蒋冕此刻已经跪在地上,脸色惨白如纸。他知道,自己完了。
“蒋冕!”朱祁镇厉声道,“这信上写的,是不是真的?!”
蒋冕浑身颤抖,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。
“说!”朱祁镇一脚踹在他肩上,“是不是你陷害郕王?!是不是你勾结瓦剌?!”
蒋冕瘫倒在地,终于崩溃了。他磕头如捣蒜,涕泪横流:“万岁爷饶命!万岁爷饶命!是……是奴婢做的!可奴婢也是被逼的啊!太后娘娘她……她让奴婢做的!奴婢不敢不从!”
朱祁镇冷笑:“太后让你做的?那这些信呢?太后也让你写的?”
蒋冕说不出话来。
朱祁镇又踢了他一脚,厉声道:“来人!把蒋冕押入诏狱,严刑拷问!把蒋福也给朕抓来!还有蒋冕名下的当铺、绸缎庄,全部查封!”
侍卫应声而入,将瘫软的蒋冕拖了下去。
朱祁镇站在殿中,胸膛剧烈起伏,脸色铁青。他信任了二十多年的人,竟然是个叛徒。他差点因为这个人,杀了自己的亲弟弟。
他转过身,看着周景兰,目光复杂。
“兰茵,今天的事,多亏了你。”
周景兰摇了摇头,比划道:“是万岁爷圣明。臣妾只是做了该做的事。”
朱祁镇沉默片刻,忽然道:“那些信,真的是在长春宫后殿发现的?”
周景兰看着他,目光坦然,点了点头。
朱祁镇没有再问。他信不信,只有他自己知道。但此刻,他需要一个台阶,而周景兰给了他。
“传朕旨意,”他沉声道,“郕王朱祁钰,被蒋冕与太后合谋陷害,现已查明真相,即刻恢复一切名誉。赏黄金千两,锦缎百匹,以示安抚。蒋冕、蒋福,通敌叛国,谋害宗亲,罪无可赦,判凌迟处死,诛三族。”
他顿了顿,又道:“太后孙氏,勾结内宦,陷害宗亲,罪不可赦。即日起废为庶人,迁往冷宫,终身不得出。任何人不得探视。”
周景兰跪下,恭恭敬敬地磕了个头。
朱祁镇看着她,忽然伸手,将她扶了起来。他看着她,目光中有感激,有愧疚,还有一丝说不清的东西。
“兰茵,朕欠你一个人情。”
周景兰摇了摇头,微微一笑。
朱祁镇转身,大步离去。
消息传出,朝野震动。
蒋冕通敌的消息,比太后被废更加令人震惊。司礼监掌印太监,皇帝最信任的人,竟然是瓦剌的奸细。这让满朝文武都倒吸一口凉气。
朱祁钰被无罪释放,恢复了亲王的一切待遇。朱祁镇还特意下了一道旨意,说郕王忠贞为国,劳苦功高,特许他在封地开府设官,与朝廷无异。
这是极大的恩宠。可周景兰知道,这也是极大的防备——朱祁镇把弟弟打发得远远的,让他永远回不了京城。
朱祁钰接到旨意时,正在收拾行李。他看完圣旨,沉默了很久。
杭泰玲在一旁,小心翼翼道:“王爷,万岁爷这是……”
朱祁钰苦笑:“这是让我永远别回来。”
杭泰玲一怔,不知该说什么。
朱祁钰站起身,走到窗前,望着北方,目光悠远。
“也好。回封地,安安稳稳过日子,比什么都强。”
他没有提周景兰的名字,可杭泰玲知道,他在想她。
“王爷,敬妃娘娘她……”杭泰玲欲言又止。
朱祁钰摇摇头,打断她:“她很好。有皇兄护着,有见深陪着,她会很好的。”
他顿了顿,声音低了下去:“我们,各自安好便是。”
三日后,朱祁钰离京。
他没有进宫辞行,只是让人递了一道折子,说封地有事,急需回去处理。朱祁镇准了,还让人赏了不少东西。
周景兰站在长春宫的窗前,远远地看着那队人马渐渐消失在宫道尽头。
她不知道哪一个是朱祁钰,也看不清他的脸。她只是站在那里,看着,看着,直到那队人马彻底消失。
绣春站在她身后,低声道:“娘娘,王爷走了。”
周景兰点了点头,没有说话。
窗外,秋风瑟瑟,吹落了一地枯叶。
她转过身,走回内室。见深正在写字,抬起头,奶声奶气地问:“母妃,你去哪儿了?”
周景兰笑了笑,摸了摸他的头,在他身边坐下。
见深继续写字,一笔一划,认认真真。
周景兰看着他,心中默默道:祁钰,你放心走吧。我会照顾好见深,也会照顾好自己。
你也要好好的。我们都好好的。
窗外,阳光正好,暖暖地洒进来,照在见深稚嫩的脸上。
新的一天,开始了。
冷宫里,太后披头散发,坐在阴暗潮湿的屋子里,喃喃自语。
“皇帝不是我的儿子……他不是我的儿子……我的儿子不会这样对我……”
韩桂兰站在一旁,低眉顺目,一言不发。
太后忽然抬起头,盯着她:“桂兰,你说,皇帝是不是我的儿子?”
韩桂兰淡淡道:“太后娘娘,万岁爷自然是您的儿子。”
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