正厅内。
朱棣伏在案前，手中的狼毫笔走龙蛇。
这是一份讨价还价的清单，也是一份投名状。
他要宝船，要火炮，要工匠，要带走燕山三护卫的精锐。
徐妙云推门而入，轻手轻脚地走到案侧。她没有出声打扰，只是静静地站着，看着丈夫鬓角那几缕刺眼的白发。
良久，朱棣笔锋一收，重重地点在纸上，留下一团浓墨。
“呼——”
他长出一口浊气，将笔扔在笔架上，这才察觉到身边的气息。
“回来了？”朱棣揉了揉眉心，声音有些沙哑。
“刚教训完那几个不成器的东西。”徐妙云走上前，替他整理着凌乱的桌案，“老二不知轻重，在城里惹了事，我已经罚他们禁足了。”
朱棣眉头一皱：“惹事？”
徐妙云便将刚才前院发生的事，以及老大朱高炽提出的自请责罚的建议，简明扼要地复述了一遍。
听完，朱棣愣了一下，随即苦笑一声，身子向后重重靠在椅背上。
“炽儿是个明白人。”
朱棣看着头顶的屋顶，眼中满是无奈，“那小子占了大义，手里握着朝廷的法度，本王却还死抱着这点面子不肯服软，结果反倒是被动了。如今被那小子逼到这个份上，还要靠儿子来提醒我怎么做人。”
他指了指桌上那封刚写好的奏折，自嘲道：“既然连去海外的折子都写了，连基业都不要了，还在乎这一张脸皮吗？也不差这一道请罪的折子了。”
“写！现在就写！”
朱棣重新提起笔，铺开一张新的宣纸，语气中透着一股破罐子破摔的狠劲，“我就说我教子无方，纵子行凶，请皇上降罪，罚俸也好，削爵也罢，我都认了！只要他给船给兵，让我滚得远远的！”
徐妙云看着丈夫那副看似洒脱实则憋屈的模样，心中一阵酸楚。
这可是傲骨铮铮的燕王啊，曾在漠北驰骋，杀得蒙古人闻风丧胆的战神。如今却要向一个晚辈低头认错，还要自污名声来换取生路。
“王爷，您受苦了。”徐妙云轻声说道，伸手按住了朱棣颤抖的手腕。
朱棣动作一顿，反手握住妻子的手，摇了摇头：“这点苦算什么。只要能给子孙后代杀出一条血路，这口气，我咽得下。”
他深吸一口气，不再多言，提笔挥毫，一气呵成写完了请罪折子。
两份奏折，并排摆在案上。
正当徐妙云准备唤人将奏折封存时，门外突然传来了脚步声。
“父王，母妃。”
殿门被推开，朱高炽跨过门槛。
“暗探刚刚传回消息，朝廷派来的调查组，半个时辰前已经进了北平城门。”
“半个时辰前？”朱棣眼皮一跳，却没有像刚才那样暴怒，反而陷入了深思。
他在心中默默盘算着时间。
妙云前脚刚进王府大门，这调查组后脚就进了北平城。
这世上哪有这么巧的事？
“好精准的时间，好深的心机啊。”
朱棣忽然笑了一声，那笑声中带着几分无奈，也带着几分佩服，“看来那小子是算准了妙云回来的脚程，也是算准了本王的性子。他这是特意给本王留了一晚上的时间，让本王做最后的决断。”
“若是今晚本王还没想通，那明日一早，这调查组手里拿着的，恐怕就不是问话的驾贴，而是拿人的锁链了。”
徐妙云闻言，心中也是一凛：“王爷的意思是……”
“既然他把戏台都搭好了，连时间都掐得这么准，那本王若是不配合，岂不是辜负了他这番苦心？”
朱棣站起身，拿起案上的两份奏折，郑重地递到朱高炽手中，语气铿锵：
“炽儿，你亲自去安排。一定要赶在明日天亮之前，把这两份折子送出北平，送往京城！告诉全天下，燕王朱棣，认栽了！愿意去海外，替大明守国门！”
“这就当是我们燕王府，陪皇上演的一场好戏吧！”
朱高炽双手接过奏折，感受到上面墨迹未干的重量。
他知道，为了这个决定，父亲放下了多少骄傲。
“父王放心。”朱高炽将奏折揣入怀中，抬头直视朱棣，眼神坚定而明亮，“虽然离开了故土，但正如母妃所言，海外天高海阔。以父王的雄才大略，那里才是真正的龙腾之地。这不仅是生机，更是我们燕藩一脉新的开始。儿子相信，咱们一定会成功的。”
朱棣看着这个平日里总被自己嫌弃太过仁弱的长子，眼中闪过一丝讶异，随即化作欣慰。
“去吧。”朱棣挥了挥手。
朱高炽行了一礼，转身退出了大殿，背影敦厚而坚定。
看着儿子消失在眼前，朱棣重新坐回椅子上，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
徐妙云走到他身边，目光同样追随着儿子的背影，轻声说道：
“王爷，您以前总嫌炽儿性子软，不像您。但今日看来，这孩子的胸襟和眼光，却是极好的。”
她握住朱棣的手，柔声道：“咱们去海外，是为了打江山。但要守住那份基业，要让咱们这一脉在异域扎下根来，还得靠炽儿这样的性子。”
“我们的未来，在海外，也在高炽身上。”
朱棣反握住妻子的手，重重地点了点头。
“是啊，咱们还有高炽……”
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