返回葬风谷的路，比来时更加难走。
天地间的气息正在发生肉眼可见的变化——越是靠近葬风谷，空气就越是粘稠阴冷，风中开始夹杂着细碎的灰色颗粒，那是高度浓缩的煞气结晶。阳光被厚重的煞云遮蔽，明明是正午时分，天色却阴沉如黄昏。
沿途的植被出现了诡异的变化：树木的枝叶染上了一层灰白，如同被霜打过；草丛中原本鲜艳的野花，花瓣边缘开始卷曲、石化；一些来不及逃走的低阶妖兽，僵死在路边，尸体表面覆盖着灰色的冰晶，血肉已经被煞气彻底侵蚀。
“煞气扩散的速度……比我们预想的还要快。”柳芸看着眼前的景象，脸色发白。
按照之前的估算，煞气全面扩散到葬风谷外围，至少需要三天时间。可现在，才过去不到一天，煞气就已经蔓延到了黑瘴林边缘，距离他们之前休整的岩洞，也不过三十里。
这个速度，意味着地煞阴脉的暴走程度，远超预期。
林默蹲下身，检查一具风狼的尸体。这头妖兽生前应该有凝元境后期的实力，此刻却像一尊灰白色的石雕，保持着死前惊恐逃窜的姿态。他伸手触碰尸体的表面，指尖传来刺骨的寒意，以及……一丝微弱的脉动。
“还没死透。”林默低声道。
“什么？”旁边的巡山卫弟子张岳一愣。
林默并指如刀，划开风狼尸体的腹部。里面没有内脏，只有凝固的、如同灰色果冻般的物质。而在胸腔位置，一团拳头大小、微微搏动的灰色肉瘤，正发出微弱的、类似心跳的“噗通”声。
“这是……”柳芸捂住嘴，强忍恶心。
“煞气侵蚀生灵后，会将其转化为‘煞傀’。”林默解释，“煞傀没有神智，只知杀戮和吞噬，是煞气扩散的爪牙。这头风狼正在转化过程中，再过几个时辰，就会彻底变成煞傀。”
他掌心浮现暗金色光芒，按在那团灰色肉瘤上。
吞噬之力发动，肉瘤迅速干瘪、瓦解，化作精纯的煞气被林默吸收、炼化。而风狼的尸体，也如同失去了支撑，轰然碎裂成一地灰色粉末。
“继续走。”林默起身，“我们必须抢在煞气全面爆发、形成大规模煞潮之前，赶到古碑林遗址。”
七人加快速度。
越靠近葬风谷核心区域，景象就越发恐怖。
地面上开始出现一道道纵横交错的灰色裂纹，如同大地的伤口，不断喷涌出淡灰色的煞气烟雾。空气中飘浮着无数细小的、如同蒲公英种子般的灰色絮状物——那是煞气高度凝聚后形成的“煞絮”，一旦被吸入体内，会迅速侵蚀经脉和神魂。
众人不得不撑起护体真元，将煞絮隔绝在外。
但真元消耗的速度，明显比平时快了数倍。
“这样下去，我们赶到古碑林时，真元恐怕会消耗过半。”巡山卫中修为最高的王猛皱眉道。他是神海境中期，主修体魄和近战，对能量的细微变化感知不如其他人敏锐，但也察觉到了异常。
林默也意识到了这个问题。
他停下脚步，观察四周。
这里已经进入葬风谷外围的岩林地带，距离古碑林遗址大约还有十里。前方的岩柱群中，煞气浓得几乎化不开，形成了一片灰蒙蒙的雾障。
雾障中，隐约有扭曲的影子在游荡——那是已经完成转化的煞傀，数量不少。
硬闯不是明智之举。
“我需要一点时间。”林默看向众人，“你们在此地布置一个简易的防御阵法，坚持一炷香时间。”
“前辈要做什么？”柳芸问。
“炼化一些东西。”林默没有多说，直接盘膝坐下。
他闭上眼，神念沉入体内。
丹田之中，归墟真元如同暗金色的海洋，缓缓旋转。而在真元海洋的中心，悬浮着一颗鸽蛋大小、表面有暗金与灰色纹路交织的“种子”——那是他吞噬阴骨真人和大量煞气后，在体内凝结出的“煞元种子”。
正常情况下，林默会慢慢用万噬源经炼化这颗种子，将其中的煞气彻底转化为精纯的能量，不留隐患。
但现在，时间不够了。
他要做的，是反过来利用这颗种子。
“万噬源经·逆炼化煞。”
林默双手结出一个与平时完全相反的印诀。
体内真元的运转方向，骤然逆转！
那颗煞元种子剧烈震颤，表面浮现出密密麻麻的裂纹。精纯的煞气从裂纹中逸散出来，却没有被继续炼化，反而沿着林默的经脉，流向四肢百骸。
与此同时，林默体表浮现出淡淡的灰色光晕——那是煞气外显的标志。
“前辈！”柳芸惊呼。
她能感觉到，林默的气息正在发生变化，从原本的深沉内敛，变得阴冷而暴虐，仿佛……正在向煞傀转化！
张岳、李牧等巡山卫弟子也脸色大变，下意识地后退半步，握紧武器。
但下一刻，林默睁开了眼睛。
他的瞳孔变成了暗金色与灰色交织的奇异颜色，眼神却依旧清明，没有丝毫混乱。
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