第十九章 丝路稻花香
驰道上的积雪被车轮碾成细碎的冰晶，在阳光下折射出七彩的光。悉诺逻勒住马缰，看着木雅从怀里掏出个油布包，里面裹着的青稞饼还带着余温。这是阿妈早上烤的，加了新磨的稻米粉。木雅献宝似的递过来，饼上还印着歪歪扭扭的稻穗纹路。
老周咬了一口，清甜的米香混着青稞的醇厚在舌尖散开。他望着远处陇西郡的城郭轮廓，忍不住感叹：去年走这条路时，还担心稻种过不了祁连山，现在倒好，连青稞饼里都掺上稻米了。
使团刚进入陇西郡界，就见城门口立着新修的牌坊，上面刻着汉藏通衢四个大字。羌族驿丞带着一群人候在路边，为首的正是去年那个留络腮胡的羌族族长。周工！可把你们盼来了！族长黝黑的脸上堆着笑，手里捧着个陶罐，这是我们用新学的法子酿的米酒，用的就是你们教种的稻米！
驿馆里早已摆好了宴席，案上的陶碗里盛着雪白的米饭，旁边的铜锅里炖着牦牛骨，汤面上浮着金黄的油花。老周刚坐下，就见个熟悉的身影端着木盘过来——竟是去年跟着学种地的羌族少年木雅的表哥，如今已是驿馆里的帮厨。周工，尝尝我做的稻米饭！少年腼腆地笑着，露出两排白牙。
席间，族长拿出本厚厚的账簿，上面用秦话和羌文记着账目。去年我们在河谷种了五十亩稻子，收了一百石粮食！族长指着账簿上的数字，眼睛发亮，冬天用你们教的温室育苗法，连青稞的产量都提高了三成。现在周边的部落都来求稻种，我们打算开春再开垦两百亩梯田。
老周接过账簿翻看着，见上面还画着简易的水车图纸，旁边标注着牦牛每日可灌五亩的字样。你们学得很快啊！他赞许地点头，从行囊里掏出新带的《农具改良图谱》，这是郑国大人新画的，里面有适合山地的曲辕犁，还有能省一半力气的脱粒机，你们照着做试试。
夜里，老周躺在驿馆的榻上，听着窗外的风雪声，想起临行前郑国大人的嘱托。高原的农耕刚起步，得让技术扎下根。老大人握着他的手，指节因常年握笔而有些变形，你这次不仅要送新稻种，更要把会技术的人带出来。等吐蕃的工匠能自己造水车、修水渠了，这稻子才算真正在雪域扎了根。
次日清晨，使团继续西行。刚出陇西郡，就见路边的山坡上多了许多新修的梯田，像一级级通往云端的台阶。田埂上，羌族农夫正赶着牦牛耕地，犁铧翻起的黑土里，还能看到去年稻茬的痕迹。这些梯田都是按《高原农桑要术》里的法子修的。木雅指着远处的水渠，用石头垒的埂，能挡住雨水冲刷，比原来的土埂结实多了。
行至祁连山脚下的一处驿站，老周意外地见到了几个熟悉的面孔——去年跟着他学技术的吐蕃工匠，如今竟在这里的铁匠铺里忙碌。周工！一个名叫巴桑的铁匠放下手里的锤子，黝黑的脸上沾满了铁屑，我们奉赞普之命，在这里建铁匠铺，专门打造农具。你看，这是我们仿造的秦式铁犁！
铁匠铺的角落里，堆着数十把崭新的铁犁，犁头闪着寒光，犁杆上还刻着吐蕃文的标记。巴桑拿起一把递给老周：比原来的木犁省力多了，一天能多耕两亩地。现在吐蕃的部落都来订做，我们四个铁匠根本忙不过来，赞普又派了十个年轻人来学打铁。
老周接过铁犁仔细看着，见犁头的弧度比关中的铁犁稍大，显然是根据高原的土壤特点做了改良。你们还懂因地制宜了？他笑着点头，从行囊里掏出个小巧的铜制量器，这是用来测量土壤湿度的，把它插进地里，根据铜片的颜色变化就能知道该不该浇水，比凭经验靠谱。
巴桑小心翼翼地接过量器，像捧着宝贝似的揣进怀里。我们还在学算学呢！他指着墙上挂着的算盘，赞普从咸阳请了先生，教我们丈量土地、计算收成。现在修水渠、划田界，都用得上这些学问。
翻越祁连山时，沿途的景象比去年又有了新变化。原本陡峭的山路被拓宽了，险要处还修了石制的护栏。木雅指着路边新立的里程桩，上面用秦话和吐蕃文写着距逻些城尚有八百里程这些都是吐蕃的百姓和大秦的工匠一起修的。他骄傲地说，赞普说，路通了，粮食和技术才能跑得更快。
行至一处避风的山坳，老周见路边搭着几间石屋，屋顶的烟囱正冒着青烟。走近一看，竟是间小小的学堂。屋里，十几个穿着藏袍的孩子正跟着一位汉人先生念书，春种一粒粟，秋收万颗子的朗朗书声，混着窗外的风雪声，在山谷里回荡。
这是赞普专门设的农技学堂。木雅轻声解释，怕打扰了上课，先生是从咸阳来的老秀才，不仅教孩子们念书，还教他们认农具、记农时。去年冬天招了第一批学生，现在都能帮着大人记农事账了。
老周站在窗外，见孩子们的课本竟是手抄的《高原农桑要术》，书页边缘已经被翻得有些磨损。讲台旁的木架上，摆着水车模型、温度计和各种种子标本，墙上贴着绘制精美的农作物生长图谱。比我们关中的乡学还齐全呢！老周忍不住赞叹。
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