噬铁蚁的滋味，绝对算不上好。
那微弱而驳杂的生命精元，每次吸入都伴随着经脉撕裂般的痛苦和灵魂被啃噬的悸动。但林默别无选择。他如同矿洞里最卑微的食腐者，靠着捕捉这些低阶的甲虫，艰难地维系着自己摇摇欲坠的生命之火。
几天过去，靠着这股狠劲和《源初噬篇》的霸道，他身上的外伤在驳杂能量的滋养下，奇迹般地止血、结痂。虽然内腑的伤势和虚弱感依旧沉重，但至少有了行动的能力。丹田深处那灰色的噬源漩，也凝实了微不可察的一圈，运转起来稍微顺畅了一丝，吞噬的速度和效率似乎也略有提升。
他沿着矿洞的岩壁，深一脚浅一脚地摸索前行。洞内岔路极多，如同迷宫。空气越来越阴冷潮湿，那股腐朽和铁锈的味道也越发浓重。他不敢深入，只在外围相对安全的区域活动，避开那些传来兽吼和磷火密集的方向。
这天，他在一处相对干燥、靠近洞壁的角落，发现了一堆巨大的、不知名兽类的骸骨。骨骼粗壮得惊人，即使历经岁月，依旧散发着淡淡的凶戾之气。骸骨堆积如山，形成了一小片阴影区域。
林默本想绕开，但目光扫过骸骨底部时，却猛地一凝！
在几根巨大的腿骨交错形成的缝隙里，似乎……掩埋着什么东西！
他心中一动，小心翼翼地靠近。骸骨散发着冰冷的气息，靠近时甚至能感觉到皮肤微微刺痛。他忍着不适，用捡来的半截兽骨，费力地拨开上面的碎骨和尘土。
很快，两样东西显露出来。
第一样，是一具人类的骸骨！骨骼已经呈现出灰败的色泽，显然死去很久了。骸骨的姿势有些怪异，上半身蜷缩着，双臂环抱在胸前，指骨紧紧攥着什么东西。
第二样，就是那骸骨指骨死死攥着的——一枚锈迹斑斑、约莫三寸长的青铜钥匙！钥匙造型古朴，柄端似乎雕刻着一个模糊的图案，细看像是一个变体的“器”字。钥匙表面布满了铜绿，但入手却异常沉重冰冷。
林默的心跳加速了几分。他犹豫了一下，对着骸骨低声道：“前辈，得罪了。” 然后用力掰开那早已脆化的指骨，取出了那枚青铜钥匙。
钥匙入手冰凉，带着一种岁月的沉淀感。那模糊的“器”字，让林默联想到林家祖上似乎是以炼器起家的传说。
就在他拿起钥匙的瞬间，骸骨环抱在胸前的臂骨似乎失去了支撑，“哗啦”一声散落开来，露出了下方压着的一小块东西。
那是一张巴掌大小、颜色暗黄、边缘严重磨损的皮卷！不知是什么兽皮鞣制而成，触手坚韧冰凉。
林默急忙将其展开。皮卷上是用一种暗红色的颜料绘制的简陋线条，显然是地图。线条勾勒出矿洞的部分地形，标注了几个潦草的符号。其中一处，用醒目的、带着警告意味的暗红色画了一个叉，旁边写着几个扭曲的小字：“噬骨凶灵！勿近！！！”
地图的另一端，则指向了一条曲折的路径，终点是一个模糊的标记，旁边写着一个字——“出”？
出口？！
林默的心脏狂跳起来！他反复对比皮卷上的路线和周围的环境，虽然地形有所变化，但一些关键的岩壁特征似乎还能对上！
希望！这是离开这个鬼地方的希望！
他强压下激动，将皮卷和青铜钥匙紧紧攥在手中。目光再次落在那具人类骸骨上。
“前辈，多谢指引。若林默能活着出去，必当查清前辈身份，若有遗愿，力所能及之处，定当尽力！” 他郑重地对着骸骨行了一礼。
这具骸骨是谁？为何会死在这里？那“噬骨凶灵”又是什么？这钥匙通往何处？疑问在脑海中盘旋，但此刻，找到出口活下去才是最重要的。
林默将皮卷和钥匙小心贴身收好，深吸一口气，借着皮卷地图的指引，朝着标记为“出”的方向，迈出了坚定的步伐。冰冷的矿洞深处，似乎传来了一声若有若无的叹息。
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