白泽也哪见过这场面，只匆匆瞥了一眼就慌忙移开视线，再转头看慕知微，却见她双眼亮晶晶的，正全神贯注地盯着舞女的动作，连眼神都没躲闪半分。
他先是觉得佩服，随即又生出一丝莫名的恐怖感 —— 他家娘总说，楼里这些做皮肉生意的女人没脸没皮，个个都是上不得台面的贱货，言语神情间满是厌恶与鄙夷；家里的姐妹更是连 “青楼”“妓女” 这些字眼都不肯提，仿佛说出口都是对自身的玷污。
可眼前的孟悄，竟能这般坦然地站在这里，认真欣赏着舞女的舞姿。
鬼使神差地，白泽也凑近了些，压低声音问：“好看吗？”
慕知微闻声扭头，与白泽也对视片刻，确定他是真的单纯好奇，眼里瞬间闪过一抹恶趣味。
她微微倾身，凑到白泽也耳边，用气音轻轻回道：“好看，不过我觉得，男的跳这个会更好看！”
这话像一道惊雷劈在白泽也头顶，他猛地往后跳开，惊恐地瞪着慕知微，仿佛看到了什么洪水猛兽。
这女的也太猛了！他再也不敢多待，手脚并用地爬回厢房，离慕知微远远的。
楼下的舞曲还在继续，慕知微却没了看热闹的心思，转身翻回厢房，刚在白泽也原先的位置坐下，白泽也就跟被烫到似的跳起来，又往旁边挪了挪。
慕知微见状，冲他弯了弯眼，给自己斟了杯酒，仰头一饮而尽后，才挑眉问他：“你特意把我喊来，就是为了让我看这个？”
白泽也连忙摇头：“你再等等。”
话刚落，一个小厮走进来，恭敬递给他一样东西。
白泽也接过，顺手递给慕知微。
“你不是要带那群小辈去州府参加童生试吗？肯定得找落脚的地方。这是我们白家在州府的院子，暂时借给你们住，能住下不少人。”
一块刻着 “白” 字的木牌和一张折叠整齐的纸，递到慕知微面前。
慕知微愣了愣，她还以为白泽也纯粹是为了之前的事出气，才把她诓到青楼，没想到还准备了这么实用的东西，心里顿时多了几分暖意。
白泽也又指了指那张纸：“上面写了院子的具体地址，要是你不小心把纸弄丢了，拿着这块牌子去州府的福星楼，找里面的管事，他会给你安排妥当。”
“多谢。”
慕知微郑重地接过木牌和纸，小心收进怀里，真诚道谢。
白泽也挥了挥手，一副不在意的模样：“多大点事，不值当谢。你明天还要早起赶路，快回去休息吧，别耽误了正事。”
慕知微点点头，转头跟单衡、霍许和宁延三人道了声别，便率先起身离开。
走出花街，空气骤然清新。
慕知微嗅了嗅身上，气味混杂，嘴里还残留着酒气，方才喝了几杯，被风一吹，有些上头。
走了几步，她停下感知四周——只有几只老鼠从暗巷蹿出。
她放下心来，继续往前走。
自己不是什么要紧人物，不会有人费心盯梢。
大概是太久没走夜路，警戒心失灵了。
慕知微放慢脚步，悠悠地朝住处踱去。
喝了酒，思绪不受控制地散开：想六狗子和小狗子往后的科举之路，想孟老大和惠娘——总有一天，荞妹不在的事总得告诉惠娘，不知那时她还认不认自己这个替代的女儿……
前世的画面不期然闯入脑海：鲜血、硝烟、潜伏。
她有千张面孔，却从来不是自己。
慕知微闭上眼睛，重重呼出一口气，再睁眼，望见高悬的月亮，月光静静洒落。压下纷乱的情绪，继续前行。
大狗子提着灯笼，站在他们院子的巷口，看着慕知微拖着步子走近。
“长兄。”
他想去接慕知微，走到巷口就见她远远走来，半途又停下，仰头站了一会儿才继续走。
终于走近，大狗子暗中观察她的神情，总觉得她心情似乎不佳，可她面上依旧平静。
认识到现在，他始终看不透她的神色意味着什么。
“你来接我啊？”
慕知微自然地拉了大狗子一下，并肩走进巷子。
“担心你。”
“我平安回来了。”
慕知微又问起其他孩子的情况，大狗子一一作答。
巷子很长，两人的脚步声一下一下回荡着。
“长姐，府试我能过吗？”
慕知微转头，大狗子眼里有茫然，也有担忧。
设身处地一想，她顿时懂了。
她拍拍对方的肩膀——手掌下的肩膀还很单薄，到底还是个孩子啊。
大狗子对上慕知微的视线。
灯笼的光在她眼里晃动，平和温暖，像一阵微风拂来，轻轻吹散了心中的烦躁与茫然。
“弟弟，你能做的是尽力而为不辜负自己。剩下的，无能为力。”
她又拍了拍他的肩，“往后你也会发现，我们能做的，不过是在能力范围内把事情做好。别想太多，认真学习、认真考试，结果不会辜负你的努力。”
正好到了门口，她顺手揽过大狗子的肩膀进门。
“去休息吧，明天还要赶路。”
慕知微收回手，又轻拍了他一下，先回房了。
大狗子与六狗子、小狗子不同，也不是表弟们，算起来他已是半个大人了。
所以慕知微说话点到为止，剩下的让他自己消化——能领悟多少，全看他自己。
院子很安静，灯笼的光随风在地上摇晃。
大狗子的心慢慢定了下来，他抬起灯笼，吹灭蜡烛，转身回房休息。
回程的船也是古光耀定的，但他不回去，不过与去时没太大差别，只是少了新鲜感，孩子们的心情明显更轻松。
一路顺利。
到码头下船后，众人各自回家。
路上已商量好：三日后在此汇合，前往州府。
二舅和四姨父带着郑树、郑林、李收、李杨离开。
剩下慕知微和大狗子领着六狗子、小狗子、古文轩、大壮、谷子、孟满仓。
慕知微伸了个懒腰，看看天色——逆流而行慢了些，此时已过正午。
“文轩，先送你回百味楼。”
之后再租两辆马车回村。
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