杯中液体并非习菱紫那杯金红色的养生茶，而是一种近乎透明、却又内蕴无数星点般乳白光泽的琼浆，安静地荡漾着。
伯爵血眸凝视着杯中的灵茶，喉结几不可察地滚动了一下。这一次，不是排斥，而是一种源自灵魂深处的、近乎本能的渴望。
他不再犹豫，将杯口凑近唇边，在玉珏几乎要忍不住出手的紧绷气氛中，极其克制地、浅浅地抿了一口。
灵茶入口。
没有味道。
或者说，味道并非味蕾能够感知的酸甜苦辣。
它是一种感觉。
一股温润、浩大、中正平和的暖流，顺着咽喉滑下，瞬间化为无数细微的光点，融入他冰冷躯体的每一寸，更有一部分直接触及了他那沉寂已久、充满灼痛与空洞的灵魂本源！
“！！！”
阿刹迈伯爵血眸骤然睁大！
虽然早有预感，但亲身体验带来的冲击，远超想象！
那不是鲜血带来的、短暂刺激生命力的虚假满足。
而是一种……润物细无声的滋养与修补！
灵魂深处那永恒的、令他烦躁不安的灼痛感，如同被清凉的泉水温柔拂过，得到了细微却真实的缓解！那无尽的饥渴带来的空洞与焦躁，也仿佛被填上了一小撮坚实的土壤，变得安宁了一丝！
虽然只是极其微小的一丝缓解，相对于他漫长岁月积累的沉疴而言，杯水车薪。
但这确确实实，是千年来……不，是自他成为吸血鬼、背负这黑暗永生以来，第一次有除了鲜血之外的东西，能真正触及并安抚他灵魂的本质痛苦！
他握着杯子的手，几不可察地微微颤抖了一下。
缓缓放下杯子，伯爵抬起头，血眸再次看向玉珏和习菱紫时，里面的情绪已经复杂到了极致。
震惊、贪婪、忌惮、探究、权衡……以及一丝难以掩饰的、对灵茶效果的渴望。
他沉默了片刻，似乎在消化这突如其来的发现，以及权衡所有的利弊。
最终，他深吸一口气（虽然并不需要），将那杯盖重新旋紧。玄黑色保温杯依旧悬浮在他面前。
“这‘茶’……”伯爵的声音带着一种奇异的干涩，目光落在玉珏身上，“是什么？”
玉珏面不改色，声音平静无波：“自家的一点粗浅饮品，不值一提。伯爵若是喜欢，这一杯，便当是赔礼，为她之前的‘冒犯’。” 他将“冒犯”两个字咬得略重，意思很清楚——茶给你，之前的事（包括“贫血”诊断和养生茶）揭过，人我要带走。
伯爵血眸闪烁，没有立刻回答。他当然听懂了玉珏的意思。一杯能缓解他灵魂痛苦的灵茶，换取这个女孩的安全和离开？从价值上看，似乎……很划算。尤其是他对玉珏的来历和实力心存忌惮，硬拼下去未必能留下对方，还可能毁掉这珍贵的灵茶来源（如果对方还有的话）。
但是……这个女孩身上的“异常”波动，以及她能拿出那种古怪的“养生茶”，是否意味着她与这种奇特的灵茶也有某种关联？放走她，会不会错失更大的机缘？
古老的贪婪与谨慎在他心中激烈交战。
习菱紫看着沉默不语的伯爵，又看看脸色依旧苍白的玉珏，忍不住小声提醒：“那个……茶要趁热喝效果才最好，凉了可能就……”
“够了。”伯爵打断了她，声音恢复了惯有的冰冷与威严，但少了之前那种纯粹的杀意。他深深看了习菱紫一眼，又看了看玉珏，最终，目光落回悬浮的保温杯上。
“今夜之事，到此为止。”伯爵缓缓开口，做出了决定，“你的‘赔礼’，我收下了。”
他手一挥，玄黑色保温杯消失不见，显然被他收了起来。
“你们可以离开这个房间。”伯爵血眸幽深，“但古堡的游戏规则依然有效。在黎明钟声敲响之前，你们依然是‘客人’，需要遵守客人的‘本分’。”
他没有直接放他们离开古堡，但也撤回了对习菱紫的“特别看顾”，并默许了他们可以一起行动。这已经是在当前情况下，他能做出的最大让步——既保留了颜面和规则，又得到了切实的好处（灵茶），同时没有彻底与来历不明的玉珏撕破脸，还留下了观察（或许还有机会获取更多灵茶或探查秘密）的余地。
玉珏闻言，紧绷的神经微微放松，但警惕丝毫未减。他明白这已经是目前能争取到的最好结果。他不再多言，只是对伯爵微微颔首——不是恭敬，只是一种对等交易完成的示意。
然后，他转身，走向还抱着胳膊、有些茫然的习菱紫。
“走了。”他言简意赅，声音里透着一丝不易察觉的疲惫。
“哦……好。”习菱紫连忙点头，乖乖跟在他身后，走了两步，又回头对着伯爵挥了挥手，小声道：“记得趁热喝呀，还有……少生气，对身体不好。”
伯爵嘴角狠狠抽搐了一下，强行移开目光，望向窗外愈发深沉的夜色，不再理会。
玉珏带着习菱紫，走向房间那扇厚重的雕花木门。门无声地自动打开，门外并非来时的走廊，而是一片旋转的、灰蒙蒙的雾气。
两人身影没入雾气之中，消失不见。
房间内，重新恢复了寂静。
阿刹迈伯爵独自站在一片狼藉中，沉默良久。他伸出手，掌心再次浮现出那个玄黑色的保温杯。指腹摩挲着温润的杯壁，血眸深处，光芒晦暗不明。
“……玉珏……习菱紫……”他低声念着这两个名字，语气莫测。
“还有这‘茶’……”
“看来，沉寂太久的古堡，真的要迎来一些……意想不到的‘变数’了。”
他拧开杯盖，再次抿了一口那琼浆玉液般的灵茶，感受着灵魂深处传来的、微弱的舒缓，缓缓闭上了眼睛。
窗外，黎明前的黑暗，浓重如墨。
但一丝极淡的、几乎无人察觉的灰色，已悄然浸染了天际线的最边缘。
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