孟老大与惠娘闻声赶来，听见这番无赖说辞，心头怒火翻涌。
孟老大开口驳斥：“爹娘，二狗子兄弟三人父母俱在，无论如何也轮不到荞妹这个堂姐出面！”
老二媳妇当即面露不满，高声反驳：“大哥怎么能说这种话！”
其余几人目光灼灼地盯着孟老大，满脸不忿。
惠娘护住女儿：“二狗子哥三失手伤人，本就该依法受罚。你们往日一味纵容偏袒、错上加错。”
孟柳氏尖声回怼：“我的孙子个个乖巧懂事，轮不到你来评价！”
明明是上门求人，却没有一个求人的态度。
慕知微扬高声线回怼：“既然二狗子哥三全无过错，那便无需我多管闲事，他们自然能安然无恙归来。”
一句话，将孟老头一行人堵得哑口无言。
孟老头面色沉沉，死死瞪着慕知微。
“荞妹，你当真不去？”
“我不会出面。二狗子三人伤人致残，理应受律法惩处。”
慕知微态度坚定，分毫不让。
“你这说的是什么混账话！”
孟老二、孟老三被激怒，扬手要打慕知微。
惠娘立刻将慕知微牢牢护在身后，孟老大紧随其后，稳稳挡在妻女身前。
孟柳氏推搡孟老大，可他身形分毫未动，始终护住身后的妻女。
大狗子在学堂看书，听闻消息赶来就看到两方剑拔弩张的一幕。
他气喘吁吁挡在孟老大身前看着孟老头：“阿爷，明日我去镇上处理弟弟们的事。”
孟老头厉声阻止：“你不能去！”
“阿爷，我是家中长子，理应由我出面。明日劳烦爹娘、三叔三婶随我一同前往。”
大狗子随即条理清晰地说出明日如何行事，说完，孟老三夫妇与孟老四夫妇脸上皆是不情愿。
他们打心底不愿登门赔礼道歉，觉得自家孩子纵然有错，也只是少年争执的小过失，根本算不上大错，没必要如此大张旗鼓低三下四去认错。
而孟老头与孟柳氏执拗的点全然不同，二人不肯让大狗子出面，在他们的认知里，登门赔礼这种事，理应由慕知微去做，身为新科进士的大狗子，万万不能折了身份。
两位老人对大狗子是真的溺爱，慕知微很无语。
最终还是大狗子放出狠话，若是他不出面，此事便只能交由孟老三、孟老四夫妇亲自去，一众人才彻底偃旗息鼓。
孟老大与惠娘心中五味杂陈，没想到二狗子三兄弟闯下的祸事，到头来还能无端牵连到自家女儿身上。
他们与孟老头、孟柳氏的想法一致，绝舍不得让自家女儿放下身段，替人登门赔礼致歉。
如今大狗子主动担下所有事宜，二人便没有再多言，顺势转了话题说饭菜好了，吃饭。
不多时，六狗子与小狗子领着三只花跑回院中。
老宅一行人已经散去，兄弟俩并未多问，只安静洗漱落座吃饭。
次日天明，村里紧锣密鼓开始筹备祭祖和摆宴席。
慕知微一家人送别启程回京的江高瞻后，前往外祖家赴宴。
一家人抵达外祖家，受到三家人的热忱款待。尤其是慕知微，收礼收到手软，孟家所有人看到都很开心。
宴席过后，慕知微顺带看了郑丽妹的账目。
赶在天黑之前，一行人回到坪坳村。
刚进村一行人就被孟老三和大狗子拦住，孟老三语气硬邦邦地让他们去老宅有事商量，大狗子的脸色有点僵硬。
不用猜就知道是二狗子哥三的事情不顺利。
慕知微不想去老宅，可此地也不是说话的地方，只能去老宅了。
她吩咐罗珊、罗意先将今日收到的礼物送回山上，自己跟家人去老宅。
村里的人的生活改善了不少，老宅却还是老样子。
孟老头与孟柳氏满脸怒色坐在椅子上，孟老大一行人进门，二人径直看向孟老二：“老二，把对方开出的条件，说给大家听听。”
慕知微跟着大家一起看向孟老二，余光瞥见大狗子神色愈发为难窘迫。
“是这样的，轻伤的两人，经县太爷居中调解，我们各赔付五百两银子了事。至于那名被打成残疾、断了科举前程的学子，他不要银两赔偿，只要泡菜坊一成干股。”
孟老二语气平静，不像是在求人，倒像是在说天气很好般的理所当然。
孟老大微微蹙眉，出声确认：“泡菜坊的干股？”
大狗子嗓音干涩，带着几分难言的窘迫：“对方说，大姐姐有泡菜坊的股份，只要出一成干股保他后半生衣食无忧，他便不再追究二狗子三人的过错。”
原来是冲着自己来的。
慕知微神色平静、面不改色地开口：“泡菜坊归属古东家所有。当年我卖了腌制方子，唯一的情面便是为村里争取到的菜价。”
“你与古东家交情深厚，只要你开口相谈，他定然愿意让出一成股份……”
孟老三连忙接话，语气带着理所当然的逼迫。
慕知微淡淡反问：“你们可知泡菜坊一成干股，价值几何？”
这些年孟家没有盖房子，赚的也不少，可家中四子读书耗费不菲，大狗子在学堂尚可凭借学识赚取些许补贴，二狗子三兄弟常年在县城求学，是纯支出。
一千两银子的赔偿，恐怕已掏空孟家全部积蓄。
他们并非真心想掏钱买股，而是盘算着让她动用私人情面讨要股份替孟家填坑。
六狗子与小狗子第一时间听出算计与私心，他们是小辈不便插言，脸上却忍不住涌上愤愤不平。
孟老大与惠娘看穿众人的算计，二人当即起身。
“爹娘、二弟、三弟，二狗哥三这事，我家出四百两。身为家中长辈，这是我力所能及的心意，再多，我们也无能为力。”
话说完，孟老大领着妻儿离开。
“荞妹，不过是一句话的事，你就当真不肯帮二狗子他们？”
孟柳氏不甘地喊。
“阿奶，我没有这么大的脸面，凭空向人讨要一成干股！”
慕知微头也没回，跟着爹娘迈出大门。
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