起昭阳大荒落（癸巳），尽阏逢敦牂（甲午），共二年。
二年（癸巳，公元前208年）
冬季，十月，泗川郡监（胡三省注：泗川郡就是泗水郡。秦朝时，每个郡都设置郡守、郡尉、郡监。文颖说：秦朝时御史监察郡县，就像现在的刺史。平，是人名 ）名叫平的率兵在丰邑（今江苏丰县 ）围攻沛公刘邦。刘邦出城迎战，打败了秦军，之后命令雍齿（雍，姓，《风俗通》记载：雍姓是周文王儿子雍伯的后代 ）镇守丰邑。十一月，刘邦带兵前往薛县（今山东滕州南 ）。泗川郡守壮在薛县被打败，逃到戚县（胡三省注：壮是泗川郡守的名字。据《汉书·地理志》，戚县属东海郡。《括地志》记载，沂州临沂县有戚县故城。戚，如字，如淳将毒翻。我根据地理情况考证，沛郡与东海郡相距较远，壮兵败后逃跑，未必能跑到东海郡的戚县。《汉书·地理志》中沛郡有广戚县。章怀太子李贤说：广戚故城在现在徐州沛县东，恐怕壮是逃到了广戚的戚县 ）。刘邦的左司马曹无伤（胡三省注：师古说，得是司马的名字。贡父说：得杀之，就是抓住后杀掉；《汉书》中常把“获”写作“得”。司马掌管军事，是周朝的夏官。春秋时期，晋国设置三军及新军，各军都有卿、佐，还设置司马来掌管军中的刑罚；后来又分为左、右司马；再后来，行军时设有军司马、假司马；到了军队的基层，有候、司马等官职 ）追上并杀了他。
周章（胡三省注：周章就是周文 ）率军出函谷关后，驻扎在曹阳（胡三省注：晋灼说，曹阳亭在弘农东十三里，魏武帝时改名为好阳。师古说，曹阳在曹水的北岸。曹水发源于陕县西岘头山，向北流入黄河，现在叫做好阳涧，在陕县西四十五里。《括地志》记载，在陕州桃林县东十四里 ）。过了两个多月，章邯率军追击并打败了周章，周章又逃到渑池（今河南渑池西 ）。十几天后，章邯再次发起攻击，把周章打得大败。周章自刎而死，他的军队也就此溃散。
吴广率军围攻荥阳（今河南荥阳东北 ），李由担任三川郡郡守，镇守荥阳（胡三省注：秦朝灭掉周朝后设置三川郡，治所本应在洛阳；李由大概是镇守荥阳来抵御楚军。宋白说：秦朝设立三川郡，最初治所在洛阳，后来迁到荥阳 ），吴广没能攻下。楚将田臧等人一起商议说：“周章的军队已经被打败，秦军很快就会到来。我们围攻荥阳却久攻不下，等秦军一到，我们必定会大败。不如留下少量兵力继续围攻荥阳，把精锐部队全部调去迎击秦军。现在代理楚王吴广骄傲自大（胡三省注：陈胜称王时，封吴广为代理楚王 ），不懂得用兵的权谋，不值得与他商议大事，恐怕会坏了大事。”于是他们假传陈胜的命令，杀掉了吴广，并把他的首级献给陈胜。陈胜派使者赐给田臧楚国令尹的大印，任命他为上将军。
田臧于是派李归等将领继续围攻荥阳，自己则率领精锐部队向西，到敖仓（今河南荥阳北 ）迎击秦军（胡三省注：周宣王曾在敖地狩猎。《左传》记载，晋军曾驻扎在敖、鄗之间。《后汉书·郡国志》记载，荥阳有敖亭，秦朝在这里设立敖仓。孟康说：敖是地名，在荥阳西北的山上，临黄河处有一座大粮仓 ）。田臧与秦军交战，战败身死，军队也被打败。章邯接着进军到荥阳城下，攻打李归等人，打败了他们，李归等人战死。阳城县（今河南登封东南 ）人邓说率兵驻守郯县（胡三省注：师古说，郯是东海县，《索隐》说：不是这样。此时章邯的军队还没到东海，这个郯是别的地方；有人怀疑“郯”应该是“郏”，郏是郏鄏之地。《史记正义》说：郏是春秋时郏地，楚郏敖葬在这里，现在汝州郏县就是此地。邓说是阳城县人。阳城县是河南府的属县，与郏县相近，又靠近陈县。我认为《索隐》说的是河南的郏鄏，《正义》说的是汝州的郏；当时章邯的军队已经到了荥阳，那就已经经过郏鄏向东了，《正义》的说法更接近事实 ），章邯派部将打败了他。铚县（今安徽宿州西南 ）人伍逢率兵驻守许县（今河南许昌东 ），章邯又打败了他。这两支楚军都被打散，逃到了陈县，陈胜杀掉了邓说。
秦二世多次责备李斯：“你位居三公之位，怎么让盗贼如此猖獗！”（胡三省注：秦朝以丞相、太尉、御史大夫为三公，汉朝沿袭了这一制度 ）李斯非常害怕，又贪恋爵位和俸禄，不知道该怎么办，于是迎合秦二世的心意，上书回答说：“贤明的君主，必定能够推行督责的方法（胡三省注：《索隐》说，督，就是监察；监察臣下的罪行，用刑罚来惩处他们 ）。所以申子说：‘拥有天下却不能随心所欲，这就叫“把天下当成自己的镣铐”。这没有别的原因，就是因为不能督责臣下，却反而让自己为天下百姓操劳，像尧、禹那样，所以才说这是镣铐啊。’（胡三省注：桎梏，是刑具；戴在脚上的叫桎，戴在手上的叫梏 ）如果不能研习申不害、韩非的高明法术，不推行督责之道，却一心让自己为天下人服务，白白地使身体劳累、精神疲惫，去为百姓献身，那就是百姓的仆役，而不是统治天下的君主，这有什么值得尊贵的呢！所以贤明的君主能够推行督责之术，在上面独断专行，这样权力就不会落到臣下手中，然后就能杜绝仁义的途径，堵住劝谏的言辞，毫无顾忌地按照自己的意愿行事，没有人敢违抗。这样一来，大臣和百姓们连补救自己的过失都来不及，哪里还敢图谋造反呢！”秦二世看了很高兴。于是，秦朝施行督责更加严厉，向百姓征收重税的官员被认为是好官，杀人多的官员被视为忠臣，路上到处都是受刑的人，街市上每天都堆满了尸体，秦国百姓更加惊恐，都想起来造反。
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