特斯拉听到脚步声从楼梯口传来，后背绷紧了一瞬，随即放松。
“这附近应该没有敌人了。”
她突然开口，声音比平时低，却带着不容置疑的笃定。
姬子刚踏入实验室，脚步微顿。
“你下去看看吧。”
特斯拉终于转过头，赤色的眼眸在冷光下显得格外平静。
“时间紧迫，我们分头行动。你下去确认那里有什么，我在这里守着合成进度。”
姬子皱眉：“但是——”
“叫你去你就去。”特斯拉打断她，语气恢复了那种熟悉的、不容置喙的张扬。
“别磨磨蹭蹭的。万一下层藏着什么能对付律者的东西呢？你想错过？”
姬子看着她。
特斯拉已经转回去继续盯着屏幕，红发遮住了大半张脸，只有下颌的线条绷得很紧。
沉默持续了三秒。
“……那我去了。”
姬子转身，脚步声迅速消失在楼梯口。
主控台前终于只剩下特斯拉一个人。
她维持着敲击键盘的姿势，又等了大约十秒，确认那个脚步声不会再折返，然后——
她长长地吐出一口气。
紧绷的肩背垮了下来，她向后靠在椅背上，仰头望着昏暗的天花板。
实验室的通风系统发出低频的嗡鸣，像某种安静的、不会追问的背景音。
“呼……”
她的手从键盘上移开，垂在身侧，微微颤抖。
不是因为恐惧。
是肾上腺素过载后的正常反应。
她维持这个姿势静止了几秒，然后猛地坐直，从操作台下方取出一个早就准备好的、用锡纸包裹的注射器——那是她在等待姬子返回的间隙里，偷偷从合成装置中分装出来的弑神之枪原液。
另一个注射器里，是一管高浓度崩坏能溶液。
是她刚潜入这里时，顺手从实验室材料柜里摸的高浓度样本。
溶液进入血管的瞬间，她能清晰地感觉到左前臂传来刺痛、灼热、然后是麻木——那是崩坏能侵蚀肉体的典型症状。
她没有告诉任何人。
包括姬子。
特斯拉撸起左臂的袖口，手肘下方五厘米处，皮肤呈现出不正常的青紫色，细密的血管纹路在冷光下显示出紫色——那是崩坏能沉积的迹象。
她深吸一口气。
右手握住那支弑神之枪的分装注射器，针尖对准崩坏能感染区域的正中央。
没有犹豫。
针头刺入皮肤。拇指推下活塞。
冰凉的液体沿着血管逆行而上，与那些躁动的、试图摧毁她细胞的崩坏能迎头相撞——
一瞬间，整条左臂爆发出难以忍受的灼烧感！
特斯拉死死咬住牙，没有发出任何声音。她盯着自己的手臂，盯着那些青紫色的血管纹路在液体的冲刷下剧烈颤抖、挣扎、然后——
逐渐褪去。
颜色从青紫变回正常的肤色。
皮肤的温度从滚烫回归温热。
那些细微的、因崩坏能侵蚀而变色的血管，一根一根，平复下去。
整个过程，不超过十五秒。
十五秒后，特斯拉的左臂恢复如初，连一点痕迹都没有留下。她试着握拳，屈伸，活动每一个关节——灵活、有力、没有任何后遗症。
她盯着自己的手臂，愣了两秒。
然后——
“成功了！！”
声音冲破喉咙时已经完全无法控制，那是混合着狂喜、震惊、以及“老娘果然是天才”的绝对自信的咆哮！
她从椅子上弹起来，对着空荡荡的实验室挥舞着那只刚被治愈的手臂，恨不得现在就冲出去找个人炫耀。
“我真是个天才——！！！”
回音在实验室里回荡了好几圈，最后被冰冷的合金墙壁吞噬。
特斯拉喘着气，慢慢冷静下来。
她低头看着手中那支已经空了的注射器，又看了一眼主控台上仍在运行的、那支为姬子准备的完整版弑神之枪。
笑容从她脸上褪去，取而代之的是一种更复杂的、难以言喻的表情。
她没有告诉姬子自己注射了崩坏能溶液。
没有告诉她自己用分装的药液做了人体实验。
也没有告诉她……自己其实不确定，这一针下去，会不会死。
但她活下来了。
弑神之枪，成功了。
特斯拉将那支空注射器藏回操作台底层的暗格里，重新坐回椅背上，敲击键盘，调出合成装置的最后几秒倒计时。
“叮。”
合成完成。
她看着屏幕上那支弑神之枪成品图标，没有说话。
只是静静等待着，楼梯口传来那道熟悉的脚步声。
姬子沿着螺旋向下的金属阶梯走了将近三分钟。
这条通道的深度超出了她的预期。
楼梯的尽头是一扇没有任何标识的合金门。
姬子推开它时，首先扑面而来的是干燥的、带着微弱臭氧气息的冷风——那是长期密封空间特有的味道，混合着金属与绝缘材料的陈旧气息。
然后是黑暗。
绝对的、吞噬一切的黑暗。
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