“报——!陛下,城外发现大量身份不明的军队调动,看旗号……像是……像是宋军的边军!”
传令兵惊慌的声音如同惊雷,在金殿之上炸响。瞬间,所有的争论、所有的算计,在这赤裸裸的军事威胁面前,都显得苍白无力。丝竹之声戛然而止,歌舞姬慌乱退下,方才还觥筹交错的宴会,气氛骤然降至冰点。
段誉皇帝温和的面容第一次彻底沉了下来,目光如电,扫向慕容复:“慕容公子,这是何意?”
慕容复脸上闪过一丝不易察觉的得意,随即故作惊讶与愤怒:“陛下明鉴!此事绝非我慕容家或宋廷本意!定是边境将领听闻有契丹细作混入大理,意图不轨,故而擅自出兵,以防万一!只要陛下交出萧寒,并应下联姻,表明大理与宋廷同心,城外大军自然退去!”
这番说辞,连三岁孩童都无法取信。这分明是赤裸裸的武力胁迫!
高相国等主和派元老此刻也慌了神,纷纷看向段誉。
段逸气得浑身发抖,指着慕容复:“慕容复!你竟敢以兵锋威胁我大理国主!真当我大理无人吗?”
萧寒缓缓站起身,将扯开的衣衫拉好,眼神冰冷地看向殿外,仿佛能穿透宫墙,看到那黑压压的敌军。他心中雪亮,慕容霜兄妹这是不惜挑起边衅,也要将他置于死地,并掌控大理。
“陛下,”萧寒的声音打破了殿内的死寂,异常平静,“萧寒一人之事小,大理国体事大。若因萧寒一人而致兵戈,萧寒万死难辞其咎。请陛下允许萧寒出城,与那领兵之将当面对质!若他们真是为萧寒而来,萧寒一力承担!”
“不可!”段逸急道,“萧兄,他们这是引蛇出洞!你一旦出城,必死无疑!”
镇南王段正明也沉声道:“萧勇士,此事已非你个人恩怨。宋军无端陈兵我境,已是挑衅。我大理虽小,却也不是任人欺凌之辈!”他转向段誉,“皇兄,当务之急,是立刻调集军队,加强城防,同时派使者严正质问宋廷!”
段誉皇帝深吸一口气,眼中闪过一丝决断。他虽崇尚和平,但绝非懦弱之君。
“镇南王听令!”段誉声音威严,“即刻持朕虎符,调集禁军及城外大营兵马,严守四门,没有朕的命令,任何人不得擅自出战,亦不得放任何人出城!”
“臣领旨!”段正明躬身接令,立刻转身离去,步伐沉稳有力。
段誉又看向慕容复,语气淡漠:“慕容公子,城外之事,朕自会处理。至于联姻之事,以及萧勇士的身份,待此事了结之后再议。来人,送慕容公子及其随从回驿馆休息,没有朕的旨意,不得随意出入。”
这是变相的软禁了!
慕容复脸色一变,还想说什么,但看到段誉那不容置疑的眼神和周围瞬间围上来的皇宫侍卫,只得冷哼一声,拂袖而去。赵志敬也被一同带走。
殿内只剩下段誉、段逸、萧寒以及少数心腹大臣。
“萧勇士,”段誉看向萧寒,目光复杂,“你且先在宫中住下。城外之事,未必全因你而起,慕容家野心勃勃,或许早有图谋。你此刻出城,正中下怀。”
萧寒沉默片刻,拱手道:“谢陛下庇护。但萧寒不能坐视大理因我而陷入战火。请陛下允许我上城楼一观。”
段誉同意了萧寒的请求,由段逸陪同,两人登上羊苴咩城高大的南城门楼。
夜色中,只见城外数里处,火把连绵,如同一条巨大的火龙,粗略看去,竟有不下五千之众!军队阵型严整,杀气森然,绝非寻常边军骚乱,而是有备而来的精锐!
“看旗号,是宋境广南西路的‘静江军’。”段逸脸色凝重,“指挥使是慕容家的门生……果然是他们搞的鬼!”
就在这时,敌军阵中奔出一骑,直至城下箭程之外,高声喊道:“城上听着!我乃大宋静江军指挥使麾下偏将!尔等大理,包藏契丹细作萧寒,意图祸乱宋理邦交!速速交出萧寒,并严惩窝藏之徒,否则,天兵一至,玉石俱焚!”
声音借助内力传来,清晰无比,充满了威胁。
城上守军一阵骚动。
萧寒目光一寒,正要开口,段逸却拉住了他,自己运起内力,朗声回道:“城下宋将听真!我乃大理国世子段逸!萧寒是我段逸的朋友,更是我大理的客人!尔等无端陈兵我境,已是背盟挑衅!速速退去,否则,休怪我大理弓弩无情!”
那偏将冷笑一声:“段世子,休要逞口舌之利!给你们一个时辰考虑!时辰一到,若不交人,休怪我等攻城!”说完,拨马便回。
压力,如同实质般压在每个人的心头。一个时辰,转瞬即逝。
段逸紧急调动城中兵力,滚木礌石、火油箭矢源源不断运上城头。羊苴咩城城墙高厚,易守难攻,但面对数倍于守军的精锐宋军,能否守住,仍是未知数。
萧寒立于城头,夜风吹动他的衣袂,猎猎作响。他看着城外连绵的火光,眼神冰冷。他不能连累大理,更不能让慕容家的阴谋得逞。
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