御书房内,檀香袅袅。
朱雄英靠在龙椅上,目光却落在墙上的舆图——那上面,日本列岛被朱笔圈了个刺目的红圈。
“陈芜。”
“奴婢在。”
去,把户部尚书赵勉,还有工部尚书秦逵叫来。朱雄英揉了揉眉心,“朕要问问龙江船厂的事。”
“遵旨。”
不多时,两位尚书一前一后进了殿。
赵勉走得小心翼翼,秦逵却大步流星,身上带着股子铁锈和桐油混杂的味儿——那是常年泡在造船厂熏出来的。
“臣等叩见皇上!”
免了。朱雄英坐直身子,直接开门见山,“秦逵,龙江船厂那边,进度如何?四艘宝船,朕出征日本要用,别到时候给朕掉链子。”
秦逵抬头,脸上带着掩不住的兴奋:“回皇上,进度好得很!自打皇上赏下来的蒸汽机装到船厂,效率提升了足足三倍!原先需要三百匠人干一个月的活,现在一百人十天就能完!”
他手舞足蹈地比划:“那四艘宝船,龙骨全是南洋铁梨木,坚逾钢铁;帆索用的新式绞盘,配合新动力,无风也能日行百里!如今都已接近尾声,就差最后的舾装和火炮位加固,最多两个月,定能下水试航!”
“绝不耽误皇上出征日本的大事!”
朱雄英嘴角微翘:“好!干得漂亮。”
这样,他转向赵勉,“参与宝船建造的工匠、木匠、铁匠,名单造册,每人赏银二十两,米十石,布两匹!管事的中层,加倍!秦逵,你亲自去发,就说是朕的意思——只要给朕把船造好,朕不吝赏赐!”
赵勉赶紧点头:“臣马上拨银子,明日就送到船厂!”
还有,出征日本,光靠宝船不够。洪武铳的制造也要加强,朕要人手最少三支,子弹管够。原料、工匠,需要户部支持的,直接上个折子,朕批红,即刻放款!”
“朕不画饼,只要实效!”
两位尚书对视一眼,齐声抱拳:“臣等定不负圣望!”
去吧。朱雄英挥挥手。
两人退下后,殿内恢复了安静。朱雄英靠在椅背上,活动了一下僵硬的脖颈。
连轴转了数日,先是血洗朝堂,又是安排恩科填缺,还要盯着北伐善后和东征准备,铁打的身子也乏了。
他忽然想起,确实很久没有见到王曦华了。
陈芜,朱雄英眯了眯眼,“顺安苑那边,有些日子没去了吧?”
陈芜堆笑:“皇上说的是曦华姑娘?确实有些日子了,自上回皇上北征前去过一趟,到如今也有一月有余。听说……她那两个侄子近来闹得厉害。”
朱雄英来了兴趣,“备辆普通的青帷马车,朕去看看这场好戏。”
半个时辰后,顺安苑。
这处宅子占地不小,朱红大门,青石围墙,外头看着是普通富贵人家的别院,里头却别有洞天。
马车悄无声息地停在侧门。
朱雄英没让通报,径直往里走。
穿过回廊,绕过假山,就听见前院传来激烈的争吵声,带着浓重的高丽口音,还还夹杂着刀剑出鞘的轻响。
“你这逆贼!竟敢私藏北元的腰牌,你想勾结蒙古人害我?”
“放屁!明明是你暗中联络辽东势力,想借外兵夺位!”
朱雄英负手站在月洞门前,抬眼望去。
只见前院空地上,两个身着大明儒衫却气质阴鸷的青年正对峙,各自身后都跟着几名亲信随从,手按刀柄,剑拔弩张。
正是王询和王琙。
两人见朱雄英突然出现,脸色大变,慌忙跪倒:“外臣……叩见天朝上国皇帝陛下!”
朱雄英不置可否,目光扫过两人腰间——王询的玉佩上刻着高丽王室徽记,王琙的扇坠却是个北元风格的狼头,虽然精致,却透着股子异域味儿。
起来吧。朱雄英淡淡道,“在朕的地盘拔刀,你们是想让朕觉得,高丽王室不懂规矩?”
臣不敢!两人异口同声,额头贴地,但眼神里却恨不得将对方生吞活剥。
朱雄英心中了然。
这两个蠢货,果然被王曦华挑唆得势如水火了。
陛下……王询抬起头,刚想开口告状,朱雄英却一摆手。
“朕乏了,有话回头再说。”
他大步往后院走去,留下两兄弟跪在原地,互相交换着怨毒的目光。
后院凉亭内,王曦华早已等候多时。
她没再穿高丽襦裙,而是换了一身大明贵妇的纱衣,发髻高挽,插着朱雄英上回赏的累丝金凤簪,整个人透着股子待嫁的娇媚与矜持。
见朱雄英过来,她盈盈下拜:“曦华见过陛下。”
朱雄英伸手虚扶,指尖在她滑腻的手腕上一托:“起来吧,你那两个好侄子,在前院差点动刀子。”
王曦华抬眼,眸光似水,声音压得极低:“让陛下见笑了……两个不成器的东西,整日里互相攀咬,都想着在陛下面前立功呢。”
是吗?朱雄英揽住她的腰,往内室走去,“恐怕不只是立功吧?”
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