厢上的黑布被同时扯下！
“轰！”
人群彻底沸腾！
第一节车厢上赫然是一门比攻城锤还要粗壮的巨型火炮，炮口幽深，闪烁着令人胆寒的金属光泽。那正是轰平了江陵城让陈安饮恨败退的“墨龙神炮”！
第二节车厢上是数十架造型奇异、布满了齿轮与弹链的“龙吟”机枪。它们静静地趴伏在那里，却仿佛有无数怨魂在其中咆哮。
第三节车厢则是数十箱码放整齐、呈现出诡异黄色黏土状的“镇山雷”。百姓们或许不知其名，但那些归顺的将领与使臣却无不脸色煞白。他们都听过狼牙陉那座坚不可摧的堡垒是如何被这不起眼的东西连同数千守军一同从大地上抹去的。
而最引人注目的是最后一节车厢。
那上面停放着一艘造型奇特的“船”。它没有桅杆，船身却呈现出完美的流线型，甲板之上只有一个高高耸立的烟囱。
“此为‘开拓者’级蒸汽船。它无需风帆，便可日行千里。它将载着我墨家的商队去征服那一片片未知的汪洋！”
范长生走上前，用一种近乎咏叹的语调向世人介绍着这些足以颠覆时代的“神器”。
百姓们听得如痴如醉。他们或许不懂其中的原理，但他们能清晰地感受到那扑面而来的无可匹敌的力量！
拥有这样的神明，拥有这样的帝国，何愁天下不太平？何惧外敌来犯？
在百姓们狂热的欢呼声中，庆典达到了顶点。
然而，庆典的喧嚣散尽，夜幕降临。
霍天生独自一人站在墨神宫的最高处——观星台。
他俯瞰着脚下这座灯火通明、宛如星河坠地的不夜之城。万家灯火汇成一片温暖的海洋，驱散了深秋的寒意。百姓们的欢声笑语隐隐约约还能传入耳中。
这是他一手缔造的盛世。
可他的眼中却没有半分喜悦，只有一片深不见底的冰冷与平静。
中原的统一从来就不是他的终点。
他抬起头，望向那片深邃的夜空。
在那遥远的海洋的另一端，掌握着“光”之力的邬瞳族如同悬在他头顶的达摩克利斯之剑。而蛰伏在南中深山那个自称等了他五百年的伊蘅族圣女伊月，更像一条潜伏在黑暗中的毒蛇，随时可能给他致命一击。
这两个史前文明才是他真正的大敌。
与他们那足以融化钢铁的光束、操控万物的音律相比，自己引以为傲的火炮与机枪不过是原始人手中烧得更旺一些的柴火棍罢了。
更何况，帝国内部也并非铁板一块。
生产力的飞速发展必然会带来社会结构的剧烈变革。新兴的工人阶级与传统的农耕阶级以及那些依附于旧秩序的士绅之间，已经开始出现难以调和的矛盾。
今日，失业的脚夫他可以用一份“铁路工人”的工作来安抚。
那明日呢？当楚巧儿的“墨纺车”彻底取代了万千织女；当更高效的机器让更多的农民离开土地，他们又该何去何从？
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