南宫陌看着德王,面具后的嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。果然,老狐狸就是老狐狸,一击不中,立刻换了个更难以辩驳的角度。
“德王叔多虑了。”南宫陌的声音平静无波,“皇嗣之事,朕与皇后自有安排。况且,朕如今首要之务,是整顿朝纲,安抚黎民,稳固这来之不易的太平。至于子嗣,上天自有安排,强求无用。朕相信,只要朕勤政爱民,江山稳固,上天必不会薄待朕与皇后。”
他将“皇嗣”问题轻描淡写地归为“天意”和“后话”,巧妙地将话题引回了朝政实务上。同时,他话中隐含的“朕的私事不容干涉”的意味,也让德王无法再继续纠缠。
德王深深看了南宫陌一眼,那眼神复杂难明,有审视,有估量,似乎还有一丝隐隐的忌惮。他最终没有再说什么,只是躬身道:“陛下圣明,是老臣思虑不周了。”便退了回去。
一场可能爆发的朝争,就这样被南宫陌以强势而巧妙的姿态暂时压了下去。许多原本观望的臣子都暗自心惊,这位新帝的手段,比他们想象的更加老辣,不仅武力强横,在朝堂博弈上也丝毫不落下风。
退朝后,百官依次退出金殿。德王走在宗室队伍的最前面,步履沉稳,但面色却比上朝前更加阴沉了几分。他能感觉到,新帝对他的态度已经发生了变化,那看似平静的目光下,隐藏着冰冷的审视与怀疑。
他必须加快动作了。那个秘密,绝对不能暴露。
* * *
与此同时,后宫之中,李晚晴也开始了她作为皇后真正意义上的第一日。
凤印在手,名分已定。她并没有急着大张旗鼓地召见所有宫人,而是先命人调来了内务府所有管事太监、女官的名册档案,以及近年来后宫各项开支的详细账目。
她坐在重新布置过的凤仪宫偏殿内,殿内熏香袅袅,气氛宁静。几名从冥王府带来的、绝对忠心的侍女静立一旁。
李晚晴仔细翻阅着那些厚重的册子,神情专注。她擅长观察,心思细腻,在冥王府管理内务时便已展现出过人的能力。很快,她便从繁杂的账目和人员记录中,发现了几处不寻常的地方。
“紫宸宫的用炭记录,为何比同规格的宫殿高出三成?而且都是最昂贵的银骨炭。”
“司设监去年采买的一批苏绣锦缎,账目价格比市价高出近一倍。”
“还有这个叫‘冯保’的管事太监,原本在先帝的淑妃宫中当差,淑妃因牵扯前朝旧案被贬后,此人非但没有受到牵连,反而调任到了油水丰厚的御膳房……”
她的指尖在这些异常处轻轻划过,眸色渐深。这后宫果然如南宫陌所说,看似平静,实则暗藏污浊。这些不起眼的异常,背后很可能牵扯着盘根错节的关系网,甚至可能隐藏着前朝遗留的眼线。
她没有立刻发作,只是将这些疑点一一记下。拔除钉子需要时机,更需要确凿的证据。
就在她准备继续查看时,殿外侍女通传:“娘娘,内务府副总管徐公公求见,说是奉陛下旨意,送来一批江南新贡的绸缎珍玩,请娘娘过目挑选。”
李晚晴放下手中的册子,淡淡道:“让他进来。”
不一会儿,一个面白无须、身形微胖、笑容可掬的中年太监躬身走了进来,身后跟着几个小太监,手里捧着数个锦盒。
“奴才徐有福,给皇后娘娘请安,娘娘千岁。”徐副总管跪地行礼,姿态恭敬至极。
“平身吧。”李晚晴语气平和,“陛下让你送什么来了?”
徐有福连忙示意小太监们打开锦盒。顿时,珠光宝气,绸缎华美,都是些极其精致贵重的物件。
“回娘娘,这些都是江南织造局与各州府新进贡的极品,陛下特意吩咐,让奴才先送来给娘娘挑选。陛下说了,娘娘喜欢什么便留什么,剩下的再入库或赏人。”徐有福赔着笑脸,语气殷勤。
李晚晴的目光扫过那些珍宝,神色却依旧淡然。她随手拿起一匹流光溢彩的云锦,触手丝滑冰凉,确实是难得的上品。
“徐副总管费心了。”她放下云锦,语气听不出喜怒,“东西都很好。先入库登记造册吧,本宫若有需要,自会去取。”
徐有福脸上的笑容微微一僵,但很快恢复如常:“是是是,奴才遵命。娘娘真是节俭贤德,实乃后宫之福。”他嘴上奉承着,眼神却不着痕迹地快速扫了一眼书案上摊开的名册账目,眼底深处掠过一丝难以察觉的异色。
李晚晴仿佛没有看见他的小动作,端起手边的茶盏,轻轻啜了一口,才缓声道:“徐副总管在内务府当差多少年了?”
徐有福忙道:“回娘娘,奴才在内务府当差已有二十三年了。”
“二十三年,那是老人了。”李晚晴点点头,状似随意地问,“想必对宫中各处事务、人员往来,都了如指掌吧?”
徐有福心头一跳,脸上笑容不变:“奴才不敢说了如指掌,只是尽心办事罢了。娘娘若有任何差遣,奴才定当竭尽全力。”
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