冰阁内的寂静，持续了很久。
云芷鸢就那么抱着凌邪，一动不动。窗外的地脉轰鸣声依旧隐隐传来，时而低沉，时而急促，像是某种无声的倒计时。冰晶灯的光芒柔和地洒落，将两人的影子拉得很长，投在刻满古老符文的冰壁上，静谧而脆弱。
不知过了多久，凌邪的颤抖终于渐渐平息。
他从云芷鸢肩上抬起头，眼眶通红，泪痕未干，但眼中的混沌与绝望已消散大半，取而代之的是一种沉静到近乎冷酷的清明。他深吸一口气，抬手抹去脸上的泪痕，声音沙哑却平稳了许多：
“抱歉。”
云芷鸢摇摇头，没有说什么安慰的话，只是轻轻握住他的手。她知道，此刻的凌邪需要的不是言语，而是陪伴与理解。
凌邪低头看着两人交握的手，沉默片刻，忽然道：“芷鸢，你说……凌太虚他，究竟想让我做什么？”
云芷鸢一怔。
“从紫霄域开始，我走的每一步，似乎都在他的预料之中。”凌邪缓缓道，目光望向窗外那片被灰黑气息笼罩的远方，“邪瞳觉醒，获得第一枚钥匙碎片；被迫逃亡幽冥域，在葬星古墟得到第二枚；到了玄霄域，又‘恰好’遇到木清祖孙，‘恰好’被指引去清虚观，‘恰好’在碎星谷融合第三枚碎片……”
他顿了顿，嘴角扯出一个苦涩的弧度：“太巧了。巧到让我觉得，自己就像一枚棋子，被他一步步推向某个既定的终点。”
“可你在荒寂海选择了另一条路。”云芷鸢轻声道，“鳞七前辈本要将你引向万霄域，但你借助星钥之力，强行开启了通往琅霄域的星光航道。你没有完全按照他的布局走。”
“那又如何？”凌邪苦笑，“结果呢？我来到琅霄域，遇到了苏慕晚，得知霜寂原可能和洛雪有关；来到寒渊宫，遇到了冰璃，得知洛雪真的在这里——兜兜转转，最终还是回到了他预设的轨道上。”
云芷鸢沉默。她无法反驳，因为这些确实是事实。
凌邪深吸一口气，闭上眼：“有时候我在想，他是不是早就知道，冰寂回廊深处封印着那枚‘寂灭之种’？他是不是早就知道，我会为了洛雪，不顾一切地踏入那片深渊？而我体内的三钥碎片、星钥之杖、甚至右臂这道归墟伤痕……是不是都是他为我准备的，‘容器’该有的配置？”
“凌邪……”云芷鸢握紧他的手，不知该如何回应。
“如果真是这样……”凌邪睁开眼，眼中闪过一丝复杂的光芒，“那我倒是要谢谢他。”
云芷鸢一愣。
“谢谢他，让我有资格站在这里，有机会去救洛雪。”凌邪看向她，眼中的光芒平静而坚定，“无论他把我当成棋子还是容器，无论他的最终目的是什么——至少此刻，我拥有的一切，都让我有了去拼一把的资本。若没有这些，我连靠近冰寂回廊的资格都没有，更遑论从那里带走洛雪。”
他抬起左手，看着掌心那若隐若现的银色光纹——那是星钥之杖留下的印记，代表着上古护界盟“观星使”的传承。
“所以，我不恨他。”凌邪轻声道，“但我也不会任由他摆布。我要走我自己的路，做我自己的选择。哪怕这条路的尽头是死亡，那也是我自己的死亡，不是他预设的结局。”
云芷鸢凝视着他，眼中浮现出淡淡的笑意。这样的凌邪，才是她认识的那个凌邪——哪怕身处绝境，哪怕被命运玩弄，也永远不会放弃挣扎，永远不会失去自我。
“我陪你。”她轻声道，语气平淡，却重若千钧。
凌邪看向她，眼中满是温柔与感激。他抬起手，轻轻拂过她额前的碎发，声音低沉而真挚：“芷鸢，谢谢你。若没有你，我可能早就撑不住了。”
云芷鸢微微摇头，正要说什么，忽然眉头一皱，按住心口。
“怎么了？”凌邪急忙问道。
“没事……”云芷鸢皱眉感应片刻，“只是……涅盘之力有些异动，似乎被什么牵引着。方向是……”她抬头，望向窗外那地脉轰鸣传来的方向，“回廊那边。”
凌邪心中一紧：“难道是那东西在影响你？”
云芷鸢闭目感应片刻，缓缓摇头：“不太一样。之前靠近回廊时，涅盘之力对那灰黑气息是纯粹的排斥与厌恶。但这一次……更像是被什么东西‘呼唤’着。那呼唤很微弱，很遥远，但……带着一丝熟悉的气息。”
熟悉的气息？
凌邪心头一动，脱口而出：“洛雪？！”
“不确定。”云芷鸢睁开眼，眼中闪过一丝复杂，“但有可能。我体内的涅盘之力，曾在碎星谷接触过洛雪燃烧生命时残留下的冰皇本源。或许正是因为这一点，当她被那东西侵蚀时，我的力量会产生某种……共鸣。”
凌邪霍然站起，右臂的伤势被牵动，疼得他脸色一白，但他顾不得这些：“你能通过这共鸣感知到她的状态吗？她还清醒吗？她有没有办法反抗那东西的控制？”
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