御书房内，檀香袅袅。
朱雄英靠在龙椅上，目光却落在墙上的舆图——那上面，日本列岛被朱笔圈了个刺目的红圈。
“陈芜。”
“奴婢在。”
去，把户部尚书赵勉，还有工部尚书秦逵叫来。朱雄英揉了揉眉心，“朕要问问龙江船厂的事。”
“遵旨。”
不多时，两位尚书一前一后进了殿。
赵勉走得小心翼翼，秦逵却大步流星，身上带着股子铁锈和桐油混杂的味儿——那是常年泡在造船厂熏出来的。
“臣等叩见皇上！”
免了。朱雄英坐直身子，直接开门见山，“秦逵，龙江船厂那边，进度如何？四艘宝船，朕出征日本要用，别到时候给朕掉链子。”
秦逵抬头，脸上带着掩不住的兴奋：“回皇上，进度好得很！自打皇上赏下来的蒸汽机装到船厂，效率提升了足足三倍！原先需要三百匠人干一个月的活，现在一百人十天就能完！”
他手舞足蹈地比划：“那四艘宝船，龙骨全是南洋铁梨木，坚逾钢铁；帆索用的新式绞盘，配合新动力，无风也能日行百里！如今都已接近尾声，就差最后的舾装和火炮位加固，最多两个月，定能下水试航！”
“绝不耽误皇上出征日本的大事！”
朱雄英嘴角微翘：“好！干得漂亮。”
这样，他转向赵勉，“参与宝船建造的工匠、木匠、铁匠，名单造册，每人赏银二十两，米十石，布两匹！管事的中层，加倍！秦逵，你亲自去发，就说是朕的意思——只要给朕把船造好，朕不吝赏赐！”
赵勉赶紧点头：“臣马上拨银子，明日就送到船厂！”
还有，出征日本，光靠宝船不够。洪武铳的制造也要加强，朕要人手最少三支，子弹管够。原料、工匠，需要户部支持的，直接上个折子，朕批红，即刻放款！”
“朕不画饼，只要实效！”
两位尚书对视一眼，齐声抱拳：“臣等定不负圣望！”
去吧。朱雄英挥挥手。
两人退下后，殿内恢复了安静。朱雄英靠在椅背上，活动了一下僵硬的脖颈。
连轴转了数日，先是血洗朝堂，又是安排恩科填缺，还要盯着北伐善后和东征准备，铁打的身子也乏了。
他忽然想起，确实很久没有见到王曦华了。
陈芜，朱雄英眯了眯眼，“顺安苑那边，有些日子没去了吧？”
陈芜堆笑：“皇上说的是曦华姑娘？确实有些日子了，自上回皇上北征前去过一趟，到如今也有一月有余。听说……她那两个侄子近来闹得厉害。”
朱雄英来了兴趣，“备辆普通的青帷马车，朕去看看这场好戏。”
半个时辰后，顺安苑。
这处宅子占地不小，朱红大门，青石围墙，外头看着是普通富贵人家的别院，里头却别有洞天。
马车悄无声息地停在侧门。
朱雄英没让通报，径直往里走。
穿过回廊，绕过假山，就听见前院传来激烈的争吵声，带着浓重的高丽口音，还还夹杂着刀剑出鞘的轻响。
“你这逆贼！竟敢私藏北元的腰牌，你想勾结蒙古人害我？”
“放屁！明明是你暗中联络辽东势力，想借外兵夺位！”
朱雄英负手站在月洞门前，抬眼望去。
只见前院空地上，两个身着大明儒衫却气质阴鸷的青年正对峙，各自身后都跟着几名亲信随从，手按刀柄，剑拔弩张。
正是王询和王琙。
两人见朱雄英突然出现，脸色大变，慌忙跪倒：“外臣……叩见天朝上国皇帝陛下！”
朱雄英不置可否，目光扫过两人腰间——王询的玉佩上刻着高丽王室徽记，王琙的扇坠却是个北元风格的狼头，虽然精致，却透着股子异域味儿。
起来吧。朱雄英淡淡道，“在朕的地盘拔刀，你们是想让朕觉得，高丽王室不懂规矩？”
臣不敢！两人异口同声，额头贴地，但眼神里却恨不得将对方生吞活剥。
朱雄英心中了然。
这两个蠢货，果然被王曦华挑唆得势如水火了。
陛下……王询抬起头，刚想开口告状，朱雄英却一摆手。
“朕乏了，有话回头再说。”
他大步往后院走去，留下两兄弟跪在原地，互相交换着怨毒的目光。
后院凉亭内，王曦华早已等候多时。
她没再穿高丽襦裙，而是换了一身大明贵妇的纱衣，发髻高挽，插着朱雄英上回赏的累丝金凤簪，整个人透着股子待嫁的娇媚与矜持。
见朱雄英过来，她盈盈下拜：“曦华见过陛下。”
朱雄英伸手虚扶，指尖在她滑腻的手腕上一托：“起来吧，你那两个好侄子，在前院差点动刀子。”
王曦华抬眼，眸光似水，声音压得极低：“让陛下见笑了……两个不成器的东西，整日里互相攀咬，都想着在陛下面前立功呢。”
是吗？朱雄英揽住她的腰，往内室走去，“恐怕不只是立功吧？”
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