午时初 广安城头
袁象亲自登上了残破的北门城楼。
放眼望去，城上的守军已经各就各位。
经历了一夜血战和清晨高强度劳作的士兵们，脸上虽带着疲惫，但眼神却异常坚定。
一面面明军战旗在城头竖起，迎着初冬的寒风呼呼作响。
城内的秩序已基本恢复，街道上只有巡逻的士兵和运送物资的民夫。
昨晚战斗留下的血迹尚未完全清洗干净，空气中似乎还弥漫着一丝淡淡的血腥味和硝烟味。
他极目向西远眺，天地交界处，依旧平静。
但他知道，这份平静之下，正有一股钢铁洪流在急速逼近。
严骁的五百人，此刻应该已在落雁坡设伏。
这步险棋，能为他争取到宝贵的时间吗？
时间一分一秒地流逝，城头上的每个人都屏息凝神。
报——！
斥候快步奔上城楼。
严将军已在沉雁坡完成布置！
袁象微微颔首，目光依旧紧盯着远方的地平线。
他知道，严骁此刻正率领五百水师陆战队员。
在八里外的沉雁坡执行着一场关乎全局的疑兵之计。
此时的沉雁坡，俨然已是一副大军驻扎的景象。
严骁指挥着士卒们，在坡后开阔地上密密麻麻地挖了数千个灶坑，又遍插各色旗帜。
最精妙的是，他让士兵们将砍伐的树枝绑在马尾后，在坡后来回奔驰，扬起漫天尘土。
记住，
严骁对麾下将士吩咐道。
待清军前锋抵达，听我号令，一齐擂鼓呐喊。但要记住，我们的任务是拖延，不是死战。
...
清军前锋，兵临坡前
约莫半个时辰后，清军前锋四千人马果然出现在沉雁坡前。
统兵的总兵勒住战马，举目四望，心头顿时升起一股不祥的预感。
这一路行来，实在太不寻常。
按照常理，广安方向的哨骑早该前来接应，可至今连个人影都不见。
更诡异的是，沿途村落寂静无声，连个报信的乡民都没有。
参将大人，
副手策马近前，压低声音。
情况不对。这一路连个接应的人都没有，广安该不会......
参将没有立即答话，他的目光死死盯着沉雁坡上林立的旗帜。
那些明军旗帜在风中飘扬，坡后扬起的尘土遮天蔽日，显然是有大军驻扎。
更让他心惊的是，这布置分明是在防备从西面来的军队 - 也就是他们这支驰援的部队。
看这阵势，
参将声音沉重。
明军在此设下重兵埋伏，分明是要阻拦我军东进。若是广安尚在坚守，马总兵早就该派人来接应了......
就在这时，坡顶上突然战鼓齐鸣，喊杀震天。
无数旗帜在坡顶挥舞，远远望去，竟看不出究竟有多少兵马。
更令人心惊的是，那鼓声竟是明军特有的进攻鼓点！
副手脸色发白：
大人，这鼓声...广安难道已经...
参将猛地抬手制止了他后面的话，但额角已经渗出冷汗。
他久经战阵，深知这沉雁坡地势险要，若真有大股明军在此设伏，贸然进军必遭重创。
可若是广安已经失守...
停止前进！
参将当即下令，声音中带着难以掩饰的焦虑。
速派斥候查探虚实！立即快马禀报李帅，就说...就说广安情况不明，沉雁坡发现大队明军！
他望着远处飘扬的明军旗帜，心中一片冰凉。
若是广安真的已经失守，那他们这支驰援的部队，反倒成了孤军深入的猎物。
这一停，就是整整一个时辰。
广安城头，城楼上的袁象拿着千里镜。
远远望见清军前锋在沉雁坡前停下脚步，不禁松了口气。
严骁的疑兵之计见效了。
传令各营，
袁象对身边的张士仪道。
抓紧这最后的时间休整用饭，检查军械。特别是火器营，务必将所有虎蹲炮和燧发枪准备就绪。
张士仪领命而去。
袁象又转向彭虎和毛大壮：
你二人立即带领火器营，在北门和西城墙段布置交叉火力。”
“记住，待清军进入射程后，先以虎蹲炮轰击其密集阵型，再以燧发枪分段射击。
得令！
二人齐声应道。
就在这宝贵的间隙里，城防得到了最后的加强。
民夫们将最后一批擂石滚木运上城头，火器营的士卒们则在仔细检查着每一支燧发枪和每一门虎蹲炮。
将定装纸壳弹药整齐地码放在垛口旁。
...
一个多时辰后，李国英亲率一万四千主力终于浩浩荡荡赶到沉雁坡。
清军兵将们连日急行军的疲惫写在脸上，却不得不强打精神准备作战。
听完参将的禀报，这位久经沙场的老将勃然大怒，马鞭直指沉雁坡：
废物！这分明是疑兵之计！若广安尚在坚守，马化豹早该燃起烽火求援了！
他环视众将，声音冷峻：
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