离开寒鸦镇不过两个时辰，身后那点微弱的、属于人类聚居地的痕迹，便被永冻荒原无边无际的苍白彻底吞噬。
天空依旧低垂，但已不再是铅灰，而是一种病态的、泛着铁锈色的惨白。没有太阳，只有一片均匀的、令人窒息的死白天光，从四面八方漫射下来，将所有景物的轮廓都涂抹得模糊不清。雪地反射着这种光线，刺得人眼睛生疼，时间稍久，便会产生雪盲般的眩晕与恶心。
风声依旧，但不再是狂暴的嘶吼，而是一种更加持久、更加阴魂不散的呜咽，贴着地面盘旋，卷起细密的雪尘，如同无数冰冷的幽灵在脚下徘徊。温度低得可怕，即使裹着最厚的皮毛，戴着风帽和面罩，寒气依旧如同无数根钢针，穿透层层衣物，刺入肌肤，冻结血液。
马匹的喘息粗重如拉风箱，口鼻处喷出的白气瞬间凝结成冰霜，挂在鬃毛和睫毛上。马蹄深一脚浅一脚地陷在厚厚的、表层已经冻硬的积雪中，行进异常艰难，速度比步行快不了多少。
谢珩一马当先，根据地图和罗盘，艰难地判断着方向。兽皮地图上标注的所谓“路径”，在这片千篇一律的白色地狱中，几乎毫无意义。只能依靠偶尔裸露出的黑色岩脊、特定形状的冰蚀地貌，以及…苏清韫体内那越来越清晰的共鸣指引，来校正方位。
苏清韫伏在谢珩背上，大部分时间都闭着眼，将全部心神沉入体内，维系着那脆弱的平衡，同时努力“倾听”着那来自东北方向的呼唤。玉璜的悸动如同第二颗心脏，沉稳而有力，与远方那宏大脉动保持着同步。体内的火毒能量，在这持续的共鸣和外部极寒的双重刺激下，似乎被进一步“锤炼”，虽然依旧灼热，却少了几分暴烈，多了一丝…驯服的征兆？它开始更紧密地缠绕着玉璜的乳白能量，如同藤蔓依附古树，共同抵御着外界的严寒，并向她的四肢百骸输送着一种奇异的、温润中带着热力的暖流，勉强对抗着那无孔不入的酷寒。
这种变化带来的痛苦并未减轻，甚至因为能量流转的加快而加剧，但也让她对外界环境的耐受力，诡异地增强了一些。她甚至能模糊地“感知”到周围数丈范围内雪层下的地貌起伏，以及…一些潜藏在冰雪深处、缓慢移动的、冰冷而饥饿的生命气息。
是雪狼？还是其他荒原生物？
她将这个发现低声告诉谢珩。
谢珩眼神微凝，示意队伍提高警惕，同时加快了速度。在永冻荒原，任何活物都是威胁，尤其是成群结队的掠食者。
又前行了约莫一个时辰，前方出现了一片起伏的冰丘地带。巨大的冰块被风侵蚀成千奇百怪的形状，如同沉默的巨兽群雕。风在这里形成了诡异的漩涡，发出鬼哭般的尖啸。
“地图标注，这里叫‘鬼哭冰林’，常有冰隙和暗流，需小心。”谢珩勒马，仔细观察着地形。
就在队伍小心翼翼穿行于冰丘之间时，苏清韫怀中的玉璜猛地一跳！共鸣的指向骤然变得清晰而急切，直直指向右前方一座格外高大、形似卧狮的冰丘底部！
“那边…”她急促道。
谢珩毫不犹豫，调转马头，向那座冰丘驰去。
绕到冰丘背面，风势稍减。只见冰丘底部，厚厚的积雪被风吹开了一角，露出下面并非纯粹的冰层，而是…一片颜色深暗、质地异常致密的黑色岩石！岩石表面光滑如镜，在惨白天光下反射着幽冷的光泽，更奇特的是，岩石上隐约可见一些极其古老、已经模糊难辨的…刻痕？
谢珩下马，拂开更多积雪。黑色岩石的面积不小，大约有数丈见方，那些刻痕也渐渐清晰——并非天然纹理，而是人工雕凿的线条！线条极其简练抽象，但依稀能辨认出星辰、山脉、以及…一种环形的、仿佛门户的图案！
是遗迹！与“星垣”相关的古代遗迹！
众人精神一振。秦苍和灰隼上前，试图清理更多积雪，寻找入口或更多线索。
苏清韫也在谢珩的搀扶下下马，走近那片黑色岩石。当她的脚踏上岩石的瞬间，怀中的玉璜与肩头的烙印同时传来一阵强烈的、近乎欢呼的悸动！岩石本身似乎也微微一震，表面那些古老的刻痕，竟隐隐泛起一层极其微弱的、乳白色的光晕，与玉璜的光芒遥相呼应！
“这是…指引？”林太医惊疑不定。
苏清韫蹲下身，指尖轻轻拂过那些冰冷的刻痕。触手的瞬间，一段破碎而模糊的信息流，仿佛跨越了漫长时光，顺着指尖涌入她的脑海——
浩瀚的星空…巨大的环形建筑矗立于冰原之上…星辰的光芒如同瀑布般倾泻而下，注入建筑中央…无数身着古朴服饰的人影在顶礼膜拜…然后是天崩地裂般的灾难…建筑崩塌，星辰黯淡，冰原吞没一切…最后的画面，是一扇紧闭的、布满裂痕的巨门，门上镶嵌着数颗散发着不同光泽的“星辰”…其中一颗，正是她怀中玉璜的模样…还有一颗暗红色的，与她吸收的火毒同源…
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